《红弯纸伞》 第一章：雪中红伞 浅色的樱粉覆在木製的纸伞上，小小的一点，缀在一望无际的雪地里，变得格外显眼。 樱色纸伞孤单的架在空无一物的地上，降下来的雪犹如一层薄纱，冰天雪地中，温柔的粉色好像多了点孤寂。 可怜又娇弱的雨伞啊??你的主人去向何方？为何只将你留下？ 「主人已化为伞上的一弯鲜红。」 随意的弧度、殷红的血色，还有一旁点点的血珠。 过了许久，伞布上早已乾涸的血竟未沦为暗沉的褐色。鲜艳刺眼的硃砂色，正描述着她。 她的艳丽，她的爱情，她的冤屈。 柔和的女子，缘何化作鲜血，以自身描绘这无辜的纸伞？ 只为了再见他一面。 那是衲卫三年，木清家一位婷婷玉立的少女初长成。 人潮如洪的市集，木清母女显得十分不起眼。 初初十五的木清荷，纵观四面八方。这是他从未到过的都城——处处镶金的城墙内。 与他的家乡不同的是，这里人声鼎沸，小店装修精緻，街上行人锦衣繁华，就如拥有着一股浓浓人烟味的盛世之画。 他的家乡位于云山脚下，万里无云，一片青草。赤着脚在黄土上打闹的孩儿们，才是他们的常景。 父亲虽在朝中为官，却不居于都城。寧静的日子他过的愜意，吵闹的人群却也让他感到兴奋。 年入十五的女子需开始梳妆打扮，交际茶会。 「母亲先带你去藏珍阁看看，再带你去丈量衣裳，胭脂水粉也多看些。」女儿成人，木清橙玉难以掩饰喜悦，温柔而有些皱纹的脸佈满了笑意。 木清荷点了点头，从此开始了女儿家一生中，最鲜艳，最浪漫，最起伏，最多故事的日子。 第二章：人间如线 两年也就这么匆匆过去了。 木清荷开始习惯打扮，时常入城与其他同龄少女社交。 这些人里，或出身世族名门，或继承商富贵贾；或骄矜自傲，或温文尔雅，各形各色皆有，女孩儿们娇娇戚戚的笑声，随处绽放在偌大的花园里。 谈话内容无非是哪家又开月旦花评、哪位女子容貌妍好，声名远扬、哪个高官膝下的公子令人见了如沐春风等。琴棋书画、婆妈八卦，无一不谈。 话题间尽是间话家常的打趣，桃花初放的情意。 木清荷也和其他女子一般，开始嚮往甜蜜间适的爱情。 追求感情的心思，一点一点，慢慢的、悄无声息的，展开了。 「妹妹，我听说礼部侍郎吕大人的小公子，吕献，相貌颇好，风度翩翩，为人温良，你父亲在朝中与吕大人也算相当，你们可谓是门当户对呢！」一谈到儿女之情，必定会响起知县之女朱訡的声音。 他为人开朗，生性活泼，与人社交是他拿手项。是所有在花园里喝茶的姐妹们都熟识的人。 听到这番话的木清荷羞红了脸，拿起手绢遮住小半张脸，缓缓说道：「姊姊可真是，我尚未与他见过面呢！要不是姊姊今天提起，我也不知礼部侍郎除了二公子外，还有个小公子。」 眾人听了都呵呵笑道。 温暖的午后与一旁的的莲花湖衬托少女悸动的心情，整个下午都瀰漫着时间尚缓的气息。眾贵家女聊到夕阳西下才纷纷告辞。 「吕侍郎的小公子确实不错。」木清府中，木清橙玉一手顶着下巴，正努力回想过往百家会时，吕献的印象。「母亲也觉得你与他定当聊得来，不如我和吕夫人说声，安排一下你们见面。」 木清荷根本不了解吕献是谁，也只是听茶会上姐妹们的描述。看到母亲好像认识吕献，她就有些兴奋难耐。「母亲，吕献如何？吕侍郎又如何？」 正好从侧门走进正厅的木清炎，听到这番话，马上开口：「他我认识呀，我哥儿们。」 没想到原来家里的这么多人都认识吕侍郎的小公子。木清荷觉得，或许他们真的很有缘。 「你也认识他？怎么好像全家……就我不知道？」 木清炎不知道姊姊在鬱闷什么，只继续说道：「他是个书生，我跟他读书认识的。」 呆在桌前的木清荷不知道在喃喃自语些什么。 木清橙玉看着他们，在旁边笑了笑。 「吕夫人，是这样的。小女近日与我谈起吕家小公子的事，他想认识认识吕小公子。想来吕小公子今年已十七，认识女孩子，也未尝是件不好的事。不知吕夫人您意下如何？」 听到木清橙玉这样说，吕夫人简直要高兴上了天。 「当然好，我在找个时间安排一下，让他们说说话，出去走走也是好的。」吕夫人笑开了花。 他接着说道：「不过……献儿一直没有与我谈过儿女之事，也不曾见他对哪个女子上过心。不知他和木清姑娘是否会顺利……」 吕献从未喜欢过哪个女子，向他说起婚娶也都是闭口不谈。吕家早就猜测他是不是无意成婚，如今木清家主动邀约，吕夫人自然高兴。 木清橙玉说道：「没事的，就让他们相处着试试，也许之前的都只是误会呢。」 吕夫人尷尬的点点头：「但愿如此。」 最终两家决定在九月廿五的日子让两个小孩一起上街。聊天之馀顺便间晃，也许感情能迅速升温。 精心打扮后的木清荷站在正厅，木清父母和木清炎都在。 「呀，我的女儿真好看。」木清橙玉帮忙摆弄着裙襬，顺便和木清家的一家之主——木清权宫说话。 木清权宫慈祥的脸和别人的严父形象不一样，此刻眼底充满着看女儿长大的喜悦。「荷儿，和吕公子讲话要知礼数。就算他不接你话，你也别紧张，要慢慢来，知道吗？」 一直坐在一旁小椅上嗑着瓜子的木清炎终于看不下去了，说道：「没那么夸张吧，不就和别人出去街上吗？看这么久衣服做什么？」 他母亲听了嫌弃的对他摆了摆手：「唉，你不懂。」 木清荷就这样站着让母亲整理儒裙，听家人们打趣。 木清府上的笑闹、要见人的喜悦。她觉得，这是她此生最幸福的一刻。 她想，就算吕公子在怎么不谈儿女情，聊天还是会的吧？要不然朱訡说的「为人温良」难不成是空口无凭？ 日正晌午，艷阳当头。木清荷和吕献正有一句没一句的聊着。 在当时，女生是不轻易与男生交谈的。况且他们这次还是单独见面。 她有些紧张的东张西望：「这附近可有什么好吃的小点？」 吕献答：「我也不知道，边走边看吧。」 木清荷不知道该怎么接下去，道：「好…」 静默了许久，木清荷决定再次开口，打破僵局。 「你说，当年李白与杜甫的感情究竟有多好？」 一听到李白和杜甫，吕献的话匣子就打开了：「他们感情肯定很不错，可能已经超越知己了。要不怎么会写了那么多首给对方的诗？」 木清荷点头应着：「有道理。」他们就开始了间聊诗人间的友情、兄弟情、爱情。 他们走在市集中间，左右两侧各是琳瑯满目的小舖子，吃的更是数不胜数。他们就这样边走边吃，有话说就开口聊，没话说就埋头吃。 吕献和木清荷觉得，他们都是有话聊、能交心的朋友。 也许吕夫人之前说的，真的是一场误会。 第三章：其人 知道他们这一次会面很成功，吕家和木清家都很高兴。开始排上了后几次见面，去茶馆、花园等。地点多样，感觉都可以去上好几个月了。 木清荷首次结交异性朋友，这和姑娘们一同聊天、喝茶不太一样。 可是从未与异性有过交往，也鲜少听过儿女之间感情的细枝末节，她不太清楚，她与吕献究竟是友，还是爱。 她并不确定，他只觉得这份感觉和跟女生们说话不一样。 但至少确定的是，吕公子和她一起说话时，会说笑，会打趣；是很轻松、愉快的。 雨家茶馆内，木清荷和吕献一起喝着茶，吃糕饼。 木清荷细嚼慢嚥的将嘴里的食物咬完后，说道：「这家的菊花糕真不错，花香浓郁，配绿茶刚好。」 「是啊，我以前常带我朋友来吃，他也说好。」吕献点点头。 「难怪呢。」说罢，他又想起了吕献很少在跟他聊天时，谈到别人或他的朋友，他有些惊讶：「你的朋友是谁啊？」 吕献漫不经心的说道：「沉言憩，小时候是我街坊邻居，长大后也常跟我一起读书。」 「是这样啊。」木清荷听完后，低下头喝了茶。 她听过沉言憩这个名字。据说肤白若雪，发色微浅，是一届文人，还是个远近闻名的美男子。 现在已是秋末时节，路上的绿叶早已转黄，整个街道看起来慵懒又温暖。让人忘了秋末以后，便是冬初。 不过清风徐徐吹来，点醒着人们，不让他们忘记。 独自走在街上的木清荷，走着走着，便发现旁边那间小店，是上次吕献带他来的茶馆。 她向店里头望去，却看到一名青年，正在彩绘油纸伞。 那名男子看上去比木清荷要大个一两岁。 「老闆，你在做什么？」木清荷还记得，上次来时，店小二叫这位男子老闆。 老闆蹲在地上，一心一意的工作：「绘伞吶。」 木清荷不解道：「可您这儿不是卖茶的吗？怎么又做起伞生意？」 雨家茶馆的老闆抬起头，笑着说道：「我这儿啊，卖茶卖糕。至于伞，我平时就随便用用，想卖就卖，不卖送人。」 「送人伞…不太好吧。」她弯下腰，仔细看着那把粉色的伞。 「民间传说，信者恆信，不信者不信。」他又开始低下头埋头苦画。 木清荷心道：「也是。」 木清荷向老闆点了一壶绿茶、一份菊花糕，独自坐在小圆桌前喝着下午茶。 她总觉得，菊花糕好像不如上次好吃；绿茶也不如上次顺口。 「听说你和吕小公子认识上了？」朱訡的八掛耳随时开啟，这等事她自然发现了。 木清荷笑着回答：「是呢，他还挺好聊的。聊过一次以后，我们就常见面了。他上次还带我去雨家茶馆坐坐呢。」 眾女子听了都羡慕，纷纷开口道：「真好啊…」 坐在一旁的杜青萝道：「我一直以为他不近女子呢。之前不知道听谁说，他并未与年纪相仿的女子说过话。怎么听起来，他又突然变得很热情？」 眾人说道：「是啊！」 木清荷自己也很不解。总不至于亲娘不了解自己儿子吧？可怎么本人就和想像中的不一样。 但他不敢多言，只是说道：「我也不知道，也许都是谣传吧。」 秋末的落叶不知凡几，女子的八卦永无止境。 这天，她和姐妹们聊完，沿着市集顺路走回府。 远方的蒸笼小贩，有着两个身影，一个她早已熟识，一个却从未见过。 他走进点看，在有些距离的地方，悄悄的瞧。 一个是吕献，一个不认识。 就在她还在思索另外一个人是谁时，吕献就要转头了。她忙不迭的走过去，假装是恰巧路过。 她微微蹲下身：「吕公子。」 「木清姑娘。」吕献回礼。 木清荷看了下他旁边的身影，他才反应过来，向木清荷介绍：「这位就是我上次和你提过的朋友，沉言憩。」 木清荷看向他，十分有礼的頷首道：「初次见面，沉公子。」 沉言憩从容的说道：「初见，木清姑娘。原来吕兄还向你提过我。」 「我也听过吕兄提起你呢。」 木清荷听到这句话，心中暗暗高兴。原来，吕献也会向别人提起他。 听他们你来我往，吕献打岔道：「既然这么巧遇到了，我们就一起走吧。」 他们同声道：「好。」 吕献、沉言憩和木清荷三个人走在市集的街道上。 吕献：「那家你去过没？」 「还没，听说风评不错。但人太多，不想去和他们挤。」沉言憩摇摇头。 他双手交叉放在头后，慢慢的说道：「我也是，人那么多，看都没法看上一眼，懒得去。」 沉言憩接着说：「而且，也许那间店没有传闻那么好，怕去了也是白费时间。」 吕献维持着刚刚的姿势，点了点头，轻轻的「嗯」了一声。 木清荷一直走在旁边，听着他们说话。 其实他们的话题他可以插几句话聊天的。 但她没有。 她感觉出来了，吕献比起跟他说话，跟沉言憩更欢乐，更放松，更交心。 木清荷瞬间觉得，她在吕献心中好像根本没有那么重要，连随便一个朋友都比他好。 但是，沉言憩并非是吕献随便一个朋友。 第四章：空湖 慢慢的，他不再去找吕献；不跟他去喝茶，不跟他聊诗画。他们开始生疏。 木清橙玉惊讶的说道：「你不跟吕小公子联系了？」 「嗯。」她冷淡的声音响起。 「发生什么事？怎么了？为什么突然就不想见他了？」她不解的道。 木清荷不想多言，只是说：「他跟他的朋友都处的比我好…」 「就因为这样啊？」 这或许就是女孩子的任性，明明他们什么关係都还不是，却总希望对方对自己是最好的，能把自己放在第一位。 这些木清橙玉都懂，他也曾是这样的小女孩。他知道，只要再过些时日，再多认识其他人，这样的念头就会消散。 今天没有茶会，但她还是去了花园。 夏天绿意盎然的莲花湖，到了冬天是空空如也。 就如她的心一般。 她蹲下看着毫无波澜的湖面，她突然觉得很想跟吕献聊聊。 她跟他之间，真的什么都聊得来，从古到今、从近到远，他们都聊。 但她之前似乎发现了什么…… 她站起身，不再向湖底看去。她幽幽的走在花园里，流连于花草旁。 然后，她再静静的离开。 其实，冬日里的花早已稀疏，只剩下几朵顽强的花瓣不愿意凋零。 木清炎准备科举的日子到了。他悬樑刺股，夜夜苦读，只可惜，他的文笔依然没有进步。要金榜题名好像有点危险。 他可不想名落孙山，无论如何都要考上。 无论如何。 他除了自己读，偶尔也会去找吕献他们读。每回去之前，都会问问木清荷有没有要去，或者他有没有东西要给吕献，他可以转送。 但木清荷要么就是说不去，要么就是说没有。 木清荷总想着，她的桃花什么时候才会来呢？ 她也不小了，明年便要十八。要是再久一点，那就来不及了。 只剩下木清炎单独去沉言憩府邸找吕献他们读书。 「木清兄，你这里这样写太平板了，阅卷官看了只会觉得枯燥乏味。你应该多加些词汇，什么四字成语、八言古诗都可以加进去。」沉言憩看着他的卷子说道。 吕献覆和：「没错，别人都是写的太夸饰，而你却应该要写的再富丽堂皇些。」 他崩溃道：「我已经想不出还有什么词可以形容了，怎么办吶。」 「这里。」吕献指着卷字上两行字的中间「可以再放些形容的词，你试试。」 每当他们一起读书时，他与他们之间的差距更是显而易见。 木清炎心说：「…………」 这下他上不了榜只是迟早的事。 他埋头苦想该怎么形容，才能不平板无趣。 其实一般来说，在科举上的文章，只要条理分明，思绪清晰，不多加装饰不一定过不了。唯有内容模糊，大纲不明的人，需要将文章描绘的生动，才有可能成功入选。 雨家茶馆门前出现了一名女子的身影。 这是木清荷第三次来到雨家茶馆，不过她这一次并不是为了喝茶。 她不再主动找吕献以后，她的生活回到原本那样。除了和姐妹们聊天以外，只能在家做女红，几乎足不出户。 无事可做，她只好重回这家她熟悉的茶馆。 三次之中，每一次来，都是不一样的心境。 「姑娘，你心情不好？」老闆一上来不是问菜，而是问心情。 她觉得有些神奇：「嗯？我有吗？」 「有啊。」 「算了，姑娘你点什么？」 木清荷刚想开口说菊花糕，后来又突然改口道：「桂花糕跟…普洱茶吧。」 雨家老闆看出了她的异样，将茶点送上后，坐在她对面的位置。 还没等老闆问，木清荷就自己先开口了。 第五章：意料之外 「要待到何时，才能遇上真命天子……」 老闆看着他：「姑娘，缘分这件事不可强求。也许你的姻缘就在你家旁、茶馆外、藏珍阁内，任何地方都有可能。」 「往往在你意想不到之处。」 木清荷愣愣的看着他：「是这样吗？」 「也许喔！」老闆点点头。 老闆转身走到茶馆的小阁，拿了一把伞出来，递给木清荷。 「这是我亲手绘的纸伞，就送你吧，希望你心情能好点。」 「多谢老闆。」她说。 语毕，木清荷沉默良久，老闆正要起身离开，准备去处理其他餐点时，木清荷问：「老闆，你叫什么名字？」 「我们交个朋友吧。」她接着说道。 老闆微笑了一下，说道：「陈崋。」便转身离开了。 这天她意外的发现，雨家茶馆的陈老闆，似乎是个性情中人。 况且这间雨家茶馆也挺奇异。 叫雨家茶馆，老闆却姓陈；明明卖茶，老闆却会突然出现在地板上画伞。 奇异的茶馆与奇异的老闆。 走在街彷市集上，她低头看着手上的伞。樱花般的淡粉色，配上梅花的深红，多么美丽的伞。 她慢慢的走在街上，想着雨家茶馆的事，十分轻松。可她的弟弟就没有这么愜意了。 考试院前拥挤的人潮使得木清炎等人难以前进——今天就是科举的日子了。 他们依序排队抽籤，选择考场和考科。 努力准备许久，不知考出来的结果如何。 就算考出来的不怎么样也没关係。 吕献的父亲是礼部侍郎，他不可能写到礼部的考卷。反倒是木清炎，恰恰抽到了礼部。 沉言憩和木清炎的考房只相隔了两间，不算太远；但吕献就和他们隔了整整一条对角线，他在考试院的东南方。 所有考生陆续进入考试院，找到相对应的考房后，再由门外的相关官吏发卷。 考试时间为期六个时辰，考试开始。 翻开考卷后，沉言憩快速审题，审题完毕后拟定草稿。对付考试，他行云流水般的顺畅。 反观木清炎，一个字一个字的看着题目都还想不出个所以然，纵使他用笔敲着自己的脑袋，也榨不出几个字。 六个时辰对他来说就这么艰难且无趣的过去了。 考试结束，考生回府。 六天后，便是第一轮放榜。到时的考试院前，人潮会比现在还多。 六天以前，考生静待佳音。六天后，是欢天喜地，还是气急跺脚，全看考试时的造化。 今日晴空万里，茶会中吵杂的声音也再度响起。 「青萝妹妹已经好几次没来了，也不知道他现在怎么样。」姐妹中年纪最大的姑娘说道。 「是啊，听说她生了重病，一直没能下床呢。」 有人提议：「不如我们去探望他吧。」 已经连续好几次，杜青萝没有参加茶会了。听闻她是生病了，木清荷也想去看看她，但是姐妹们一起去她难免觉得有些吵杂，她想自己去杜府探病。 她选了个避开其他人的日子，独自前往杜府。 这是她第一次前往杜府，也是她第一次在除了茶会外的场面与杜青萝单独交谈。她不免感到有些紧张。 她轻轻的敲了敲杜府的门。 看门的小廝很快就去通报，让木清荷进来。 「您是来找杜小姐的吧，我这就带您进去。」小廝说着。 木清荷点头表示：「好。」 走往杜青萝的房间路上，木清荷左顾右盼，暗暗的看着杜府。 杜府十分华贵，就如杜青萝平时的风格一样。 木清荷平时衣裳素净，为清水芙蓉之美。但杜青萝却不似她那样的清淡，她的衣着非常华美，容貌也十分艳丽。 小廝停下脚步：「哎小姐，到了。」 木清荷走进眼前的房间，看到卧榻在床的杜青萝。因为生病的缘故，她的面上无光，气色不佳。 「青萝姊姊！你的面色怎么这般苍白，你究竟染上何恙？」木清荷着急的说道。 杜青萝看着他，苦笑道：「也没有什么大碍，就是风寒严重了点。」 杜青萝：「姐妹们之前来的时候我没看着你，还以为你不来了呢。」 「怎么可能呢！我不过是想着姐姐病着，人多嘴杂的病难好，让姐姐清净一点，好生歇息，我再找个安静的日子，来探望探望你。」被误会的心情可不好受，木清荷紧张的说道。 杜青萝笑了下：「原来是这样，那天人多，确实不太舒服，荷妹妹贴心了。」 「青萝姐姐别这样说，谁没有病过呢？」 是啊，人人都病过，都知道生病需要静养。可又有多少人记得？ 有多少人真的是来探病的呢？ 杜青萝的笑意更深了，她坐起身看向她，说道：「荷儿，以后就别叫我青萝了。叫我的本名，杜茗吧。」 她本名杜茗，字青萝。但是她很少让别人唤她本名，平时姐妹们也都是叫字居多。 如今让她叫名，自然是表达亲近之意。 木清荷很高兴，她愿意与她交心。 木清荷开心的说道：「当然好，茗姐姐。」 杜青萝的眼睛含光，笑看她。 第六章：踏雪寻梅 因为一把纸伞的缘故，木清荷就算不喝茶，也会去光顾雨家茶馆。他们的关係也因此越来越好。 「古人都说踏雪寻梅乃一桩美事。木清姑娘，不如趁着雪刚下，咱们过几天也一同去山上赏梅吧。」陈崋与木清荷一起坐在茶馆最里面的矮方桌，谈论着赏梅事。 木清荷点头：「当然好，我可喜欢看梅花了。」 梅花有深红与淡粉。深红坚韧，淡粉温柔；开在盛雪里，他们与眾不同。都是不畏寒且勇敢的花。 这一日，木清荷披着大髦、带着纸伞前往与陈崋约定的地点。 陈崋看到木清荷有些愣住：「这把纸伞很是衬你。」 木清荷听了有些害羞：「我也很喜欢这把纸伞呢。」 他们一起边聊着边走上山，不过雪中山路崎嶇易滑，甚是危险；木清荷不小心摔了一下。 「木清姑娘！你还好吗？」陈崋即时握住了她的手。 木清荷站起身，检查自己的衣服：「还好，多谢你。」 「不会。」 正当陈崋要松开手时，木清荷突然反手抓住他，「嘻嘻」了两声。 走到山上的这段路，他的手就一直这么被牵着。第一次牵女孩子的手，结果还反被牵了，陈崋不好意思的一路低着头，害羞的不敢看她。 走上山这段漫长的路终是走完了。 木清荷放开他的手，走到梅花树下说：「我们到了！」 陈崋还没从方才缓过来，磕磕巴巴的说道：「太…太好了，我们可以静静的赏…赏梅了。」 「是啊！」看到梅花，木清荷绽放出了欢快的笑容。 陈崋有一瞬间觉得心弦被拨动了一下。 「木清姑娘，你…你先让我喘口气，爬山太累了。」陈崋说。 木清荷说道：「好，那我先去看看花。」随即就转身走进了梅花林。 陈崋看着木清荷撑着纸伞，在满是梅花的林子里转着，就像一幅栩栩如生的画映在他眼底。 白与红的交错，和谐的非比寻常。 过了一阵，陈崋慢慢的观赏雪中梅，慢慢的走向木清荷。 美好的一切，他多希望时间可以暂停，将眼前的景色绘于伞中。 他安静的停在木清荷身旁。 木清荷说：「梅花真美。白雪为底，红梅为主；既鲜艳，又低调。」 陈崋的眼睛直勾勾的盯着她，彷彿眼底除了她，再无旁人。 「红梅胜雪，你更胜梅花。」陈崋说道。 还有四日，考试院就要放榜。木清一家围聚在府中大厅，讨论此次科举。 「听说今年的考题比去年还要简单，算是便宜我们阿炎了。也不知道能不能因为这样上榜。」木清权宫说。 木清橙玉就不乐意了：「哪里算是便宜，阿炎也是日夜苦读的。只是这次考生多，考进的名额却没有变，要进去，难了些。」 木清荷手上拿着一卷书，坐在一旁看着木清炎的反应，觉得不太对：「炎，人家成绩比你要好上许多的也都在家等的心急如焚，怎么我看你……半点事没有啊？」 「你怕不是看淡科举了？」木清橙玉紧张看他。 木清炎说道：「没有，我就是觉得在家里紧张也没用。考卷都已经交上，在这紧张我试卷上的答案也改不了，何必呢？」 「可是我感觉你挺愉快的？」木清荷说道。 「难不成我要哭丧脸啊？」 木清荷收回看着木清炎的目光：「………」 「过几天就是阿炎跟荷儿的生辰了，科举什么的就别管，好好庆祝吧！」木清橙玉带着一点期待的心情说道。 木清荷与木清炎的生辰正好相差一日。说来也怪，出生于冬日的孩子，一个取名为荷，一个取名为炎。 他们的父亲想着，放榜的后一天是木清炎的生日。放榜后的结果难料，要是落榜了，庆生也提不起劲。不如提前两天，让姐弟俩都提早过，也能开心些。 两天后便是冬至，冬至前一日，父亲带着木清全家去海珍楼庆祝生辰。 木清夫妇准备了大礼要给俩小孩子。 看到海珍楼的山珍海味，木清荷和木清炎看了都食指大动、垂涎三尺。等到他们都吃的尽兴后，木清权宫擦了擦嘴，准备开口。 他看向木清橙玉，木清橙玉点了点头。 「荷、炎，我们打算举家乔迁，搬到城中，也算是给你们生辰的一个礼物。」 木清荷惊讶的瞪大眼睛：「什么？我们要搬家了？」 木清橙玉微微笑着，眼神里尽是柔和：「没错。」 木清荷握着弟弟的手：「我们要搬进城内了！」 木清炎也兴奋的啊啊叫。 「大约一个月后迁家，房地契已经订好了，这一个月你们就把的你们小东西都收拾收拾吧。」 说实在的，木清权宫在朝中当官，也并非是九品芝麻小官，从城外进宫，虽说不是太远，却十分不便。 况且若是木清炎考上了，他也需要时常进宫；就算落榜了，让他多与城内书生一同读书，也是件好事。 第七章：榜中名 今天，大街小巷中异常的吵闹。 「你知道吗？今天可就要放榜了。」 「不知道这次前三甲会是谁。」 「肯定是那些世家门第。」 六天过去了，今天正是考试院张贴上榜名单的日子。不只会在考试院前的布告栏公布，朝廷之上也会宣读。 朝廷重臣都十分重视科举，自家之下哪个人考上了，就是给家族添光；换言之，科举除了是那些世家小辈们的竞争，也是官场朝臣们的比较。 各大氏族之间沉默无声，静静的等着考试院的官吏宣读榜名。 大家都希望能听到自家小辈的名字。 唯独木清权宫不一样，他很清楚自己儿子的实力，并不想和其他世家一样，处处相争。 科举一共考选三十人，由第二十九名开始宣读，唸至状元，最后公布第三十名。 「第二十位，杜挽嵐。」「第壹十三位，吕献。」 「探花，沉言憩。」 直至状元，还是没听见木清炎的姓名。 即时早就知道可能是这样的结果，他还是不免有些失望。他还是抱持着一点希望，希望儿子能考上。 他面无表情的垂下眼眸，不打算再多想。此时却有一个诧异的声音传进他耳里。 「第三十位，木清炎。」 他惊讶的抬起头，发现大家的目光都看向他——因为他的儿子成为了榜中最后一位。 有的人，以恭贺他的公子成功挤进榜前的眼神看他；有的人，以鄙视他家小孩考了榜上最后一名的眼神看他。 种种所有，他都不在乎，他只知道他的儿子上榜了。 家中今日是一片喜庆，原因无他，就是因为木清炎上榜了。 「我就知道阿炎可以的。」木清橙玉端着菜上桌，边忙边说。 木清炎看着她奔来走去，说道：「娘，别忙了，快坐下来好好休息吧。」 木清橙玉拍拍他：「唉没事。上榜了嘛，要好好庆祝的。」 也在帮忙的木清荷听到他们的对话，喊道：「娘你坐下吧！我用就好了。」 「行吧行吧，别嚷嚷了。」虽然嘴上这么说，但她还是高兴的拉开椅子准备坐下。 一家四口都齐了后便开饭，大家你一句我一句的说着，手上的筷子也没有停过，夹的菜一直往木清炎碗里送。 「太好了，我们阿炎果然还是过了！」木清权宫用少见的激情口吻说道。 木清炎：「我的运气可真是太好了。」 木清橙玉打了下他的头：「别这样说，显得你怪傻的。」 「前三十也是赢过了好多人呢。」 木清荷点头：「是啊，听说这次考科举的人可多了。」 吃完饭后，木清荷开始收拾碗盘，木清权宫悄咪咪的对他的夫人说：「看来我们迁家是对的，他以后也要时常进京了。」 木清橙玉上扬的嘴角从中午开始就没有掉下过。她也压低声音说：「是啊，真不错。」 数日飞雪，今天终于停下。偶尔的晴朗赐予人们出来活动的机会，安静数日的街道又吵闹起来。 杜青萝打算今天拜访木清府。 木清荷知道今日杜青萝会来，早在门前等候，等候杜青萝的到来。 「荷妹妹！」 「茗姐姐！」 杜青萝看到她后，大步的走过来，迫不及待的和她挥手。 「妹妹，近日大雪，我们都难以出门。许久未见了。」杜青萝与木清荷站在木清府前。 木清荷：「是啊姐姐，外面天寒，先进来吧。」 她们一起走进府邸，进入大厅，让杜青萝和木清夫妇打个招呼。 木清权宫坐在正中间的椅子，看到她进来，便站起身子说道：「杜姑娘。」 杜青萝微微行了礼：「伯父。」 「杜姑娘，听说近日来杜家是喜事连连，你兄长第二十名考上了科举；杜家祖母又正逢七十大寿，真是恭喜。」木清权宫热情的与杜青萝聊天。 「伯父家也是，木清弟弟榜上有名呢。」 木清荷在旁边看着；一开始见到杜青萝时，她浓妆艳抹、打扮娇艳。木清荷以为她会是很骄傲自满之人，不曾想认识以后，虽然容貌未变，却发现她非常谦逊有礼。 果然不能以貌取人。 简单打过招呼后，她们一起进入木清荷的房中。 「茗姐姐，你今日会待上一整天吧？」木清荷站在她的衣柜前问。 杜青萝站在她对面，说道：「是啊，我父母今天都不在，什么事都不用做，就来找你了。」 木清荷走向她的其他柜子，翻箱倒柜的说道：「正好我这里有一个我一直缝不好的帕子，姐姐教我吧。」 她终于找到了那条帕子，拿着布和针线，走向杜青萝面前，杜青萝拿起只缝了一半的布，说道：「好。」 说罢，她看了看又停顿几秒：「我看你这前半缝得挺不错的，怎么后面就不会缝了呢？」 「缝到越后面越难，硬是坚持了好久，最后真是不会缝了，就一直搁着。」木清荷想起自己只缝了一半就丢在一旁，觉得既尷尬又好笑。 杜青萝细细端倪许久，说道：「行吧，让茗姐来帮你。」 房内，两个少女一坐一站，正专心的做着女红。 坐着的杜青萝正专心的缝已经大致有样的图纹，木清荷也站着看的忘我。 半个时辰后，许久未开口的杜青萝喉咙有点乾燥，她清了清嗓子，开口道：「好了！」 木清荷欣喜的拿着缝好的手帕，说道：「谢谢茗姐！茗姐的手艺真是好啊！」 杜青萝自信的说：「那当然，我可是你茗姐姐。」 她们两眼相望后，嘿嘿的笑了起来。 第八章：晚霞 「反正我今天会待到挺晚，就让我下厨吧。」杜青萝走进后院灶台说道。 「好啊，那我去和娘亲说一声。」随后，木清荷飞快的跑去正厅告诉木清橙玉。 木清橙玉说道：「这样好吗？我们家四个人，加她五个。这样不会太累吗？」 木清荷：「我会跟她一起的，娘放心吧，没事的。」 后方灶台内，女孩子的声音吵杂着。 杜青萝原本快要煮废的食物，到了木清荷那儿，就起死回生了：「想不到荷妹妹的厨艺如此了得，看不出来啊。」 「茗姐姐，我看起来有那么傻吗？」木清荷无语道。 杜青萝斜靠在炉台上：「荷儿，你可以直接叫我杜茗的。」 她手撑着下巴，继续说道：「不过，我一开始见到你的时候，确实觉得你傻呼呼的，看起来什么都不会。你还记得吗，你刚来的那会儿，什么话都不敢说，就杵在那，看起来真笨。」 这话听的木清荷生气了：「你才傻呢！我告诉你，就我刚到那会儿，我还以为你是哪个妖艳的女人呢！」 杜青萝被她惊到：「哎唷，我是很妖艳啊，当今第一美人。」 木清荷嘟囔着嘴：「真不要脸。」 「说实话，我们现在和当初刚认识的时候都不太一样呢。」杜青萝抬起头，看着木清府后院的夕阳。 看到杜青萝抬头看起天空，木清荷也停下拿着厨具的手，仰望晚霞。 木清荷：「是啊……」 做好了晚饭，她们一起将饭菜端进饭厅，就像两个亲姐妹一般。 蹦蹦跳跳进饭厅的木清炎第一次看到杜青萝，尷尬的望向母亲寻求协助。 木清橙玉用口语一字一句说道：「那是杜青萝，杜挽嵐的妹妹，你杜姐姐。」 收到讯号的木清炎向她杜姐姐打了招呼：「杜姐姐好。」 看到这有点傻愣傻愣的木清炎跟木清荷有些像，她强行忍住笑意的回应：「木清弟弟好。」 一家四口，外加一个杜青萝，一起坐在餐桌上，吃着俩女孩做的晚饭。 生活之间的美好就被藏在这些微小的空隙里。 「奉天承运，皇帝詔曰。大理寺卿，木清权宫，办案有功，公正清廉，特赐刑部尚书一职，钦此。」皇帝身边的太监公公扯着嗓子喊道。 「臣，谢旨隆恩。」木清权宫于皇宫大殿内，行大礼下跪。 今日，木清权宫从原本的大理寺卿晋升成了刑部尚书。 木清荷兴奋的说说着：「爹，你现在是正二品刑部尚书了！」木清权宫下了早朝，便把朝廷之上发生的所有事都告诉了家里人。 木清权宫也开心的笑：「是啊，爹升官了。」 「咱们家这是飞黄腾达了，阿炎考上了科举，你又成了刑部尚书。」木清橙玉在一旁说道。 「是挺好的，但是咱们不能太张扬，朝廷上多少人盯着呢。我升了官，儿子又顺利考上科举，在朝上的势力可以说是涨很多，不知道已经成为多少人的眼中钉了。」 毕竟自家的好事，到了别人那，不一定也是好事。 木清橙玉并不是很瞭解这些，但听着他讲也大概知道现在有多少人都睁着眼睛看他们，她感到有些担忧：「这样啊，那我们还是别太张扬了。」 明明升官事件开心事，但现在气氛却莫名有些沉重，木清权宫赶忙转移话题：「七日后就是阿炎他们正式上任的日子，不知道他们任官后朝堂会发生什么事。」 「说到这个，阿炎的官职是不是还没分发？」木清橙玉问道。 木清荷在一旁点头附和：「好像是。」 木清权宫：「应该明后两天就会出来了，到时候再看看吧。」 「好期待呀。」木清橙玉说道。 距离父亲下早朝已经过了一个时辰，木清荷无所事事，正在房间收拾迁家要带走的东西。 收拾到一半，木清荷突然想起：「对了，雨家茶馆在城墙外，迁家之后就会离他更远了，应该要去和他说一声迁家之事。」 木清荷随意的打理一下，就出门前往雨家茶馆了。 现在是雨家茶馆的下午休息时间，虽然是休息时间，但是大门却没有关，开着的门可以看到有一个青年蹲在地上彩绘纸伞。 就和当时一样。 她将头探进去，看到陈崋并没有发现她，就用还在门外的手敲了敲门环。 听到动静后的陈崋抬起头，看见木清荷只有一个头在门内，差点没被吓到。 「木清姑娘？」 「叫我阿荷吧。」 陈崋看着她：「阿荷，你怎么在这里？外面那么冷你赶快进来吧，只有一颗头是怎么回事。」 木清荷笑了一下：「没什么，就想吓吓你。」 「想吓我就跑来啦？」陈崋十分错愕。 木清荷：「没有，就是跟你说个事。」 「我在两三个星期后就要迁家了。」 陈崋从刚刚到现在，受到了双重打击：「啊？」 「你要迁家啊？」 木清荷说道：「是啊，搬进城内。」 「我还是可以时常出来找你的。」 陈崋：「嗯……是啊。还是可以常常出来城外的。」 第九章：交心 后天就要迁入城内了，木清荷环顾空下来的房间，不禁心生了许多感慨。 从当初的十五岁，到现在的十八岁，许多事、许多人，早已事过境迁。 还记得当年的茶会，大家都还是个刚长大的女孩，对旁人都是交友交心。 可现在，大家都不一样了。知道自己身后是家族，知道对方背后是名门。巴结、讨好、排挤各各都有。 在这虚偽之下唯一的真实，便是杜青萝。 她举起手上的手帕到胸前，那是上次杜青萝帮她秀的花纹。她细细端倪着浅绿色丝绸上的牡丹花。 能轻易与人交心的日子不復存在。 搬进城内，离茶会的花园更近了，却是离陈崋更远。 离权贵更近，离自在更远。 父亲跟弟弟都深陷官场黑海，她想，比起他们，她算是自在多了。 想这些事情的时候，她的目光不由自主的飘到了角落的那把纸伞。 她没有将纸伞和其他东西一起装箱，她想亲手带着走。 陈崋曾经告诉她，进城内之前，让木清荷再去找他一次。 进了城内确实还可以再见，但他还是想正经的道别一次。 因为他除了道别，还有一件事要做。 冬末时节，天气尚冷。木清荷儘量选了一件不那么厚重，且能保暖的衣服。 陈崋看见她来了，远远的向她笑道：「阿荷。」 不知道这是不是木清荷的错觉，她听见陈崋叫他的名字，好像特别温柔，轻声细语的。 「客官今天要点什么？」他们已经很久没有以老闆和客人的身分说过话了。 木清荷一时之间觉得有些有趣，认真的想了想后说道：「桂花糕与普洱茶吧。」 陈崋点头后，转身走进厨房，准备茶点。可他这一次速度特别缓慢，等得木清荷都有些着急。 随后，他拿着托盘走了出来，木清荷远远看上去，只看到除了糕点的顏色外，出现了平常不会有的艳红色。 他走的再进点，她看清楚了，那是一枝梅花。 梅花的花瓣很小，在整枝树枝上，只有寥寥几点，虽然数量不多，但却刚好点缀了没有什么生气的淡黄色花糕。 陈崋把托盘放在桌上，安静的看着木清荷一口一点的吃完。桌上的食物已经被木清荷全部吃完，茶也喝光后，陈崋拿起旁边的梅花，站了起来。 起身后，他又跪下。 「阿荷，你后天就要迁家了，趁这个机会我想跟你说。阿荷，我的心倾慕于你。」 「你很单纯，很天真澜漫。」 「是我愿意守护一生的姑娘。」 「若你并无此意，那么搬进城后就不要同我联系，各自过活。」 木清荷从他跪下起，就愣住了，好一阵子才回过神来。 陈崋是有多贴心，才会选在搬走的前天表白心意。这样若是木清荷拒绝，彼此都不尷尬。 他们相识以来，陈崋的性格、举动，她全都看在眼底。 她很清楚这个人有多好。就算不是木清荷，而是不认识的旁人求助于他，他也愿尽力而为。 他的处处都吸引着她，她也和陈崋一样，有着同样的感情。 「你也是我愿意共度一生的公子。」 陈崋的瞳孔骤然缩紧，不可置信的看着她。 他没想到，原来他们的心意竟是相通。 他站起身，将手中的梅花递给木清荷，随后便拥了上去。 木清荷就这样拿着梅花，在他的怀里。 这一瞬间，她感到无比温暖，无论外头是如何飞雪满天。 被拥抱的这一下，像有一甲子，又像只有一剎那。 陈崋松开她：「天色不早，你赶紧回去吧，不要让家人担心了。」 木清荷緋红着的脸点点头，转身走向门口，陈崋送她送到门外路上，她再离开。 就算起了风，她还是觉得热意残留。 是体温，也是心意。 第十一章：除夕 今晚的街道上渺无人烟，除夕了，大家都在家吃团圆饭。 搬家后的年夜饭看上去比原先要豪华多了。无论是食物变了，或是房子变了，只要木清家四个人没变，那就是一个团圆饭。 木清炎考上科举后，家里四个人齐聚的时间越来越少，年夜饭这重大的场合，总算是让他们可以好好聊聊天。 木清橙玉一如既往的带着慈善的笑容：「荷儿，你也十八岁了，有喜欢的人没有？」 她已经十八岁了，初一过完也可以算十九了，这样的年纪要是再没有喜欢的人会被街坊邻居笑话的，自然没什么好隐瞒。 「有。」木清荷认真的说道。 木清权宫：「哪家公子呢？找个时间也带来让我们看看。」 以前讲究门当户对，如今的木清荷自然是配得上朝廷大臣们的公子，也是与那些世家子弟结婚最妥当。要是是民间普通男子，会显得木清家地位低下。 木清荷想起这个，犹豫了很久，最后还是开口道：「他不是哪家的公子，就是坊间的一般人。下次再带回来给爹娘看吧。」 她觉得，反正到时候还是要知道的，不如早点说出来，好让父母早有准备。 她的回答让木清夫妇都有些语塞，不过木清橙玉立即打了圆场：「没事的，下次带来我们好好看看。」 大家边吃边聊天，木清府里好不热闹。 突然，木清荷拿出了一个不算小的锦盒。 「爹、娘，这是女儿要送给你们的。」 随后她又拿出了一个小盒子，递给木清炎：「诺，也有你的。」 木清橙玉边打开锦盒边说道：「做什么这么费心吶？」 木清炎也跟着打开：「也有我的啊？！」 「女儿长大了，还会送东西了。」木清权宫说道。 「谢谢女儿。」木清夫妇一起说道。 木清炎也一起：「谢谢姐姐！」 「喜欢就好。」 木清荷笑着；新的一年，就要开始了。 这天刮起了大风，路上的落叶被吹的满街飘，木清荷的思念也和那些落叶一样，无处躲。 从确认心意到现在，已经过了十五天。许久未见，木清荷非常想念他。 今天一早，她想也不想，直直奔出城外，去到雨家茶馆。 她从来没有这么想过一个人，马车驶出城外后，她就改为徒步奔行，她越跑越快，越跑越快，直到她喘不上气。 视线内终于出现雨家茶馆的招牌，她持续奔跑，奔跑到茶馆门前。 到了门前，她没有和自己想的一样会直直走进去，反倒站在门外良久，迟迟没有开门。 陈崋总算就在不远处了，此刻她的种种心思一拥而上。 有想起当时的悸动，也有许久不见的想念。 她站在门外冷静，好半晌才轻轻打开门，往里面看。 里面没有客人，只有陈崋坐在桌前，桌上摆着的是帐本与算盘。可他的手没有动算盘，也没有提笔写字；就只是撑着下巴，看向地板发愣。 陈崋很明显的心不在焉。 「他是不是也在想着我？」木清荷躲在门后窃笑的想着。 她大步走进茶馆里，喊道：「老闆，上杯绿茶。」 陈崋猛然抬起头，这是他最熟悉的声音。 「阿荷！」他一拍桌子站起身。 木清荷看到他的反应后，径直往前跑。即使她今天跑了多远，她此刻也不累。 陈崋站起身后，也向他跑去，他张开双手，准备拥抱他。 他们奔向彼此，他们拥抱在这一刻。 「阿荷，我好想你。」 「我也是。」 木清荷说完话，整个茶馆又再度陷入了寧静当中。 他们没有说话，却了解彼此的心意，他们只是静静的抱着，却有无限的温暖。 一段时间后，木清荷才又开了口：「你知道吗？我的爹娘他们想见你。」 陈崋的眼睛看着她：「真的吗？」 她点点头：「嗯。」 陈崋止不住脸上的微笑，说道：「什么时候去，确定了吗？」 「还没，你决定什么时候去？」 「三天后吧，我好准备准备。」 「好。」 木清荷牵起他的手：「我们出去外面吧。」 他们一起在茶馆外的街道吹着暖风。 春初与恋人，温暖又浪漫。 木清荷举起牵着他的手，看着他，对他说道：「我若是阵风，我将吹过花，再吹到你。」 「让你感受到芬芳与清凉。」 陈崋说道：「你便是那朵花。」 「你便是芬芳之源，幸福之头。」 第十二章：门内 杜青萝走在府中走廊，正要从房间走去正厅，找父亲説事。就当她快要走到门前时，她听到了交谈的的吵杂声。那是数名男子谈话的声音，其中有一个是父亲的。 听上去像是有三个人，但听不出来是在吵架，还是在聊天。她将耳朵紧贴着纸门，想仔细听清他们的谈话内容。 杜青萝越听越觉得熟悉，她一一分辨出声音是什么人。 有她爹、木清炎和吕侍郎。 木清炎：「多谢两位大人的帮助，感激不尽。」 「看不出来啊，」她父亲的声音响起「你竟有这番野心。」 吕侍郎大笑了几声：「人都想功成名就，木清公子不过也只是想有个好功名罢了。」 杜青萝只用耳朵听，没办法看到他们的动作，她轻轻的将头移开，打开了门的一个小缝，用一隻眼睛偷偷瞄进去。 她的眼神就像一条细细的丝一样，锐利又难以察觉。 她看到他们三人，中间是父亲，左边是吕侍郎，右边是木清弟弟。 她从来没有想过，木清炎会与她爹和吕侍郎有交集。 小辈要和小辈打交道，木清炎要认识的应该是杜挽嵐和吕献，不会是他们的父亲。 究竟有什么事，要让木清炎去找礼部侍郎和上都护？ 吕侍郎：「上次已经帮过你一次，这次便在帮你一次，不过……」 就当吕侍郎要接着说下去时，杜青萝感受到了他父亲的视线。为了避免被发现，她只能先走。 今天的事情非同小可，听起来并不简单，木清炎一个小小的官，怎么会联合两大文武，坐在正厅间聊。 他们说着的，肯定是官场大事。 但是，吕侍郎没说完的后半句，究竟是什么？ 她不应该错过的。 这件事要不要告诉木清荷，她并没有主意。木清炎是告诉过家里人才来的，还是瞒着所有出来；要是事关重大，他们谈论的是什么权私舞弊之事，捅出去了，会不会连累父亲？ 她矛盾的陷入两难，到底是该说，还是不该说？ 如果只是误会，岂不显得她防人心思太重，连个弟弟都不放心。 她思虑一个下午，还是打算告诉木清荷好。 她也不希望木清炎误入歧途，就算是不小心误会了也无妨。 寧愿认错，也不想放任任何私心贪婪。 她为了告诉木清荷，想了很多方法，她希望可以看起来是不经意的提到，又怕旁人听见，最后只能想到这个法子。 她邀请木清荷在她父母不在的时候来她家，说是一起赏景作画，实则找到个好时机开口对她说。 「哇……你家的庭院好大啊。」木清荷从进来就一直讚不绝口的。 杜青萝：「你之前不是就来过了吗？」 「我那时候第一次来嘛。」经过花草旁，她的手就止不住的拨弄。「不敢一直惊叹，怕你嫌我吵。」 「你怎么突然叫我来作画呢？」木清荷看向杜青萝，像是突然想起来似的。 「家里没人挺无聊的，春天处处是花苞，想让你看看。」 「你爹娘时常不在么？」 「平常是，不过前些天他们在，我爹在正厅和别人説事儿。」她终于逮到开口的时间了。 她继续说道：「有木清弟弟，还有吕侍郎。」 「吕侍郎？？？」 「对，还有你弟。」 木清荷的手敲着头：「天，我想到吕家我就尷尬。」 见她提了那么多次木清炎她都没有反应，杜青萝有点疑惑：「你不关心你弟弟？」 「我以前都没见过你弟弟来我家的。」 「没事的，他现在当官了，到别人家里岂不是很正常。」 木清荷说道：「也许是找你哥找不到，或是找完了在聊天。」 杜青萝急了，提高嗓音说道：「他出门前有跟你爹娘说他要去哪吗？」 木清荷到底突然大声的声音吓到：「没……没有啊。」 「怎么了？」 如果只是单纯的找杜挽嵐，怎么会不跟父母说，暗中跑出来？ 但杜青萝觉得木清荷不会懂，她太单纯了，不会轻易怀疑自己的弟弟。 「没事，就问问。」 「我们去那儿画吧。」杜青萝指着前面说道。 木清荷听到后，拉着她的手跑去她指的地点。 杜青萝刚才还鬱闷的心情，瞬间消散了一大半。 还是先好好度过眼前的时光吧，毕竟再过不久，她就要嫁人…… 第十三章：见亲 之前木清荷说要带陈崋给父母看看，这天终于到了。 陈崋不知道木清夫妇会不会对他有所芥蒂。官家与商家，终究存在隔阂，即使父亲是为小官，都不希望女儿嫁给一届商人，何况木清权宫与木清炎皆在朝中当职，木清权宫还是文官重臣。 他儘量压抑情绪，保持冷静，不让木清荷太为他担心。他不希望在她面前展现出懦弱的样子。 可男人与女人又有何处不同？男子也会畏惧，女子也能勇敢。 他在房中渡步，想着见面时该如何自我介绍，门外就突然传来了敲击的声音。 陈崋的家不大，没有庭院。房间之间相连，没有空地，他在房中便能听见访客的敲门声。 他走过去开门，果不其然，稍微打扮过的木清荷站在门外。 「你好了吗？该出发了。」木清荷问道。 陈崋的嗓子因为紧张而有点难以发声，他努力不让自己的声音听起来乾扁又分岔：「好了。」 「走吧。」看得出来，木清荷的心情与他是差多了，她欢快的跳着，像是期待这天许久。 「你终于要见我父母了。」木清荷笑着看他。 若非紧张压过了所有，否则陈崋其实也很开心，他与木清荷终于算是正式确认关係了。 这代表着不久的将来，他就可以迎娶她。 「阿荷，没能让你见着我父母，我很愧疚。」陈崋低下头说着。 「这有何妨，你的父母早逝，是我们无法控制的。在我们所能及之处做好就行。」 陈崋说道：「委屈你了。」 木清荷摇摇头，牵着他一起上马车。 约莫过了两刻鐘，马车才缓缓停下。 木清荷掀开布帘：「到了，下车吧。」 陈崋走下马车，正了正自己的衣帽，再和木清荷一起走进木清府大门。 早早就最好准备的，不只是陈崋，木清橙玉今日提早了半个时辰便起身，命府中婢女好好打扫，又把她丈夫叫了起来，梳理了一番，才静待陈崋到来。 木清夫妇坐在正厅的主位上，透过开着的门，老早就看到了陈崋与木清荷模糊的身影。 木清橙玉的手轻轻拨弄了衣裳，又检查了发簪是否歪斜，好让自己冷静一点。 陈崋的身形与吕献、沉言憩的书生不同，后者看上去要弱不经风一些。 陈崋与木清荷越走越近，直到木清橙玉终于看清他的长相，她拉了拉木清权宫的袖子：「看上去还不错。」 「说这些有什么用，长得好又如何，要是他人品不佳，那也没门。」木清权宫正气的说道。 他们终于走到门前，陈崋觉得这一段路，他走上了要一年。 「伯父、伯母好。」陈崋恭敬的行了礼。 木清橙玉像平常一样微笑：「快起来吧。」 平时木清权宫和蔼慈祥，并不喜欢事事板着个脸，可他今天却鲜少的表现出严肃的样子。 木清荷和陈崋一起坐下后，侍女拿上茶点招待。 木清橙玉先开口说道：「你叫陈崋？」 陈崋这才想起来尚未介绍自己：「我姓陈，名崋；父亲陈平蓝，母亲王氏，父母皆逝。房于郊外，开有一间小茶馆，除了做茶点，也製伞。」 父母皆逝，房于郊外，经商、製伞。 木清权宫板着的脸更僵硬了，他蹙紧眉头：「你开茶馆，又製伞？」 「是。」 「…………」 正厅一片寂静，彷彿乌云笼罩。 也许陈崋的身世并没有那么差，不过木清权宫在未见他前就对他带有偏见，如今听到这些事，才会更排斥。 坐他旁边的木清橙玉看出他的心思，现在的气氛也很显而易见，她忙说道：「哎，经商好，经商人头脑聪明。」 陈崋不知道该做什么，只能苦笑：「没有没有。」 他没有想过见对方父母会这么艰难，也没有料到气氛会这么糟糕。 直到陈崋离开后，木清权宫没有说太多话，绷着的脸，终于放松了一点。 陈崋前脚刚离开，他就忍不住喋喋不休的说道：「他是个什么人？！父母早逝，住在郊外，还是个商人？」 木清橙玉的嘴角也不再上扬：「是啊，我本想着是个商人也还好，没想到他没有双亲，这样荷儿若是嫁过去，发生什么事也没个照应。」 「这该如何是好。」木清橙玉的手按着眉间。 木清荷看他们的脸色看了很久，她一直坐在一旁听他们谈论，突然她站了起来：「爹、娘，无论他出身如何，我都心悦他，不是什么事都需要照应，发生了事情我们可以一起解决，何需旁人？」 「何况我婚嫁，是嫁与爱、嫁与他，不是嫁与他的身分。」她坚定的一字一句说道。 听到这些话，木清权宫有些恼怒，急了眼：「你要如何确保出了事可以自己处理，若是哪天你们突然家计受创，被迫要颠沛流离，你该怎么办？」 「船到桥头自然直，若真到那时候，我自然会有办法。我嫁给一个人难道是为了防范后半生吗？」 「你！」 他语音未落，木清荷就大步离开正厅，回了房间。 第十四章：春天 春天暖风徐徐，她却凉透了心。 她不懂，为什么父母总那么在乎身世。爱一个人，不就是要忘却所有吗？ 爱的是一个人，是他的灵魂，不是他的躯壳。 她不知道她跟陈崋未来会怎么样。会因为爹娘所以从此分道扬鑣，还是会远离尘嚣浪跡到天涯海角。 可是那终究是她的父母，一手养育她到大，怎能说撇下就撇下。 木清权宫和木清橙玉一直都对她很好，总是为她做最好的打算。为什么这一次，他们会拒绝陈崋？ 木清荷实在想不通。但她不知道这个问题的答案，就在问题里。 他们会这么做，就是对她做的最好的打算。 这几日，她浑浑噩噩，沉浸在悲伤里。某天，杜青萝突然来访。 杜青萝也掛着同样的脸色见木清荷。 她一样遭受父母的安排，安排婚事。但她的父母并不是为了让她后半生幸福，而是利益之婚，无心之嫁。 为什么活在这世间，总有那么多束缚？ 木清荷看杜青萝脸色和她一样差，赶忙问她：「杜茗？你怎么了？」 杜青萝一直没有说话，眼神空洞，直到进了木清荷房间，她一屁股坐在木清荷的床上，才开始说：「我要成亲了。」 「什么？？？」 杜青萝的声音颤抖：「我要成亲了。」 「怎么……这么突然？」 杜青萝没有说话。 「你不喜欢他吧。」木清荷缓缓的说。 「嗯。」 「…………」木清荷也不说话了。 房间的声音都消失了，就这样安静了许久。 她们一坐一站，杜青萝坐在木清荷的床上，沉默了许久。忽然间，一滴眼泪从她的脸颊划过。 泪水一流就止不住，从原本无声的流泪，到最后大声的抽泣。 她很少在别人面前失态，即使是木清荷也是。这是她第一次在别人面前、在木清荷面前，肆意的抒发情绪。 木清荷看她哗啦哗啦的哭，她安静的走到她身旁，抱住她。 杜青萝坐着，她的脸只到木清荷的腰际，她的泪水沾湿了木清荷的腰带。 一点一点的侵蚀。 房间里只剩下杜青萝的啜泣声。她们就这样沉默不语了许久，等待时间慢慢的流逝。 一个为了不能嫁人而悲伤，一个为了日后的联姻而难过。只能说，人们的苦楚并不相同。 都说柳暗花明、否极泰来。这次等待着木清荷的，却不知是喜还是忧。 就在昨天她们嚎啕大哭的同时，陈崋收到了一封信。 一封边疆军营委託地方县令的代传信。 边疆军营只寄公信和批发信，而后者就是大量寄送，送往各门各户。 内文也就只有一种——徵召新兵。 国内人丁充足，每年新收的自愿役就有两百万馀人。若是国泰民安、风调雨顺，这样的数量早已足够应付大小军事。 可从今年年初开始，南方塞外蛮人共七族，七族结盟，突然扬言要攻打入境。 朝廷本以为只是说说而已，都没有放在心上。没料到七族第一次进攻时，便比先前的战争史记要强上好几倍。 史记皆记载蛮人是天生的战兵，各个力大威武，即使军队数量寥寥可数，也不容小覷。 可如今七族结盟，不仅人数多了三五倍，兵器、军师等也比以往多和精。 当今余国天子——扬惠帝，以文治国，遇军机重事无法独下太多决策，只能让宰相及一眾武官大臣提议商讨。 而他们执行的第一项，便是招纳人才。 原本军营内，只收自愿兵，且年龄下限十四，上限三十；现今法令一出，边境十五营开始强制徵兵，且年龄调整到十三至四十岁。 陈崋今年年满二一，收到徵召只是必然。 他想起前几日木清夫妇对他排斥的模样，或许远赴边疆对木清荷才是好的。 他并不是想跟木清荷断除关係，只是如果他去了边疆就不能轻易回城，木清荷的父母不常见到他，或许就不会那么厌拒。 最好的情况是时间能冲淡一切。 但陈崋知道，收到徵召这件事若是告诉木清荷，她的心情会是如何。他不想让木清荷雪上加霜。 他也不知道，向木清荷解释他的想法，她是否能理解? 木清荷听到他要前往边关打仗，只有满脸的不可置信。 陈崋早就料到她的表情会是如此的令人心碎。 但这件事是逃不了的，朝廷的法令谁敢违抗? 陈崋不敢，即使这对木清荷是一个重大的打击。他只能看着木清荷备受打击，自己也无能为力。 「阿荷，即使我去了那儿，你还是可以来找我的，你也可以写信，或着我去找你，都行。」陈崋把木清荷抱在怀里，低着头看她。 木清荷没有看他，而是将脸低下来:「我知道。」 第十五章：远赴 他们在秋天里相遇，在春天里分别。 都是风的季节啊……风让他们相见，又让他们离别。 风啊……能不能不要将他带走，我不想再经歷一次撕心裂肺。 风啊……能不能不要将我吹走，我不想再看到她的泪流满面。 陈崋今天就要离开，前往西南第六营。 那天木清荷知道事情回家后，告诉了木清橙玉和木清权宫，他们听到后没有说话，没有表态。 就算他们说了什么，木清荷也不在乎。 今日她老早就起身，随便打理一下，早饭也没吃，就离开城内去找陈崋了。 她想要再和他相处久一点，即使只多那么一刻鐘，她也愿意。 木清荷现在坐在陈崋房中的椅子上，看着陈崋收拾行李。 她没有生气，没有难过，就是安静的笑着，温柔的笑着。 「崋郎。」木清荷突然开口。 陈崋蹲着，闻言抬起头：「怎么了？」 「没什么，就是想叫叫你。」 陈崋放下手中的衣物，站起身。他俯身低下头，亲吻木清荷的嘴唇。 不知道是不是情绪的关係，她的双唇很冰凉。 过了好半晌，陈崋才慢慢放开他：「你别担心，别想太多。我过去以后记得写信给我，用不了多久我也可以回来看你的。」 木清荷点头。 时间不早，陈崋潦草的把东西收一收，就要离开。 他平常不怎么雇马车，今天木清荷特地为他雇了个车夫。 当他们踏出门外时，车夫已经停在街道上了。 陈崋回想从收到信的那一天开始到现在，觉得这一切就好像事先准备好了一样。 他们的分别没有山盟海誓，淡淡的情意却从未消散。 分别不能阻止我们之间的永恆。 即便很痛苦。 「再见。」 木清荷淡淡一笑：「嗯，再见。」 没有太多的藕断丝连，陈崋就这么上车离去了。 他就像风一样离开，径直向前。 我永远会站在原地里，站在这里，等你。 陈崋远赴边疆，而杜青萝的大婚，就在十四天后。 云后的太阳偷偷冒头，阳光细细的洒下，天气微热。 街上的孩子们开开心心的玩耍，小贩们热热闹闹的叫卖。 杜府位在城里中心，这一天街上的吵杂声围绕着杜家。 但杜青萝从今早睁开眼后，就没有说过一句话。 昨晚，木清荷找过他。 自从陈崋去了边关后，木清荷去哪儿也不是，她不想回家，这十四天来索性没事就去找杜青萝，也好陪陪她。 她知道今天就是杜青萝的大婚，所以在前一天，又特地来找她。 虽然不是嫁出去了就再也见不到面，但是杜青萝这无心之嫁，木清荷感觉得出来，她十分抗拒，厌恶的痛心疾首。 虽然她懂嫁给一个不爱之人，是多么的痛苦，但若夫妻俩相敬如宾，日子还是过得下去，她不理解杜青萝为何这般悲痛。 这几日经常出入杜府，杜青萝的房间她早已轻车熟路，她昨晚悄无声息的走的到房前，轻轻的打开门：「杜茗！」 本来鬱闷的坐在化妆台前的杜青萝回首：「木清荷？」 木清荷点点头：「嗯，是我。」 杜青萝本黯淡的脸有一瞬闪烁着光芒。 「快进来吧。」杜青萝说。 木清荷走进房间，站在杜青萝的后面，她透过镜子，看着杜青萝的脸。 「你还是很难过吗？」 「…………」 「好像也没有那么难过了，」杜青萝说：「毕竟我还是听得到你的声音，还是看得到你，又不是再也见不到了。」 这几天因为杜青萝鬱闷的心情，木清荷也没有多开心，听到这句话她终于笑了：「是啊，明明就还可以再见面的。」 看着木清荷笑，杜青萝也不自觉的笑了起来：「你今天可以待晚一点吗？」 「可以。」 杜青萝听到后，打算好好跟她畅谈一番：「太好了。」 她们一起躺在床上，夕阳还未全部降下，残留的馀光，就像是特地为她们留了一盏灯。 木清荷躺着把玩自己的头发：「你怎么没有想过，你嫁过去后，你的夫君也许会对你很好？」 杜青萝看着天花板，安静了一阵：「我喜欢的人不是他。」 「原来你有喜欢的人……」木清荷从来都不知道杜青萝也有心上人：「我都不知道。」 「没有人知道。」 「这样啊。」 他们静默的躺着，谁都没有再开口，气氛却依然放松。直到了夕阳完全西下，木清荷没办法了，只能回家，那个令她烦躁的家。 杜青萝今天看上去比前几天好多了，也许她真的没事了。 木清荷就这样想着，安心的回府。 第十六章：盖头 回想起昨夜，杜青萝不经意的勾起嘴角，随即又消散无踪。 她往窗外看了看，窗户外是院子，她的母亲正在忙着佈置。一条一条的红布接连升起，与红色球花相加，顿时整个杜府充满喜气。 比平常还要多上一倍的侍女也早就准备好，排排站在门旁，等着杜青萝起身叫唤。 纵使千百个不愿意，婚礼也总要到来，她就是想耍孩子脾气也不行，只得被迫将那些侍女叫进来。 先是洗漱，再是更衣，最后是上妆。 她穿上一件又一件的华服，最后披上红色婚服。从前她最喜欢穿着华贵的衣服四处招摇，可如今，这一件件的衣服套上，她却是怎么也笑不出来。 衣裳摆弄完，便是手鐲、珠鍊。厚重的华服珠宝逐渐压得杜青萝难以承受，可她也无力反抗。 珠白的粉末扑在她的脸上，两侧的脸颊和嘴唇被抹上胭脂，她就这样一动也不动的看着镜里的自己。 画上浓妆后是她再熟悉不过的脸庞。 但杜青萝现在却不知道她是谁、她该做什么。 化完妆后，定格太久的姿势使她的脖颈酸疼，她左右转头，希望能放松一点。 她向旁看去，见到旁边的侍女手上端着的发冠。 一位资深的梳头侍女拨弄着发冠，正在对齐她的头发。 「劳烦刘姑姑了。」杜青萝说道。 刘姑姑：「小姐这是哪里话，今儿是小姐的婚庆，自然得好看点。」 杜青萝没有回话，静静的看着她将发冠插入她已经梳好的头发内。 发冠上垂下的坠饰搔弄着她的脖子，银製的吊坠让她觉得冰凉，并不舒服。 最后，她闭上眼，红纱盖下，她的双眼也慢慢闔下。 歷经了一个时辰，她才终于从房间走出来，杜夫人早就站在门外等待许久：「你终于好了，娘等了好久。来，快来让娘看看。」 「良辰吉时已到————」杜青萝夫家派的抬轿夫大吼道。 杜青萝：「娘……来不及了，我先走了。」 「没事，我半个时辰后就过去了。」杜夫人拍着杜青萝的手背。 杜青萝踏出家门前，回头望了望，这是她的家，保留了她的童年，她的青春。 也保留了她的爱情。 直到踏上轿子的前一刻，她的眼睛都紧紧连着杜府。 她多想掀开布帘，再看几眼，但她只是强忍，强忍着闭上眼睛。 毕竟看了又有何用？ 她不知道过了多久，马车起起伏伏后逐渐停下。 马车颠簸，她却心如止水，毫无波动。 对于她的夫家，杜青萝一点也不好奇，自从下桥开始，就没有抬眼看过一次。 她的脑海里现在只有另个人。 这里是邱府，她的夫家，她未来的家。 有位公子从大门内走出来，穿的也是一袭红衣，那是杜青萝的丈夫——邱偃。 他走到杜青萝身旁，伸出手，示意杜青萝搭上他。 杜青萝犹豫了很久，才把手放上去。 她和邱偃一起跨过邱府大门前的门槛，进入正厅。 正厅现在还是空空如也，半个人没有，但再过一刻鐘，旁边的椅子就会坐满人。 她看了看主位的椅子，那是待会邱大人和邱夫人坐的地方。 她正想着，邱氏夫妇俩人就进了正殿。 他们准备了一会，一刻鐘就到了。陆陆续续的人走进，有的是她的熟人，有些是邱家亲戚。 一切安顿好后，婚庆正式开始。 繁琐的程序结束后，他们跪下。 司仪高喊道「一拜天地————」。 「二拜高堂————」杜青萝面向前方磕头。 「夫妻对拜————」他们面对面，眼神毫无交流的再磕了一次头。 拜完堂后，杜青萝从跪改为站，她看着这不熟悉的房中，有娘亲、有因为父亲才来的吕献、不熟悉的邱家人和木清荷。 她已经不再流泪，她的双眸被无神的瞳孔取代。 到了晚上，是婚后晚宴。所有参与婚礼的人都会参加，可是新娘却不能出现，她必须待在房中，静待新郎。 这一切只有无趣与空洞。 她就这样坐在床上，什么都不做，也一句话不说。等了将近两个时辰，邱偃才回来。 被盖头遮住双眼的杜青萝看不到，她听着脚步声，邱偃正正在一步步靠近。 邱偃站到他的前方，掀起她的盖头。 随后他的声音响起：「你不用这个脸看我，我不会碰你，也无意娶你。」 杜青萝放大的瞳孔与错愕的脸庞来不及反应，邱偃便走出了门外。 随后她才回过神来。 两者皆无意，对他们来说是件好事。互不喜欢，互不干涉；从此你做你的，我做我的。 皆大欢喜。 第十七章：特意 从昨晚开始，木清荷就不知道在折腾什么，开始翻箱倒柜的收拾东西。 直到今早，木清橙玉终于忍不住问了：「荷儿，你做什么？」 「收东西，我要去西南第六营。」 「西南……你要去边疆找陈崋？」 木清荷抬起眼：「对。」 「去多久？」 「不会太久，大概几天而已。」她低下头，继续收拾行李。 「你事先和他说过了吗？」木清橙玉问道。 木清荷还是没有抬起头看木清橙玉，低头忙着自己的事：「说过了。」 自从上次的事情后，她就没有多喜欢家里，儘管没有闹掰，却也总是爱搭不理。 木清橙玉问道：「那你什么时候出发？」 「今天中午。」 「别太久才回来，娘会担心。」木清橙玉说道。 木清荷本来爱理不理的态度有些软化了：「不会的。」 一个上午过去，木清荷准备出发。现在已经是夏天，衣服比先前要轻便，行李也更少。 她身着翠绿的大袖衫，顺便带了陈崋给的红伞，上了马车。 木清一家从原本的云山搬到城内，虽然差不上有多远，但是还是多了好几里，从城里到西南第六营，要赶上将近一天半的路。 中午出发，一天半后，正好是早上。 木清荷来到与陈崋约定的地点，西南第六营的营区前。 时间已经到了，但陈崋还没出来。她好奇的向里面看去。 军营的外围是军帐，中间的空地是操练场。操练场上有站在台上发号施令的长官和在台下操练兵器都小兵，她看了一阵后开始寻找陈崋的身影。 她左看右看，最后终于在最边角的地方看到他。看来是因为长官还没停下，所以陈崋才不能出来。 木清荷站在营外苦苦等了好一会，才看到有个男子独自走出营外。 她的馀光瞄见后立即奔了过去，陈崋也一把抱住她。 陈崋只抱了一下便立刻放开她：「别抱，我这在军营泥巴到处都是，别沾上了。」 「有什么关係，」她说完像是要展示一样，摸了陈崋一把：「我又不介意。」 陈崋笑了一下，便开始问道：「最近你家里怎么样？还好吗？」 木清荷：「还行吧，就和之前一样。」 「阿荷，你别和家里吵架啊。」 「我没有！」木清荷否认道。 「知道，就是跟你说一声。」陈崋说道。 一直站在军营前，木清荷脚也有点酸了，她开始边走边说道：「你同你那军营里的长官请假么？」 陈崋跟上她：「算是吧，我去帮忙多做点活，守夜什么的，就给了我一点时间。」 「挺累的吧？」木清荷问。 「不会，只要是为了陪你，我都不累。」 隔天，陈崋一大早就带着木清荷木清荷出门。 木清荷问道：「我们要去哪儿？」 陈崋牵着她的手：「你等等就知道了。」 陈崋拉着她的手，步伐快速的向前走。他们穿过了西南第六营的军营，来到一个地方。 「这里是？」 「边疆划分的界线。」陈崋手指着远处：「你看，到那里就不是我们大余了，那些在动的小点都是西域人。」 木清荷：「西南这里看得到西域人啊？」 「当然可以，都是西南了。」陈崋说道。 「这里都没有官兵在巡吗？我们怎么可以这么轻易靠近？」 「官兵都在城墙上，我们在陆上偷偷从城墙的小窗户上看，他们不会知道的。」 「对了，」陈崋说：「今晚我要上城墙观守，不知道你可不可以跟着上去。」 木清荷说道：「肯定不行，这里是军营、是边疆，不是女子可以轻易来的。」 「这里的夜景很美……我想让你也看看。我再去试试看吧。」 「不要逞强。」木清荷拍拍他的手臂。 聊完以后，陈崋先回去军营，问问长官能不能让木清荷也上去城墙观守，木清荷则是先回到客栈。 她在客栈待了一下，在一楼听几首小曲，又跑去外面那跟城内相差甚远的市集间晃了一下。 城内的市集繁华，这里只有零零落落的几个小贩。木清荷买了两三个小吃便又回到客栈。 在房内看窗外的风景，写首诗。 写景也写情。 刚停笔，房门外就传来敲击声。 「阿荷！」房门不请自开。 木清荷转头看去：「崋郎？怎么样？我可以去吗？」 陈崋兴奋的说道：「可以，长官说了，只要跟他们说你是上级的夫人就好了。」 「太好了！这样我就可以陪你整夜了。」木清荷说道。 陈崋慢慢走进房内，搂着她的腰说道：「我希望有一天，真的能让你成为上级士兵的夫人。」 木清荷歪头疑问：「你这是要把我送给别人？」 他赶忙挥手解释道：「不是，我是想哪天也能成为个大人物，八抬大轿的迎娶你，让你风光风光。」 「不需要的，现在这样就很好了。我不追求名利，也不奢望成为什么大户人家的夫人，只要能与你共度来日馀生便行。」 陈崋呆滞了许久，才回过神来。 「嗯……简朴一点也好，简朴实在。」陈崋点头说道。 看着他对她说的话似懂非懂的样子，木清荷不禁笑了出来。 到了晚上，他们期待已久的时候终于到了。陈崋穿着营里的制服，看着比往常要更合身。 去边疆城墙，木清荷也换了比较轻便的衣裳，深怕裙子太长妨碍其他观守兵。 她和陈崋一起走上城墙顶部，她踩着优雅的步伐，宛若真的是个高官的夫人。 第十八章：夜晚 此刻已是深夜，木清荷撑着纸伞，遮挡深夜里的凉风，站在陈崋身旁。 身边是挚爱之人，仰头是星辰大海。 她抬头看着夜空，星尘点缀，现在是无比寧静。 木清荷开口打破这份寧静：「你看得懂星宿么？」 陈崋摇头：「不懂。」 「巧了，我也不会。」木清荷嘻嘻笑道。 「虽然不懂，但还是很美。」 「是啊，尤其是同你一起看，更美。」陈崋说道。 「你这是做公事的时候谈情说爱，」木清荷说：「真是不可取。」 陈崋轻轻推了她一下：「你不是挺开心的嘛。」 木清荷用丝质帕子遮住嘴角：「戳穿我做什么。」 陈崋回应她：「要当恶人你来当，要做好人我来做。」 「怎么可以这样?！」木清荷吼道。 「哎行了行了别吼了，其他人都听得到呢。」陈崋作势捂住耳朵。 「听就听，我又不嫌丢人。」木清荷突然说：「难不成你嫌我丢人啊？」 「我可不敢，才没这个胆。」 这时陈崋一个也在执行观守的朋友走来：「陈兄，你这是被娘子吼了？」 他苦笑道：「那是，正吼着。你走远点，小心别被吼着了。」 听到这句话的木清荷突然就不吼了，反倒是嘴角开始上扬。 待到陈崋的好友离开，陈崋不解道：「你笑什么？」 「没什么，」她转用微弱的声音说道：「我是你的娘子了。」 「那是，」陈崋一把将她揽进怀里，她手上的纸伞掉落在地：「一直都是。」 木清荷羞赧的把脸埋进陈崋的怀里，默不作声。 后来，他们看了一整夜的星空，都不嫌累。 隔天他们走在小市上，木清荷突然想起来，说道：「我娘亲要我早点回去，我怕是下午就该动身回府了。」 陈崋：「好，我送你。」 又逛了几个时辰后，陈崋同木清荷一起回到客栈整理行李。 「下次我在回城里找你。」 「别累着自己，我怕你为了回来找我，硬是忙活太多事。」 「不会的，我的身体好得很。」 木清荷瞥了他一眼：「嘴上说说，别哪天累残了。」 陈崋笑了：「没可能的事。」 直到上马车前，陈崋都寸步不离的站在木清荷身旁。 木清荷走到马车前：「我要走了。」 木清荷边上马车边听他说，「走吧，别太想我。我会和我朋友说你只吼我一人的。」陈崋的眼底只有不捨。 她听了好气又好笑，边翻白眼边笑着随马车离开了。 「说！这是怎么回事！」朝廷中，当今圣上怒发衝冠的将两三本摺子一扔在地。 木清权宫不疾不徐的跪下，平静的声音说道：「臣无过，求圣上察明。」 皇帝破口大骂：「无过？你可知除了这些，朕收到多少弹劾你的摺子，个个说你判决不公、罔顾律法、偏私权贵。怎么，难道你是被冤枉的吗？！」 这个问题由皇上说出来，就算是真的受枉，也无人敢吭声。 他却无惧地继续向皇帝说:「陛下，臣为朝廷效力多年，从大理寺卿至刑部尚书，评判多案，从未有过偏执私心，藐视大余。」 「只求公道能还臣一个清白。」 即使皇帝这番咄咄逼人，他仍敢直言面对，皇上本怒心正起，听他这番话后，算是冷静下来。 「…………」 「知道了，爱卿起身吧。朕会派大理寺的人替你彻查的。」 「谢皇上。」他说道。 本以为这件事过不了多久就能水落石出，没曾想大理寺查出来的结果，只更加深木清权宫的罪刑。 皇上大怒之下将木清权宫关入大牢监禁，等待审判。 他纵横在民间大小案子中二十多年，审判他人公正清廉；怎么到了他自己遭受这种事，就没有人还他真相。 晚间，皇帝在殿内处理一整天下来大臣进言的摺子，堆集成山的摺子中就有四分之一有关木清权宫。 一直以来文静的余国天子不耐烦地搔着头——自登基以来他最痛恨权私舞弊、欺瞒君上。 看着一个又一个的摺子，他愈加心烦，这些大臣们振振有词的书信，很难让人不信摺子上所说之事。 现在传言木清权宫成了刑部尚书后，为了与世家大族拉拢关係，只要和他们有关的案子，便判世家无罪。 这无疑是暗中结党营私，罪不可赦。 可想想他还是大理寺卿的时候，便是以明镜高悬的行事闻明，获得各部眾人景仰，联合举荐，请求晋职。 如今怎么说变就变，突然受权势蒙蔽？ 若是真如诸多摺子上写的那般，那么将会牵扯多案，又会拉出一堆世家，哭着脸说自己无辜。 此事事关重大，尚待查证。若为真，便要大肆清理朝中蛀臣，防范事再重演；若为虚，便息事寧人，好好补偿木清家一番就无事。 就在结果尚未出来之前，木清权宫与木清一家已成为朝中笑柄、民间间话。 「这种贪婪权势的人还有脸做刑部尚书？真是臭不要脸。」 此话街坊处处都是，哪哪都有。 人民无知，总是一昧听信，就同乌鸦一样，不进脑的话也直说出口。 木清荷本因陈崋而开朗的心情再度消纵，她也不再与家里置气，每天给父亲送吃食，再陪陪母亲。 她的心情每下愈况，再忍不住了，无奈陈崋不在身边，她也不能贸然前往，只能以信取代。 第十九章：通信 到不了的思念，以信代传。 她一笔一划的写下，木清家的遭遇和她的无奈全都化为了乌黑的墨水。 「崋郎。」她向在远方的陈崋诉说。 「进日朝中多变，父亲入狱遭受监禁。如今大势将倾，我家于朝中恐再无立足之地。朝廷间话多，民间流言蜚语亦同，望崋郎能置之耳后，切莫上心，我等尚且平安无事。」 在这段信的最后，木清荷说了谎。木清家的现况是一日不如一日，自从木清权宫入狱后，无人掌管大小事物，家中收入也少了一大半。 但令人匪夷所思的是，木清权宫涉及欺君之罪，照理说木清家的所有在朝小辈即使没有被捲入风波，也会不受皇帝重用，或者久居家中避嫌。而木清炎却是当今圣上的眼前红人，官职越来越高，丝毫不见任何冷落。 却也是因为木清炎，木清家才能撑到现在。木清橙玉与木清荷现在是事事都听木清炎，以他作主。 然而收到这封信的陈崋，在一个礼拜前，随着七族第二次发动战争，杀进了沙场。 若在以前，大余要打败外族，虽说称不上易如反掌，但也不会胜负难料。 现在的战场却是一片混乱，黄沙飘扬，红血喷溅。我军与敌军皆损失惨重，僵持不下，却都不愿和谈，坚持打到底。 在这样混乱之地，一封微小的信或是家书，能不能安全给到人的手里，都不好确定。 所幸，陈崋确实收到了木清荷的信。 一眼扫过，陈崋的心一下子坠入了谷底。 木清家巨变，木清荷承受这样的遭遇，他却没能陪在她的身边。 但如今的局面，他要顾好自己都是件难事。 这是一天晚上，战争已经持续了数日，尚未平静下来。 原本不算乾净但整齐的军营变的面目全非，军帐东倒西歪，弱小的火焰到处都是。 陈崋能休息的时间不多，他匆匆找出纸笔，混乱的写了几笔。 虽然歪扭的字让人难以下嚥，但那已是陈崋所有心思的匯聚。 信上写道，「阿荷莫慌，现今当务之急，是洗清你父亲的嫌疑，好接他出狱，也可请木清炎多协助。边关战争已起，军兵皆无间暇，朝廷事无闻，现下才知此变。战火连天，混乱不已，可我也同荷一般尚安。」 陈崋第一次主动提起木清炎，竟然是因为木清权宫下狱。 而木清荷与陈崋两人都处于水深火热中，道自身平安。 木清权宫下狱是为重事，整个朝廷人尽皆知，杜青萝的父亲当然也将此事说与她。 当她父亲到邱府找她讲述时，脸上是一派云淡风轻，丝毫不见半点惊讶错愕，宛如早在预料之中。 杜青萝一听到是木清家出事，甚么也顾不上，只一心想要赶去木清府，便也没有将这点小事置于心上太久。 后来想想现如今身在邱家，这么大惊小怪不妥，才打算等上几天，再去木清府上。 这天杜青萝终于动身探访木清荷，一路上，她脚步匆忙，紧蹙着眉，神色极差。 在婆家，虽然不能三天两头的就往外跑，但是回个娘家还是可以的，邱家人不至于这么不通情理。 前几日，杜青萝回了一趟杜府，阴差阳错的在她父亲房中看到了一封木清炎写给上都护，也就是她父亲的信。 她小心翼翼地打开那封被摺起来的信，信上写道，「大人託付之事，以悉数准备完毕。两日后，事将成。」落款正是皇上勃然大怒的前两天。 事情的来龙去脉，就在看到这封信后，一切都明瞭了。 杜青萝不敢相信，这件事的始作俑者，是他的亲儿子。 原来一个人的野心，可以强大到胜过亲情吗？ 撇开木清炎不谈，她的父亲，为了除掉木清权宫，竟教唆让他的亲儿子下手，光是这件事情，便能让杜家遗臭万年。 若是把这件事告诉木清荷，也相当于杜家的名声将一落千丈。 一个念头突然闪过她的脑海——她父亲的书房本就不是她可以随意进去的，她可以当作什么都没有发现，无事发生。 可这个想法只有那么一瞬间，便再也没有出现过。 她不愿意这样。 木清权宫为人清廉，为国为民；木清橙玉贤良淑德，相夫教子；木清荷初见世事，不諳朝政。 木清家的一切，都是那么的美好。 是木清炎不配。 不应该就这么放任他逍遥法外，可思及此，杜青萝又想到了她的兄长。 若说不该因为帮助木清炎的是自己父亲，而不告诉木清荷真相，那么告诉她真相以后，杜家堕落，彼时她的兄长杜挽嵐就会无故收到牵连。 木清炎不应该，但杜挽嵐也不该理所当然受这个苦。 本已逐渐清晰的答案又再度模糊。 到底，该如何选择，才是对的。 亦或是在她看到那封信时，一切都错了。 杜青萝陷入两难，她遇上的种种，都让她心烦。 为何世间的险恶无法逃避，我并不想面对…… 第二十章：决定 待她从一切思绪中回过神来，木清府已经到了。 杜青萝带着沉重的步伐，一步步走向木清府。 走到门前，她拉动了好几下门环，示意有人来访。 过往，只要门环声响，马上就会有人开门迎接；可是这天，杜青萝等了好半晌才等到有人开门。 门缓缓开啟，是木清荷亲自开的门。 她掛着毫无生气的脸，即便看到杜青萝也没有好转。 杜青萝关心道：「木清荷……你……还好吗？」 话多的木清荷一改过往的开朗，只是摇头示意。 她们聊了约莫半个时辰，过程中，木清荷的话慢慢变多，才见她终于又变回以前的模样。 聊着聊着，木清荷说道：「我一直想找出诬陷我父亲的人，我知道，我父亲是绝对不会偏私权贵的。」 「可是凭我一己之力，想要找到，真是太难了。」 她不諳世故，不解朝政，甚至连朝廷制度都不甚清楚，要找到这件事的主导人，有如大海捞针。 可知情者就在她身旁。 现在便是让杜青萝决定的时候了，该是友情还是亲情？ 是至交还是血脉？ 短短的数秒，杜青萝的脑海中想过千百种说出来的方式与千百种坦承后的结果。 有时候思绪就像一隻箭，方向只有前，不转弯，彻彻底底，快速俐落；有时候思绪又像纠缠的线，纠缠成结，密密麻麻，需要花上大把的时间才能解开，甚至永远解不开。 在这一刻，她做出了决定，她保全了她的家人。 杜青萝曾经以为，自己和别人不一样，大事当前，她能捨弃一切，不论七情六慾，只管是非对错。 然而，她只是说道：「也许，公理会找出真正的兇手。」 不会了，绝对不会了。 真正的兇手，就在她说出这句话时，被掩埋了。 如今朝中的的局势，就是大理寺的人挖出最直接的证据，可以证明木清权宫的清白，也不会有人上报的。 大家都心知肚明，这件事的背后，是上都护。 总有人是黑海清流，可权臣无心，他们都在暗中默许这件事的发生；小官无力，他们再怎么据以力争，也都是蚍蜉撼树，以卵击石。 但若是由木清家的人亲自提出证据，便会有那么一点可能，成功翻盘。 可如今，翻盘无望。 杜青萝很懊悔，也很无能为力。 「我是迫不得已，我只能这么做了。」 这是她在心底，留给自己与木清荷的一段话。 许久未见杜青萝，木清荷的话匣子彻底打开了，她滔滔不绝，讲着近日来的委屈，与府里的惨状。 「好在阿炎还撑着，要不然我们家可真不知会变成甚么样。」木清荷说道。 听到这句话，杜青萝一阵反胃，她没有说话，只是笑着点点头。 大牢内，一位面容憔悴，疲惫不堪的男子，无力的架在受刑台上。 从牢中微小的窗口看去，是一片阴天。看样子过不久后，天便要降雨。 阴沉笼罩着大牢，木清权宫已无力关心外面的天气。 他身受重伤，半昏半醒，眼皮勉强的微微睁开。 接受拷问这么多天，对他的待遇仍是重刑伺候。可他实话说尽，牙缝里再挤不出半个字。 木清权宫身心俱疲。他已经知道，再怎么申冤也是无济于事，毕竟他的申冤在狱吏看来都只是于事无补的辩解。 即便有人知道真相。 他不想再抵抗，可面对一道道的刑罚，他的身体也难以承受。 痛到极致，他就是咬紧牙关，也免不了晕了过去。 不打算停止的苦刑，他晕了又醒醒了又晕，无止境的轮回下去。最终，受刑台上的人没了气息，他的头垂了下去。 再也不会抬起。 府中还有妻小的中年男子，一生无愧于心、无愧于朝；理事公正、在朝清廉。而他，却死在不冤不明的牢狱中。 以逝之躯接受着愚民的唾骂、官员的厌弃及天子的不解与失望。 本一世英名，该流芳百世的木清权宫，死后的身躯就这么遭受狱吏在地上拖行，被当成毫无意义的尸体丢弃在旁。 他最终没能完成他一生的志愿——让天下公平，百姓永安，不必因小人而担惊受怕。 夏天的季节，人们穿着轻薄，姑娘家再拿个小扇，好不凉爽。 火上生出一缕缕的烟丝，在这炎热的季节，分外突兀。 木清荷披着麻衣，手握纸钱，正在喃喃低语些什么。 泪珠从眼眶内流下，她也不伸手去擦。 「爹……」 今天是收到木清权宫的死讯的七日内，不过，也许他的已死之身在狱中放了过七天，头七早已过了。 木清炎也跟着他姊姊哀了一声，不过嚎的更大声：「爹！」 听到俩孩子的哭声，木清橙玉这个做母亲的更加痛心：「孩儿啊…….」 「夫君，你怎么先走了……」 自成婚以来，她很少这么叫木清权宫，这是她少数的几次，唤他夫君。 母亲说了句话，木清炎也跟着：「爹，是儿子无能，没能在朝廷上好好助你。」 「爹！是孩儿未能给你洗清冤屈！」 唯有木清荷，除了一直哭着喊爹，半句话没说。 她哭得头昏脑胀，连眼都肿了起来。 傍晚时分，累了的木清炎先行离开院子，回了寝房。 木清荷还在火盆前，虽然后来她再也没说话，看上去安安静静的，可她早已晕了头，什么事都不清楚了。 反观木清炎，是木清家三人中最清醒的。 他有条不紊的算着他的以后。 一切尽在掌控中，木清炎心道。 第二十一章:异地 阎王爷似乎一点都不在意接连的死讯会让人痛彻心扉。 他按部就班的取走一个人、又一个人的性命。 而这个死讯，随着来自西南第六营的公信传出来。 传到街道巷口，传到木清荷眼前。 只见那张大大的宣纸上写着小小的字，那是密密麻麻的人名。 是这次战乱的死伤人员名单。 虽然名单出来了，可是每一天都还是有人接连死去，毕竟这场战争尚未停止。 千百个名字中，有一个让木清荷一眼就能瞧见，醒目非常。 姓陈，单名一个崋，排在已逝人员下的第四十一位。 她待在原地不动许久，眼睫也没眨一下。 有一瞬的空白后，脑海浮现的，便是过往的点滴。 这个过程，她感觉陈崋名字的一笔一划，都像一把刀，生生刻在她心上。 木清荷现在只有一个念头。 她逃离市集，远离喧嚣。 她崩溃的跑，眼泪向后飘，她想逃离，她想遗忘。 明明还是仲夏，可是她的手脚都有股凉意，从骨子里渗出来。 等木清荷回过神，她已经跑回了初见陈崋的雨家茶馆。 难过也在此、愉快也在此、想念也在此，然崩溃亦同。 她的脚步停下，眼泪却持续不断。 她呆若木鸡了好一阵，才又开始肆无忌惮的放声痛哭。 压垮心中最后一根稻草的，总是突如其来。 本想忍住的，也忍不住了。她失守的双唇发出了撕心裂肺的声音，她跪倒在给客人坐的小板凳上。 哭了好半晌，嗓子都哑了，她才慢慢停下。 算是理智了一点的木清荷，环顾着四周，她看到打开的一扇门后，似乎放着什么东西。 那是陈崋的小隔间。她缓慢的直起身子，走向那里。 木清荷推开半开的门，映入眼帘的，是还未完成的纸伞。 上面是一片海蓝，又或者，湖蓝。 湖面上是一片片荷盖，与几朵荷花。 这果然是要送给木清荷的吧……未完成的伞。 还记得刚认识的时候，陈崋也送了一把纸伞，梅粉的伞。 聚于纸伞，散于纸伞。 难道伞，真的会冲散人群，冲散感情？ 不信愚民言、不信坊间言。可当今天子九五之尊，就只因听信朝臣之言，草菅人命。 真情与真相，皆不能在言语之间获得，可除了言语，我们还有什么？ 谁人愿将赤裸裸的真心放在他人眼前呢？ 这几日，木清荷和往常大为不同，接近神智不清；情绪跌宕不定，一会儿哭、一会儿笑，非常极端。神态基本同疯子差不多。 某一天她突然想起，很久前杜青萝曾经对她说过，木清炎会去找朝廷重臣。 并不是出于什么心理，只是想看看他一个年纪轻轻的新官，找那些重臣能做什么。 她突然兴起，想偷偷跟踪木清炎，看他到底都与他们打什么交道。 木清橙玉知道木清荷最近心神空洞，不管到哪都十分无神，疯疯癲癲。便也没有管她要做什么去。 偷偷观察了几日，木清荷已经知道弟弟什么时候会出门拜访杜府，或者吕家。 她已经不在乎与吕献之间的尷尬了，当初什么都没说就断了联系，如今想来也没关係了。 木清炎前脚刚踏出大门，木清荷就偷偷摸摸的从自己房门探出去，确定他没有回头后，也跟着离开木清府。 走过那么多次，从木清府到吕府的路她依然很熟悉，不怎么费力的跟在木清炎后到了吕家。 她这才想起，即便她成功跟来了吕府，她也没办法进去，总不能明目张胆地说来找人吧？ 苦恼了一阵，也没想出个办法，但木清荷却没有离开，就在距离吕家大门不远的遮蔽处呆站了良久。 吕府和杜府相同，皆在城内繁华之处，人来人往，大家都在街道中走动，唯有木清荷，彷彿时间暂停了。 可能是脑子真的哭到不清晰了，她杵的橡根木竿子，也没行动。 就这么发呆的时候，木清荷的馀光瞥到吕府的大门被打开了，她忙转过头去想仔细看清。 她看着吕侍郎和木清炎一起走出来，有说有笑，相谈甚欢。 看到此情此景，她的脑子才又转过来，开始继续跟踪。 约莫跟着走了两刻鐘，他们走到了一家暗巷中的饭馆，有两层楼高，从外面看去有些骯脏，是个老房子。 木清炎与吕侍郎毫无犹豫的就走进去，木清荷紧跟其后。 进去后，里面没有点太多的火烛，仅靠着残薄的阳光照亮，更显得房中阴暗。 两层的高度，偌大的饭馆里，数十张桌椅，却没有一组客人。 那俩人选了个一楼边角的位子坐了下来，他们在与老闆说话，又身处边角，视野死角多，木清荷趁着此刻偷偷溜上二楼，也没有点菜。 木清荷侧耳听着一楼传来微弱的声音，她只依稀听到几个字。 「父亲、交代、完成、多谢。」 「成果、有功、官职、应当。」 随后又听到像是有人拍了对方肩膀的声音。 当然，除了那些词，她还有听到一些字。她把听到所有话串起来，她有点不可置信的颤抖着冰凉的手指，不愿相信。 于是她走近楼梯间，想听的更清楚些。 第二十二章：真相 她手捂着嘴，想让自己尽量不要发出声音，可是终究不敌真相对她的衝击。 木清荷不小心喊出了低低的一声，被楼下的吕侍郎和木清炎听到了，他们双双抬起头，往楼上看去。 来不及反应的木清荷没有时间躲藏，她弓着身偷听的模样还是被捉到了。 吕侍郎被突如其来抓到偷听的人吓到了，他更没想到的是，偷听的人居然还是与他家小公子有过几面缘的木清荷。 他连忙目瞪口呆的看向木清炎，做这种大逆不道的事被自己的亲姐姐知道，就连吕侍郎都替他感到着急。 可他只看到木清炎面色不改的看着他姐，一声不吭。 他似乎是思索了一阵，随即又浅浅的笑道:「姐姐。」 木清荷知道不是他弟亲手杀了父亲，但此刻她的心头还是涌上了许多恐惧，彷彿下一秒，木清炎就会亲手拿走她的性命。 她看着木清炎一步一步地走上楼梯，一步一步地靠近，她下意识地后退，直到撞上了身后的木墙，她才停下了脚步，可眼里的恐惧却未减少半分。 木清炎的笑意尚未消散，他那白净的面孔，让人看着发寒。 在木清荷的眼里，那早已令他不熟悉的面容愈加扭曲。他越来越靠近，木清荷闭上了眼睛，浑身发抖。 再后来的，她也不记得了。 夏日的傍晚，微风拂过，好像清凉一些，不那么炎热了。 她的双眼看不到前方，只有一片漆黑；她的嘴被人堵住，没办发张开，只能发出呜咽的叫声。木清荷感觉她的全身都受到束缚，好像有甚么东西绑着她。 她感觉自己在马车上，一路颠簸;感受到来自外面的凉风，吹进身子。 凉风也吹进了她心里，她现在哪里都不能动，即使尽力发出呼叫，也没有人回应。木清荷明白，自己这是被人绑了，还是被她弟弟。 她心如死灰的不再挣扎，这所有的一切，都来的太突然了。 自从带陈崋见父母后，她的生活，就没有一件好事。 先是陈崋收到徵招入伍，再是杜青萝嫁给无心之人，最后便是木清权宫受到陷害，卒于狱中。 如今，她还知道了害死自己父亲的，是她弟弟。 她的心就如一片死灰，不再尘土飞扬。本如焰火的怒心，熊熊燃烧的过后，便是再无波动。 这几日一直以来的疯癲，就莫名清醒了。 木清荷被人拉下马车，她的双眼不能睁开，她只感觉得到四周静謐，夏夜的气息隐隐还在，看来天还未亮。 那人将她的手松开，可被拽着的手臂还在发痛，这番接触下来，她确定把她带走的人并非是她那相处了十几年的弟弟。 现在只有她和另一个人，而那人把她带下马车后迟迟没有动作，像是在等，等待某个人，或某个时机。 木清荷没有挣扎，也没有说话，就着么和那人一起站着。木清荷放弃了，她没想逃离，也不知道如果真的逃离后，要怎么带一个惊为天人的真相回去见木清橙玉。 父亲死了，陈崋也死了，弟弟还是害死父亲的兇手，她还有甚么信念回去，回去以前的生活。 忽然，耳边响起交谈的声音，看来是那人一直等待的人来了。低沉的声音与女人娇柔的嗓音交杂，在低语或着议论甚么。 那女子的声音听着是愈发急迫，后来男子妥协，深深叹了口气后，才冷静下来。 男人粗糙的手臂再度抓紧她，粗鲁地将她丢上马车，与先前来时不同的是，这个马车宽敞许多，也没有那么冰凉。 完成自己的任务后，那男人转身离去，没有同上马车。反倒是后来才到的女子跟了上来。 木清荷身上的麻绳还没有解开，她坐在马车内的座椅一动不动，低垂着头，在那女子看来，像是在沉思。 那女人带着温柔又有些嫵媚的笑容看着她，不发一语。 不过，她之前看过太多大哭大闹、声嘶力竭的女子了。 她并不疑惑，也不打算细想，只是继续带着那个笑容，拨开了布帘，看向那天还未亮的窗外。 路程没有太久，还是赶在了天亮之前到达，她被带下车，被绑住的缘故，那个女子轻轻地扶着她走下。 过了这么久，她眼前的布条还是没有被拿下。她只知道她进了一个建筑，可能是某个破烂的小房，或着某黑势力的聚集地，亦或是......某勾栏瓦舍。 迎面而来的胭脂水粉味，她一时难以适应，咳了好几声，也不见身旁的女子有甚么反应。 木清荷被带到一个二楼的小隔间，随后蒙住她双眼的数时辰的黑布终于被拿下。 突然接触到光线，刺痛使她免不了的瞇起了眼，过了好一会视野才渐渐清晰，她环顾四周，这里装修浮夸，鲜艳亮丽，华贵无比。 第二十三章：招待 拿下布条后，木清荷才发现，这并不是一个小隔间，而是一个卧室。 有衣柜、梳妆台和双人的寝具。 她的眼前，站着两个女子，一站一坐。坐着的女子看着虽然艳丽，但细微的皱纹出卖了她的年龄，看起来要有三十来岁，应该就是这里管事的了。 而站在一旁的女子，便是刚刚带着木清荷过来的人。 出身勾栏的女人，或多或少都会有些聒噪，且容貌皆具有侵略性，彷彿一不留神，魂魄就会被勾走。可她不一样，一路以来沉稳安静，看清了容貌后也是清清淡淡，看上去什么都不在乎，什么都事不关己。 细看她的容顏，第一眼或许不艳丽，但看着却很纯净。和那些大家闺秀不同，她什么气息都不带有。毫不夸张地说，就是世外高人般，净洁自然。 那个女人手上端着托盘，上面是一个茶壶。 管事的女子没有跟木清荷说什么套近乎的话，一点也不客气，上来就是一句：「把这茶喝了。」 她的声音并不矫弱，她气势如虹的说道：「镜西，喂她。」 杨镜西听到后，也不管木清荷意愿如何，她走向她，用早就备好的勺子撑开她的嘴，强硬的把「茶」给灌了下去。 她的力气不大，却很容易，也许……是因为相当熟稔的关係。 木清荷这才意识到，这并非是什么茶，而是药。 一碗药下肚，已经来不及了。她尝试催吐，却是徒劳无功。她只能感受到舌根苦涩的滋味隐隐传来。 民间话本中，只要嚐一口便能分辨是何种药材的，根本是无稽之谈。慌乱之中饮下，谁能知晓那是什么神丹妙药？ 灌下药后，管事的和杨镜西一起离开了房间。闭门前，杨镜西难以察觉的勾起唇角，并小声的留下一句：「慢慢等吧。」 「你的客人就要到了。」 尔后，上锁的声音叮噹做响。 勾栏，上午演歌演舞，卖技；夜晚男女共度一晚，卖身。 杨镜西留下的那一句话，木清荷并没有听到。她不知所措的被锁在房内，就是奋力敲门，也无人理会。 就这么关着好几个时辰，太阳都西下后，二楼的地板才又传来脚步声。 且是许多人的。 门外再度有了动静，脚步声起起落落后，传来的是女子的笑声。 有的低声含蓄，有的高亢刺耳，声音此起彼落，令人烦躁。看来不只来的人多，本就待在这的也多。 随着来往的声音越来越多，房门开关的声音交杂，她这才想起，自己也在眾多隔间中的其中一间内。 这意识着，她的房间也会有客人入门。 知道门被锁死，可是她还是用力的拉着门环，想尝试开门。反覆了好几次，那扇木框纸门还是纹丝不动。 她还没放弃，持续敲打、推拉。这时，不动已久的门突然被打开，首先映入眼帘的，是一把梅色纸伞。 木清荷当即就愣住了，可看到拿着纸伞走进的男人，才是更甚惊讶，或者，惊恐。 看到这样的脸庞配上陈崋亲手赠与的纸伞，木清荷只觉得一阵噁心。 拿着纸伞的人，于她仅有一面之缘。那是当时陈崋在城墙观守时，笑语过几句的好友。 战争尚未结束，他就擅自回城。不知缘由，也许是因为懦弱，军中没人知道，也没人发现。 不过这间勾栏的管事知道。 木清荷已经扭曲的脸面惊恐的说道：「你是什么畜牲？也敢碰我？」 「你是怎么拿到那把伞的？放下！」她用力的指尖指着那人手中的纸伞，急迫的说道。 那男子越来越靠近，木清荷也一步步后退，这一幕像极了当时木清炎被发现的时候。 木清荷眼眶都要飆出了泪：「你兄弟的女人你也随便碰的吗？你要不要脸？有没有涵养？」 那个男子名叫黄持，本也是一介书生，几次科举没上，放弃了仕途，后又因军营徵兆，强迫入伍。 因为家庭的关係，他打小就看不起做兵的人，总认为只有做官才能证明自己是杰出之才，收到徵招时，他是一把鼻涕一把眼泪的说着自己前途无望了，正式入伍后，黄持自信全无，只要不是做兵的人看他一眼，他都觉得他们是在鄙视他。 木清荷此言一出，瞬间恼火了黄持。 他手中拿着的那把纸伞，被「啪」的一声放倒在地。 毫无克制的力道将木清荷推倒，黄持抓住她手臂的瞬间，她恍然大悟的看着他的手，想起了昨天的画面。 那时她被剥夺了视力，眼前只有一片漆黑，是一双粗糙的手抓着她下马车，也是那双手把它丢到了前往这里的路。 黄持看她明瞭的眼神，顿时报復心涌上：「呵，现在才发现了？」 他带着怒气的口吻道：「你以为你又比我高贵吗？认清了吧，是我把你推入深渊的！」 无法理解的木清荷看着他，恐惧的直摇头：「我本和你无冤无仇，你与崋郎又是好友，何故要这般对我？」 「崋郎？那个死了的小兵啊，要不是你这么一提，我还忘记了。」被恼怒了的黄持丧失理智，只顾着嘲讽她。 他们的对话没再继续，黄持一股脑的将木清荷强压在床。 木清荷正值青春年华，亭亭玉立的一家女子，却要惨遭凌辱。 谁说年少永远美好，谁说厄运不会降临。 第二十四章：逃跑 同样的阳光，有人在温暖的晨曦中醒来，也有人在慌乱的恐惧中惊醒。 眼睛扫过凌乱的被单与残破不堪的衣襟，她的心中一片黯淡。受到污染的身体，她再也回不去那个从前。 当初抓她来时看守的戒备森严，过了一个晚上后，门不锁了，走廊也不站人了。 难道把木清荷抓来，就只是为了让她受黄持所迫？只是让她接受羞辱？ 她没有办法接受现在的一切，这个地方、这个自己。 她再难直视这个伤痕累累、脏乱不堪的躯体。 夏末了，秋天的红叶正要来临。 她也许等不到橘红落叶盛开的美景了。 木清荷拿着纸伞就往外跑，那被撕扯过的衣服她没心思整理，什么都不管便离开这里。 就如同先前的好几次一样，她选择逃跑，她也只会逃跑。 逃跑无济于事，不管哪一次都是。 木清荷奔到了勾栏外的街道，她没有目的，那里能跑就往哪跑，通往什么地方也不知道。 气息越来越急，没有太凉的微风灌入鼻腔，也令她感到疼痛。 很难受，但木清荷没有停下，她害怕停了，那些人、那些事又要重现。可最令人畏惧的心魔，早已涌上心头。 逃跑无济于事，这一次也一样。 忽然，一个熟悉的女声叫住了她。 若非她只一心逃跑，也不至于如此让她熟悉的面容都看不见。 杜青萝叫住她：「木清荷！」 「木清荷！你做什么？跑甚么呀？你衣服怎么乱成这样？木清荷！」 连着喊了好几声，她才听到。 有那么一瞬，她觉得难以见人的低下头。 木清荷站在原地没有离开，见眼前的女子大步跑着向她奔来。杜青萝站到她眼前，欲开口，却又不知该说什么；想问她怎么了，为什么跑成这样，却也没敢问。 她看着杜青萝欲言又止的表情，一股熊熊之火莫名燃起来：「杜茗！你是不是早就知道了？」 「也是，上都护是你的父亲，你怎么可能不知道？」 那一次木清炎与吕献的谈话中，提到最多的人名，就是如今堂堂一品上都护的大名。 「我没想到啊…..到头来竟是你们一家害了我。杜茗，不，杜青萝，你可真是我的好朋友。」 木清荷冷笑道：「上都护一家，是如此的光明磊落啊。」 杜青萝和刚才一样站在原地，木清荷的每一句话，都深深扎进她的心。 是，没错，木清荷讲的每一句都对。 可是她也曾犹豫过。 即使杜青萝知道自己有错，她还是被那几句话说的伤至心骨。 确实，我就不该知道这些事，我就不该看到那封信。 木清荷没有再说什么，转头走了。就好像杜青萝没来找过她。 杜青萝望着她的背影，她对她，是愧疚、是抱歉。 也有那么一丝埋怨。 茫茫人海之中，她的背影消失，杜青萝再也找不到了。 她奔跑过整个树林，有些已经转黄的树叶掉落，粘在她散落的头发上，显得更加狼狈不堪。 她不在意，也没有人在意。 这片林子很长，且人烟稀少。她踩在不算多的落叶上，发出嘎滋声响。 跑出了长林，城市的风貌再度出现在眼前，压迫的气息袭来，低压的心情更加难受。 这次她出来逃跑，还想着另外一件事。 家境富裕、生活安康，突然遭逢巨变，就如从云端跌落。差异太大，没有谁受的住。 最后，她在城墙前停下了奔跑一路的双脚。 陈崋就是死在城墙外的，就是城墙分离了两个人。 她看着高耸的城墙，把纸伞至于地面。与黄持不同的是，她的举手头足间，只有珍惜。 一撮撮的青丝顺着脖颈而下，发簪孤单的支撑着松散的头发。木清荷的手摸上头顶，将那仅剩的簪子拿下，长发顿时散下。 她举着那根金属製的发簪，对向颈部。 由白纸黑墨而成的水墨画，尚且不能黑白分明，何谈这万家色彩的人间，要如何公平公正。 朝廷动盪，边境混乱，木清荷安排好的后半馀生就这么被打乱。 是大余欠她一个太平盛世。 本该因你而盛放的秋天，已黯然无色。就连鲜艳的红枫，也无法挽救。 崋郎，你为何拋下我，独逝异地？炎儿，你为何背叛我，陷害自家？ 难道真的人事无常，温情难留吗？ 她自刎于城墙前，红血喷溅，唯美的纸伞沾染了一抹鲜红。 那抹红弯是血、是情、是是非恩怨、是坎坷曲折。 城墙困住了她的一生，红伞概括了她的一世。 她的死没有轰轰烈烈，她的爱也没有轰轰烈烈。 木清荷就像一点零星之火，闪耀了一剎，便再无踪跡。这世上，还会有多少记得他的人，多少她活过的证明。 不是所有事都能刻骨铭心。 她的一切在这世中，仅有一把伞大小。 沉默的伞，正无声的向人诉说，这个女子爱过的痕跡。 而我们，慢慢倾听。 lt;全文完gt; 后记：完结作者talk 作者talk： 《红弯纸伞》完结啦！！！ 歷时了一个半月总算写完了这仅仅四万字的短文。（大约四万） 如果要细算可能不止一个半月，毕竟我八月多的时候就动笔写了第一章，然后大概摆了一个半月才又翻出来开始往下写。 《红弯纸伞》的最初灵感，真的是一把伞，也确实是手绘的，是我跟一个匿名为「司命」的人一起画的。看到这把伞，觉得它看起来很有故事，就写了这篇文。 《红弯纸伞》这本小说涵盖的时间大约是四年，其中有两年我直接略过，到第三章就开始了最后两年，所以真正细写的也只有两年。两年四万个字……可以说真的是非常短了。 也许是因为想像力不足，或者是文笔不太好，没有办法做太细的描写，才导致篇幅这么短。 不知道大家有没有发现杜青萝跟沉言憩的名字有点耳熟？他们的名字是来自李白的《下终南山过斛斯山人宿置酒》里的「青萝拂行衣」和「欢言得所憩」。 再来就是关于下一部作品我还在犹豫，这里有好多完整的作品草稿，也有好多只有初步钢架的作品草稿，正在挑要选哪一部（hhhhh 眾多草稿中，也有一个是关于红弯纸伞的。讲述的是勾栏里的管事和杨镜西的故事，女主是管事。因为这篇是被我分类在只有初步钢架的草稿中，所以并不确定是否能正式动笔，也有可能因为剧情不足而放弃之类的。如果有确定开坑可能就是2022了，到时候会在通知大家！ 谢谢大家一直的支持，上传章节的时候顺便回覆评论是我最开心的事！也是我一直以来写作的动力，看到大家的留言真的很开心，谢谢大家！ 另外，在这里说明，由我本人正式连载的原创网站只有popo和原创星球，希望大家可以在这两个网站上多加支持～ 老实说在连载的过程，好几次想放弃日更休息一下（虽然每天也才约800字）。原因有很多，有的时候是因为天气太冷、肚子莫名超痛、太累或者心情不太好。但最后还是坚持日更走到完结了。 《红弯纸伞》的番外是有想过的，如果有想到剧情我会再发佈！ 因为《红弯纸伞》每章的字数都很少，所以预计会做章结合併，章节总数大约会减少一半，但总字数不变，请大家不要担心。 希望下一部作品可以顺利开坑、顺利完结～ 最后，年底了，预祝大家圣诞amp;新年快乐！！！ by在游览车上穿着大衣的小酒 -20211125