《山陰来仪》 红踯躅 上阳宫在西苑以东，而踯躅（音“直竹”）院又在上阳宫东角。每到春来，开满唐杜鹃，有白似红。 双圣四年，第五代天子元后和氏退位后，携小女新丰公主居于此，岁月悠悠，今已十载矣。 十四岁的新丰公主，纤细轻亚，下巴尖尖，颇符合当代审美。惟头发黄弱，胎毛未退，令人想起才出壳的小鸡雏。 虽幽居深宫，她的衣妆仍紧跟当代少女时尚：小螺髻，轻容衫，齐胸裥裙：夹木屐的大拇哥和二拇弟，趾甲上都涂了蔻丹。 这一日近午时，天气晴暖，满院是太阳。公主与几个伴读少女并宫娥，在井台边捣素作耍。 公主出力多，额角薄汗。 忽闻外院一阵飒飒的马蹄声，她展颜笑，“是大兄，大兄来也！”丢了木杵，搴裙跑出去，木屐在青石地砖上留下一串湿漉漉的印迹。 雍王楺之才下马，转首见小妹奔来，半幅裙是湿的，笑问：“笥笥又顽水了？” 笥笥叫道：“什么顽水，吾干活了也！”踮足翻他的鞍囊，“今次与吾带了什么手信？”翻出一袋麦芽糖瓜。 她自己含了一颗，又分送诸少女，然后抱住哥哥臂，与他一起往母亲织室。 “大兄留下午食？” “那是自然。” “汝来着了，今日有蜜汁火方和蒸鸭子。” 楺之笑，“踯躅院里，日日有嘉馔。” 笥笥斜他一眼，“尔等做大勾当的人，忙的是祀与戎，吾们没出息，只好打理些柴米油盐。” 楺之耳尖，半开顽笑地问：“我做错了什么，又被妹妹踢出了‘吾们’？” 笥笥道：“除非汝搬来此间住，否则乖乖做‘尔等’吧。” 说话之间，他们已入织室。 元后和氏，退位后称雍王太妃，见小兄妹入，含笑下机来，“笥笥，何必总是苛责大兄。” “他是个叛徒。” “那汝为何抱着叛徒臂？” 美障目 叛徒二字，每次笥笥说出，都觉得烫口。 母亲退位时，她尚不足四岁，自称不解事，实则较常儿早慧，对当时人、当时事，有清晰的认识与记忆。 祖父时代，宫廷遴选女官与良家子，侧重品行与才干，因此宫中女子，虽有庄严靓雅的气度，通常貌仅中人。 当西来的岐国夫人姬氏，挟其横扫十六院的凛冽美貌，出现在雒京时，久沐雍熙太平、被上京文化熏陶得敏感细腻的王公贵族，都不约而同嗅到了一丝寒意。 依依母怀的笥笥，由于母翼的呵护，一时未察见那腾腾杀气，反而觉得吸引，渴望得到。 假装追赶猧子，她蹒跚来到姬氏身后，抓起她一枚筹码，纳入袖中。才欲爬走，聚博众人忽地哄笑。 小儿以为密无人知，其实全部行动在大人视线中。 荀发夫人司马氏笑道：“公主恐皇后输得狠了，欲替孃暗度陈仓？” 姬氏回身，轻抚笥笥的颊，手指冷而香，甲丹芙蓉色，“公主真孝顺。” 笥笥窘了，跌跌撞撞扑回孃怀。 和氏摩挲着她，安慰：“吾知笥笥是爱美，非贪财也，不必为此羞羞。” 所以，孃孃当时就明白。敦厚如她，分明已感受到来自姬氏的威胁，丈夫的离心，仍理解小女美障目。 那日午后，笥笥与几个顽伴捉迷藏。她是地主，熟悉和明院屋室布置，晓得临水轩内有一麒麟式空心落地香炉，可以藏身其中，还可以隔着空洞的麒麟目，窥测外界。 许久，不见有人来寻，顽伴的欢笑声反而渐渐远去。 正当笥笥犹豫着要不要出去时，门吱呀一响，她的皇父强硬地拖姬氏进来，抵在了一根柱上。 蛛手勾心 Empty reply from server 终把伊人辜负 临到事端，笥笥不知如何开口。但和氏似有所知，次日即挈女往候先皇后之母，楚国崔太妃。 太妃当迟暮之岁，每念及先皇后，常悲感不禁，精力大为衰减。嗣楚王崔侯之国后，她便退居楚王宅在京私邸，静待天年。 同辈人悉数凋零，原本的四世同堂又被抽去一层，太妃之寂寞孤苦可想而知，只有两代唯一的小女孙笥笥的出现，能令她一展颜。 这一日，笥笥像是感染了母亲的情绪，愁锁稚眉。虽有酥酪亦无心食，嘱咐保姆给带回宫里去。 太妃见了黯然，对和氏道：“母女连心。” 和氏安慰地抱紧女儿，“吾很不愿影响她，却又拙于应对时局。所以想尽快做个了断。” 太妃挑眉，“汝欲如何？” 和氏答：“让位于姬氏。” 太妃点头，问：“阿介很伤你的心吧？” 和氏坦然道：“吾不怪他，亦不怪先帝。” “先帝？” “当初，葫芦城破，姬氏被掳，吾曾劝阿介往赎她，毕竟相识一场，姻缘不成，仁义在。阿介与先帝计议后，竟未行之。当时，吾以为他们顾忌我。近来才琢磨清，先帝故意留她在突厥五年受折挫，是为了淬炼她的心性，为儿子铸剑。 孃孃薨时，先帝欲相从于地下，又放心不下阿介一人独对忧患四起的政局，所以在临终时，征召了姬氏这柄剑。” 姬氏想来亦明悉两父子用意，是以矜持不肯屈就。唉，既欲其当大事，怎可不待以国士？她之狂傲，也是可以理解的。” 崔太妃长叹一声。这个局面的形成，她亦有责任。先皇后薨时，若她不过度刺激先帝，先帝大概会看视两个儿子羽翼丰满后再自戗，也就不必启用姬氏这柄剑了。 “可是丽谯，”她难得地露出激赏的神色，“你既能见到这一层，何必退让？” 丽谯自嘲地一笑，“阿婆，吾不行的。第一，吾见事迟；其次，吾心不忍；再次——”她向来谦冲，从不作清高语，但此刻不得不言，“——吾不欣赏，亦不热衷权谋。” 永嘉君 楺之旬日来上阳宫探母妹一回，今次却只隔了七日。 和太妃临时无预备，仍欲为之添馔，到庭中摘了几串槐花并一簇紫苏叶，裹了椒盐面糊油炸。 宫娥在露井桃荫设席案，母子叁人环坐而食。 和太妃给儿女各斟了一小杯蒲桃酒，侧首问楺之：“阿耒，今日怎么得闲？” 阿耒看看笥笥，迟疑了下，道：“会稽国不反对送王次子永嘉郡公约到雒邑为质，却提出须得以帝女匹配之，以安其父母悬望之心。” 笥笥不意话题竟与自己有关，不由得瞪圆双眸。 和太妃眉尖微皱，“汝耶耶的意思——？” “耶耶说了，笥笥若不喜欢，此事断不可行。” 和太妃笑了，“彼既遣汝来问讯，想来欲其成。” 楺之与皇父、继母一起，算计了会稽国有年，对该邦情况颇熟稔，“那会稽王虽不逊，却是个英物。这位永嘉郡公，据说是他最钟爱的儿子，久有废立之心，人品当不至于俗陋。” 笥笥啃完一支鸭腿，徐徐问：“不是说帝室与会稽迟早会有一战么？若这位阿约堂兄做了安庆宗，吾岂不成了荣义郡主？” 楺之笑道：“前次耶耶问大阿舅家一兄好否，汝嫌之庸碌无趣；今次这会稽王子，天姿既不凡，兼得父偏宠厚望，未来可能与汝兄颉颃天下的，汝仍觉得非偶？” 两兄妹的和氏大阿舅，现任雍国相，算是楺之的大管家。笥笥若适其子，虽是十足的下嫁，有亲兄庇翼，绝然不会受委屈。 笥笥斜视他，“听大兄口气，颇肖说客。与其激我，不若讲讲，吾若许婚永嘉郡公，能助汝得储位否？” 楺之摊手，“冤也！会稽富盛，乃当今天下第一雄邦。永嘉得阿妹，则夺嫡有望；届时妹将为会稽王妃，仅次于帝室中宫。吾一心成全妹妹的雌心懿志，何尝为自己打算过？” 和太妃抬起一只手，澹澹打断两兄妹的舌战，“此事过于涉险，吾不答应，今后不必再议。” 临雒邑 姬周同姓不婚，而新商则无此顾忌。叁代之后，崔氏诸侯即已开始联姻，特重双国姓婚姻。说起来，帝室反而慢了一步。 因和太妃反对，这桩婚究竟也未做成。 帝室不得不在亲贵中另觅地位仅次于公主的淑媛。 中书令荀发一向主张怀柔政策，由他来贡献一个女儿，义不容辞。最终，便敲定了他的长女鸣珂。 会稽国觉得不算太吃亏，也就答应了。 彼时，笥笥倒也不觉得遗憾。天下诸侯济济，王子伙矣，由得她拣择。拒婚和氏表兄时，孃孃尊重了她的意愿；而今，她也应体贴孃孃的慈母心。 耶耶为女儿计划归宿，首选其外家，将她的封邑亦划在楺之的封国内，分明是照顾前妻的情绪，不停地给笥笥的未来上保险。 但笥笥究竟是公主，脉管里天然窜动着一股帝女的骄戾之气。生在这样一个风起云涌的时代里，要她做个富贵安闲的田舍妇，打死她也不愿意的。 这股戾气，在她亲眼见到永嘉郡公崔约后，愈发按压不住。 第一代会稽王崔乘，乃新商太祖第四子。其国偏于东南一隅，一直以来默默无闻，直到这一代王崔飞黄征服海盗，富国强兵，令帝室与天下刮目相看。 二十二岁的崔约，作为会稽国的代表，出现在雒京，仿佛伴随着海雨天风，一鸣而惊人，令雒下贵族越发感慨，其国不可轻忽。 帝京淑媛感兴趣的，则是他十分典型的崔氏相貌与气度。 天子挠头 崔约面微凸，眼角微微下垂，眉目柳枝般疏雅。着紫色襕衫，缓步行来，十分地从容闲适。 这是王侍中宅。 侍中之女丸丸举办生日会。嘉宾多为京中贵族少男少女。大家倚着楼阑，交头接耳议论。 “若个郎君好眼熟也。” “像哪个？” “像太庙里的太祖皇帝。” “嘻，胡言乱语，不畏杀头邪？” 另一个却插口，“吾亦觉得像欸。” 附和者有之。 “是也，是也。” “吾亦以为然。” 大家遂得出结论：“很复古的长相。”因为如今帝室男子虽俊雅非凡，却早已不是这个款式了。 复古的崔氏男，一脸拒人千里之外的倨傲，但与人对谈时，却极彬彬有礼。想来他虽轻狂，却是有教养的。 关于他相貌的议论，笥笥听在耳中，有些赞同的。她虽没留意过太庙里太祖皇帝的长相，却一望就觉得，这崔约很顺眼，像自己人。她见过的诸侯王子也有几个，无一给她这种感觉。 饮宴时，有猜隐语的活动。笥笥继承了祖母一书架的隐语录与噱谈录，颇精于此，少有她猜不到的。这一次却很郁闷。那些隐语都是用石鼓文书写的，她连字也不识几个。 鸣珂情况略好些，但也有生字。 崔约并不避嫌，主动走到她身旁，提点之，相助她猜出好几条。大家以夫君救场嘲之，鸣珂两颊飞红若芍药。 猜罢隐语，在座又请他讲海战故事。他参与过一岁前会稽与吴的大战，亲自带人潜水，凿敌舰放置炸药。 宴散，笥笥未回上阳宫，径往西苑见皇父，要他把崔约给自己抢回来。 天子很挠头，这样出尔反尔，第一令荀家难堪；第二崔约本人未必答应。但这是笥笥第一次直截了当向他提要求。之前，她总是带着一脸的不耐烦与鄙夷，让他没头苍蝇似的猜她的心事，猜错了即暴怒。 苦也，挠成秃瓢了也，天子汗涔涔想。 公主且燎杨花 笥笥回至踯躅院，向孃孃秉明此事。 和太妃晓得她的脾气，并无责难，只道：“得罪了荀家可不好。” 笥笥道：“不得罪他们的办法，大大的有。” 她如是言，胸中当已有定见。所以和太妃笑道：“说来听听。” “教大兄娶鸣珂就是了。” 帝室夺走鸣珂的未婚夫，等于公开羞辱荀家，唯一可行的补偿方案，就是祭出楺之。楺之目下虽非太子，他的八百里封国在从前的秦地，以故都长安为首府。即使未来储位无望，亦不失为一方显赫诸侯。 相比之下，崔约只是个郡公，离世子之位还隔着一个鹰扬的兄长。 先前，天子曾微露为楺之聘鸣珂的意思，荀发婉辞，大概觉得元后退位后，楺之地位微妙。而今为保全鸣珂颜面，倒或许会答应。 和太妃思量毕，暗叹笥笥虽幼，极富机谋，端的是她耶耶的种。又问：“那永嘉郡公会答应么？” 笥笥叫道：“他一开始求婚的是我欸。” “但汝拒了他也。” “那又如何？！” 笥笥虽口硬，心中到底不确定起来，皱着两根细细的小眉毛，在庭中踱来踱去，小阴谋家一个。 和太妃织着锦，偶尔隔窗望望她，总是禁不住微笑。 忽而一个伴读跑来唤：“公主，河湾那边积了厚厚的一层杨花，快去烧之！” 笥笥顿时忘记烦恼，取了火，且去燎杨花。 她自幼就喜欢顽水、顽火。掖庭令、傅姆皆劝天子管教之，天子却道：“等她烧了上阳宫后再计较。” 笥笥料事如神。 五日后，天子与荀家果然就楺之与鸣珂的婚事达成了协议。 楺之以为这是笥笥有意助他，特来申谢。 笥笥白眼，“谢个什么，吾从不为他人做嫁衣。” 楺之乃道：“却有个坏消息，那永嘉郡公扬言，如今不想尚主了。” 笥笥跳起来，“反了他也！”眼珠转转，又道：“无妨，吾去同他讲道理。” ------ 明日无更新。过了明日，公主强奸永嘉郡公。 毒龙子 永嘉郡公客居之苑东甲第。 桐荫清幽，菡萏拳拳，飒风轻敲帘栊。几个婢子坐在阶上颠钱。帘后的书室里，崔约着天青道袍，披发，一封又一封，给新陷吴国十城的父亲并诸兄弟写贺书。 天下人皆以为，崔约既是会稽王的宠子，或者有个宠姬母亲，或者如曹仓舒一般智虑过人，天然得乃父欢心。 惟崔约自知，单是令父亲记住自己的名字，他动用了何等的心机。 会稽王飞黄多内欲。山阴与天台的王宅内，甚至他一年泰半时间起居的王舰内，收贮着无数美人娇娃。 崔约的母亲蔺姬，八岁起任王妃院中护花婢，日常着锦绣襦裙，梳环髻，坐于竹亭内，一见鸟阵至，即拉响花枝上的金铃，惊飞之。 某日，飞黄酒醉，自园中过，见蔺姬稚媚可人，兴起，将其抱至王妃寝阁内，奸了整整一宿。 蔺姬因此受孕，临产时尚不足十四岁，竭力娩出崔约，奄然而逝。 崔约由王宅女官抚养，与诸嫡庶兄弟一起读书玩耍，无母孤儿颇受欺凌。十叁岁时，他厌倦了内宅的蜗角争斗，请缨随父出征，去见识海雨天风。既忝为他的犬子，那便为他效犬马之劳吧。 崔约自小卒做起，一步步到将军。右手因爆炸失去叁指，总是缩藏于袖内，练出了左手握笔的能力。 诸兄弟见他卖命得父宠，纷纷效仿。会稽王的五龙子，几类蜀汉的五虎将，令海客与邻邦闻名胆寒。 正在会稽伐吴的关键期，兄弟以尚主之名，将他排挤到雒邑来。四虎呼啸叱吒，撒欢一般累积功名，而他却只能远观，内心之焦灼，难与人道也。 黄毛娘 人报新丰公主至。 崔约略沉吟，掷笔，随手拢发挽髻，趿着葛履出迎。说清楚也好。 笥笥离宫时，精心画了妆。 不知怎么的，她的发育较同龄人为迟缓，至今仍是瘦伶伶的黄毛丫头模样。替崔约想一想，帝室将闲云野鹤般的鸣珂掉包成一隻顶毛未燥的小鸡雏，委实令人难以接受。 关于男人都是视觉动物的说法，笥笥极赞成。虽然嗤之以鼻，仍尽力修饰容貌，以期崔约能看到自己尚未绽放的丽质。 崔约对鸣珂，确因惊艳而心仪。她的一颦一顾，散发着荀家女独具的幽娴气质。今生若能与她共度，必然是举案齐眉，琴瑟静好。甜梦做了多时，终未能成，说不失落是假的。 “郡公，”笥笥坐定，很严肃地问：“吾以帝室公主之尊，诚请奉巾栉，汝却再叁推却，是耿耿于吾之反复无常，抑或难忘情于荀娘？” 崔约一揖道：“公主恕罪。臣只是忽而良心发现，无意令公主难堪。” “良心发现？” “之前求尚主，纯为功利，非出于本心，幸得公主拒绝，不至于将您拖入一段无爱的婚姻。臣之私念，想来公主亦知之。既已避过火坑，如何又往回跳呢？” 笥笥听罢，无所动容，只问：“有一点吾不明白，有爱的婚姻就一定好，功利的婚姻就一定不好么？” 崔约一怔，“这道理显而易见，公主怎会不明白？” 笥笥道：“爱是极虚无易逝的东西。婚姻建立在爱的基础上，一旦爱消失，便很容易瓦解。郡公先前求尚主，出于切实的需要，未来很长时间，也许一辈子，郡公都会需要吾，会不断发现吾之好处，进而倚重吾，这是多么稳固的基础。如若以百年好合来判定婚姻成败，吾与汝必成嘉偶。” 崔约问：“我所见之女子，率孜孜于情爱，公主真的不在乎么？” 笥笥嘻然笑：“吾爱汝甚，汝既自称有良心，阅吾待汝之厚，假以时日，何至于不悦吾？” 荷衣冷淘 晨起，和太妃往园圃采红蓝花，露晞而归，却见仁智院骆女史候在织室，乃问：“至尊又有什么吩咐？” 天子脸皮厚，离异后并不自外，时不时遣人来踯躅院要吃要喝。是以，他享着艳福，也没耽误口福。 和太妃对他，始终有情，为防触犯姬皇后，从不主动道寒温，但逢他有所求，必筹办之。 骆女史笑答：“早起看到芰荷，嚷嚷着要食荷衣冷淘。”又揭开所携食榼的盖子，“这两尾鲈鱼做浇头。” 和太妃頷首，命庖媪先拿鱼到厨下收拾。 骆女史又道：“至尊散朝后，将来踯躅院共太妃午食，商议雍王与公主的婚事。” 和太妃很有些意外，“彼将来此？”不觉站起，脱下粗葛布的劳作罩衣，又自鬓上拂下两片花叶来，自嘲道：“看我这邋遢样子，真是羞于见人呢。” 骆女史笑道：“太妃天然林下风致，我们学都学不来。” 送走骆氏，和太妃忙碌一上午，方备妥午食，天子偏迟迟不来。乃抽出一卷夹缬纹样来消遣，心并不在上面。 忽然伸来一张脸，道：“你还是喜欢看这玩艺儿。” 是天子。 他仍是乐呵呵的老样子，搓着手，再叁道歉：“又被老萧拖住说话，来晚了，害你久等。” 丽谯仰望他，不觉抬起一只手，他也便顺从地将脸贴在她手心。 “阿介，汝看上去，过得不错呢。” “还好，还好。” 天子确实是很快乐舒心的样子，中年以来，稳重了许多，承自先帝的俊颜里，仍掺有她素所钟爱的痞气。 中宫竟又烧香 天子回至仁智院，一心想着姬皇后，未留意足下。忽然一个稚嫩的童音叫起来：“耶耶，莫趟乱了我的战阵！” 却是七岁的皇次子仲坚。 天子连忙收回已伸出的足，道声抱歉。 仲坚白他一眼，低头继续研究沙盘。一手摇着已经活动的门齿，有几分像老将捋胡须。 天子负手观之，搭讪：“这是会稽与吴对阵图？” “是。” “依阿奴之见，会稽此一番攻城胜算几何？” “会稽必大败，其王及世子命将不保。” 天子佯惊道：“那我可要知会亲家一声？” 仲坚却抬头看他，表情诧异，“耶耶，会稽王与世子战亡，不是于新丰姊姊更有利？再者说了，耶耶与孃孃以间谍挑拨会稽世子争功，怂恿其父将建徳郡公、龙泉郡公等逐回国中，不就是为的这个结果？” 天子板起面孔，“你窃听我和孃孃说话？” 仲坚一笑，否认：“我没有。看来耶耶孃孃真是这样做的欸。” 此儿慧黠多智类母，天子早过了大惊小怪的阶段，这时又想起姬皇后，问：“你孃孃呢？” 仲坚向内一指，“在做你不喜的事。” 天子入寝阁内间，见贺兰兄弟龛前，沉水香袅袅，姬皇后趺坐在蒲团上，垂睫低首，状甚哀楚。 天子的心，像被狠狠攥了一把，自身后抱住她，“你真是欺人太甚，在卧室里供奉旧情人也就罢了，还隔叁差五地烧香！” 姬皇后回首笑看他，“你这是从哪里回来？” 天子语塞，“这不是去商量阿耒兄妹的婚事么。” 姬皇后放软身子，依贴在他怀中，“我不管。只要你往上阳宫一次，我就烧香、烧香，烧得屋子里乌烟瘴气，薰得你晚间硬不起来。” 天子笑道：“那有你什么好处。”恐她仍不开心，想别的事讨好她，“听说野王在突厥过得颇不得意，要不要接他来雒邑？” 野王是姬皇后流落突厥时，被迫为伏犀可汗所生之子。 姬皇后听了只是沉吟。 天子乃更表态，“你最清楚，我从来不是嫉妒的人，必视他如己出。” 姬皇后缓缓摆首，“哥哥，勿责我心狠。十几年不见，他与我，空有血缘，并无情分，恐是冤家，还是算了吧。” 然而，仅仅一月后，突厥野王王子竟自己逃来雒邑，投奔生母。 突厥儿 金秋，西苑步毬场草色温墩，翠明湖岸边，枫叶流丹，银杏鹅黄。缓坡上的亭子里，仲坚趴在姬皇后怀中，孃这孃那。 天子看出姬皇后不耐烦，拎开他，“去，寻哥哥姊姊们打毬。” 既添了仲坚，须得重新分朋。 仲坚同笥笥商量，“姊姊，咱们一队，突厥儿同永嘉大兄一队吧。” 笥笥自然更愿同未婚夫一起，推辞：“你们兄弟一队的好。” 仲坚道：“碰巧同母而已，哪里就是兄弟了。” 野王听了勃然大怒，“竖子忒可恶，连孃都认我了，你却不认！” 仲坚见他暴跳，愈更澹定，振振有词，“汝来寻孃孃，孃孃认了汝，其愿也遂矣。再要为难我这不相干的，未免得陇望川也。” 崔约恐野王气极，伤害仲坚，对笥笥道：“我使左手，正好同阿奴搭档。” 仲坚连忙道：“如此更好。” 笥笥做事向来认真，与野王有商有量，同进互助，颇有队友之谊。一场毬打下来，野王对她好感大生。 “公主，自我到了这里，惟有你待我好。” “王子客气了。” “真的，”野王道：“就连我孃孃，似乎也嫌弃我呢。” 笥笥佯惊，“是么？她一向很爱阿奴，是个慈母呢。汝与她分离多年，又吃了若许多苦，吾以为她会尽力补偿汝呢。” 野王黯然垂首，“她看都不愿看我一眼。” 笥笥叹息，作同病相怜状，“我耶耶何尝不是呢，自有了新妇新儿子，也不待见吾与大兄了。” 动地哀 广袤而狰狞的秋之夜空，流云怒卷，迢迢银汉若隐若现。高树间悲风迭起，枯叶飘零。 鸳鸯瓦下，水晶帘后，千树枝灯辉煌。 姬皇后浴过，对镜晚妆。 仲坚拨拉着奁合，拣出一支金步摇，擎与她看，“孃孃，这个好。” 其实是蛇足，但她不愿拂小儿的面子，接过来，插于鬓侧，又拿起粉扑，在面上、颈上敷一种轻白芬芳的护肤粉。 姬氏生于西域，秉绝代姿容，却充男儿养大，并无修饰的习惯。来到雒宫后，才入乡随俗，朝暮梳妆，算是对天子夫君尽义务。 这一年，她叁十七岁，略过了女子的盛年，像一朵晚芍药，有一种行将谢幕、遮挽不住的美。 仲坚趴在锦茵上，双手支颐，翘着赤足看，只觉得怡然，因为她的美，因为她是自己的母亲。 “孃孃。” “嗯？” “我想亲亲你。” “我脸上都是粉。” “我喜欢你的粉。” 姬皇后侧首看他，“然而我不喜欢你的口水。”耐心接近耗尽，虽然未下逐客令。 仲坚乖乖地移到室之一隅，降低存在感。 这时，女官入告：“野王王子求见。” 姬皇后扶额，似有拒见的冲动，但终究妥协：“请他进来。”又对仲坚道：“你该归寝了。” 两个男孩错身而过，互不理睬。 野王在客席上稽拜，“孃。” 姬皇后望着他。他长得与伏犀可汗同一个模子，墩实的五短身材，宽脸，金刚般飞扬的五官。更不幸的是，他也继承了乃父鲁莽的性格，暴躁的脾气。 曾经，他也是她抱中儿，乍分别后，也曾对他牵肠挂肚。十五载倏忽过，他长成了她最不待见的样子。 敷衍天子与仲坚的手段，拿来对付他，似乎也无效。彼父子久习新商含蓄克制的宫廷礼仪，不会过度索求。而野王一个不如意，便纵马踏藩篱，令她避无可避。 与伏犀一样，野王也是敏感的，一眼看透母亲对他的憎恶与厌弃，悲酸涌上心头，泪如雨下，伏地哀恸。 姬皇后倦怠，无力地劝：“你不要这样。”见他号啕不止，又问：“你到底欲如何？” 野王道：“我要娶新丰公主。” 童子无心 这些年，天子陆续又纳了几位嫔御，但最能撩动他情欲的女子，始终是姬皇后。惟姬氏与他有约在先，为防过度生育，须节制云雨，使得他不能肆欲。 时逢朔日，是古来帝后燕好的正日子。天子晓得姬氏近来心绪不嘉，兴致未必有，抱着万一或许的微茫希望，仍来她处就寝。 一见她所着是他最爱的轻容寝袍，所敷是他最爱的紫茉莉粉，分明是最直白的邀请，喜极若狂，扑上去按倒她，裂衣占有，狠狠地抽送一顿，方有余暇品味她粉香诱人的天鹅颈。 一场酣畅的性爱下来，天子汗腻中衣，心犹有不足，赖在她身上，吻吻啃啃，蓄力再战。 姬皇后提及野王求婚一事。 天子抬起身，把玩着她玲珑雪翘的双乳，沉吟半晌，道：“我原以为他来了，你会欣慰，不想他却勾起了你的伤心事。既是这样，不如送他去阿侯那里。他不至于受委屈，你也免了触目伤怀。” 姬氏望着他，“如此甚好。” 天子见她不反对，欢喜得雄风又振，一个吻封住她口，地动山摇再度欢爱起来。 笥笥和仲坚，一向不怎么对盘。每逢仲坚挑衅，笥笥总是直接诉诸暴力，叫嚣：“不要以为汝年稚，吾就会谦让汝！” 自从野王来到雒邑，姊弟关系忽然急剧升温。仲坚自宫娥那里得知野王求婚事，跑去告诉笥笥。 笥笥在他面前，毫不掩饰对野王的鄙夷。两姊弟咕咕哝哝，交相践踏野王，愈谈愈投机。 和太妃听了，忍不住道：“汝们不要太刻薄。” 仲坚叫道：“和孃孃，您就不觉得荒谬么？姊姊可是新商近叁代以来唯一的帝室公主，何其尊贵，哪里是他一个夷狄野人可以肖想的。再相见，看吾怎么敲打他！” 秋涧落叶彤弓 天子降诞日，循例云集宫眷、王公大臣、来京朝觐的外诸侯，在上林苑大狩叁天，晚间烹烤猎物为华宴。 笥笥近视，自忖不会有什么收获，乘一匹小红马，跟在崔约后面跑，见他射了雉鸡、花鸭一类的小动物，便笑嘻嘻劫过来，“让与为妻吧，别人家雉兔绕鞍垂，吾这鞍边光秃秃的，不好看。” 崔约便专猎毛羽华丽的动物，点缀她的马鞍。 晚秋的林中，树叶一半落，一半在树头，一半焦褐，一半明黄赭红，金灿灿的日光活泼泼倾洒，植物与泥土的香气沁人心脾。 笥笥闹着要与崔约同乘，崔约却不过，只好放她在身后马背上。未行几步，便遇到了仲坚。 仲坚着白猎装，乘一匹小乌骓，斜挎为他特制的彤弓，箭囊内一簇丹矢，意气骄骄。后跟一匹备马驮猎物，却不见随从。 笥笥问：“汝怎么一个人？” 仲坚偏着头看她，似笑非笑，“汝们倒是两个人。” 这是姊弟两个最后的对话。 当日黄昏，众人齐聚月陂亭，清点猎物，等待欢宴。惟不见仲坚与野王。金吾卫与羽林卫全体出动，整整找了一夜，亦无二人踪影。 天明，有人在龙涎涧潭底发现了仲坚。潭水清澈，水底一层厚厚的新落叶。他仰面躺在落叶之上，猎装洁白如新，犹挎着他的小彤弓。 天子制止踊跃的禁卫，亲自潜入彻骨寒凉的水中，捞出孩尸，用氅衣裹了，抱往姬皇后处。 皇后闭门不纳。 天子反复劝：“蝉嫣，你再抱抱他。” 皇后无声无息。 天子将仲坚放回他的寝阁，浴身更衣后，覆以厚衾，又命人生火。 女官迟疑。 天子黯然道：“只一晚，不妨事，他真的……很冷。” 夜间，天子独寝，闭眼便是仲坚的面容。他并不像寻常父亲那样庄重有威仪，与两个儿子相处更类兄弟，与仲坚犹亲睦。父母离世以来，他还是第一次这样伤感。 门开，一个亭亭婉约的身影悄然走来，熟悉的香氛。她上榻，钻入他怀中，叫声“哥哥。” 两两相依偎，一宿无言。 一捧雪 踯躅院。 内府令夫妇造访，带来新入库的一捧雪与芙蓉卮。 和太妃虽从不使用金玉器具，却颇喜爱研究古物形制。是以天子有谕，内府每得珍宝，须先送来与她欣赏。 这一次的一捧雪，极得她美誉。 内府令于是道：“太妃这样喜欢，就留下吧。” 和太妃摆手，“古墓里出来的物什，到底阴气重。” 一旁的鸣珂提议：“不如我将它图画下来，以备太妃随时查看。” 和太妃笑道：“如此最好，只是麻烦汝了。” 宫娥拿来纸笔，鸣珂在明窗下小几边坐了，俯首描画。荀夫人司马氏教导出的女儿，一静一动，自然优雅，世罕其匹。 和太妃不禁检讨自己对笥笥的教育，是否太娇纵了。正想着，笥笥自外奔入，茫然迷鹿般，一路哭喊着“孃孃”，直扎进她怀中。 和太妃诧异，抚头问：“怎么了？” 笥笥注意到内府令等人，欲言又止。 和太妃道声稍待，引她到别室，细问究竟，听罢惟有长叹。 笥笥哭诉：“吾只想挑拨他们兄弟不和，教姬孃孃烦恼，万没料到突厥儿那样歹毒，会对阿奴下手。” 和太妃见她惶惧悔恨已极，不忍再责备，只道：“此事非全是汝之过也。然而，这就是搬弄是非的恶果，往后不可不戒之。” 笥笥说出心中忧虑，“吾之小伎俩，姬孃孃都看在眼中，而今酿成大祸，她岂有不迁怒的。” 和太妃又诧异，“她堂堂皇后，亦是母亲辈之人，非无智慧与心胸也，怎会认真同汝个小女儿计较？” 笥笥没奈何地叹气，“孃孃，她同您可不一样。” 叁日后，西苑传来姬皇后流产的消息。又过了一日，天子再度驾临踯躅院，与和太妃商议提前为两兄妹举办婚礼。 千斛泪 提前结婚，笥笥其实是欢迎的，但她介意提前的原因，“耶耶如此安排，是防备姬孃孃害我么？” 天子失笑，“怎么会，她又不是疯子。” “那您为何急于送走我？” 天子道：“她当然不会费心主动地加害你，但她心中对你有芥蒂，难免有宵小揣测她之意构陷你。去了雍国，有你孃孃、兄嫂庇护，便是耶耶受人蒙蔽，也难动你分毫，此为真正的万全。” 和太妃听了一惊，“怎么，吾亦须随往？” 天子看她，“丽谯，你而今的封号是雍国太妃，随子之藩名正言顺。再者说了，你舍得与孩儿们分离？” 和太妃望着他，忽而泪落，“阿介，吾更舍不得汝也。” 天子一下子怔住了。 眼泪。 丽谯的眼泪。 他犹记得，当年她退位出西苑，那是他背叛的巅峰，他伤她最重时，她亦是平静登车，神色庄宁澹远。 而今，她对他潸潸泣，像是十几年积蓄的所有眼泪在此时溃堤了，鼻头很快哭红了，像个小女孩子。 天子坐不住了，移到她身边，以袖为她揾泪，“我也舍不得你呢。你去了雍国，今后谁为我煮栗羊羹？” 和氏抽噎着问：“吾定须之雍么？” 天子迟疑片刻，终于吐露：“蝉嫣现在……很憔悴，此时此刻，我不想身边有任何别个女子……总觉得愧对她——” 和氏问：“那吾呢？” 天子赧颜，“今生最对勿起的就是你了。” 和氏追问：“君伤吾甚矣，犹欲更甚乎？” 天子叹口气，“好丽谯，你既愿意留在雒邑，那便随你，一切供奉照旧。” 一时的激动过后，和太妃却委靡了，半晌道：“适才失态，令至尊为难了。吾还是……去雍国吧。” 南辕北辙 仍按照最初的规划写了丽谯的结局。 之前提到过，现实中，我主张理性利己的取舍，但故事世界里，我会让角色感情用事。看小说，也是体验alternative life的方式也。 --------------- 五岁的丽谯，一手抱虎形布偶，一手牵小白犬，往扣太子阁闼。 春宫女官来应门，“哦，是和小娘子。” “阿介殿下晨起了未？” “起了。” “朝食了未？” “食过了，小娘子要进来顽么？” 丽谯却又问：“殿下着衣了未？” 女官答：“尚未。” 丽谯乃道：“那吾晚些时再来。”唤起一旁举爪搔毛的小白犬，嗒嗒而去。 午后，她又来问讯：“阿介殿下着衣了未？” 女官笑道：“殿下的脾气，小娘子最清楚了，着衣比剥皮还难。” 丽谯道：“哦，那吾晚些时再来。” 冬日天乌早，午休后，日头已西坠。丽谯再来时，忧心忡忡，一天都快过去了也。这一回，应门的是阿介殿下本尊，一蹦一跳跑出来，小弟弟也一蹦一跳。 “丽谯，进来顽。” 丽谯觉得自己大了，非礼勿视，背过身去，道：“殿下请先着衣。” “吾热也。” “而今是腊月，怎会热也？” “吾不管，总之吾热。再者说了，不着衣的吾才是真吾，着了衣，便掺杂了也。汝要不要来顽？” 虽在梦中，丽谯亦知这是梦，望着纠结的小小自己，忍不住笑出声来。也是怪也，从小到大，她喜欢的明明是不掺杂的阿介，为何非得勉强他着衣呢？ 为什么人会爱上与自己截然不同之人呢？ “孃孃，孃孃。” 丽谯启目，见女儿与儿妇焦急而忧虑地望着她，“孃孃，您昏厥了一刻多，可有觉得不适？” 她含笑摆首。 她们没有问她为何发笑。自离开雒邑，她时常看似无故地发笑。她们一定以为她恼恨发疯了。 笥笥道：“可要从雒邑召个医士来？” 丽谯忙摆手，“不可招摇。” 自从出了雒邑，她便觉得心悸，愈行远，愈觉得恍惚不适。当年母亲为十六院尚书，这潼关道她每岁都要往来几次，前往时满怀期待，离开时惆怅落寞，却从未像这样割经断脉一般。 只听鸣珂道：“那就到了长安再延医吧。长安的医士之术也是极精妙的。” 丽谯頷首。 然而，她不觉得自己能坚持到长安了。 恐是玉兔降仙 这是两年后了哦。 ---------------- 暮春。长安。 玉髓山行宫。 驸马都尉、越国公崔约的清晨，少不了一柱擎天的烦恼。他缓缓解带褪袴，好教一直哈着腰的弟弟直起身来，却不着急撸，侧首看一旁的笥笥。 笥笥在象簟上趴睡，樱口微张，打着清鼾，一蓬蓬喷出处子香。素絺睡袍纵至腰际，未着底衣，圆翘的小臀晶莹剔透，似剥壳荔枝，玉条样纤腿蛙曲着。 崔约拿起她一只手，教她握住自己的阳具。 淫邪的触感。 笥笥启目，嘟囔道：“吾莫非玉兔转世，天天要操持夫君的药杵？” 崔约道：“今日不劳娘子辛苦，吾来捣汝。” 笥笥瞋目，“本公主怕痛！” 崔约道：“吾哪敢望公主桃源，山缝里捣捣就好。”说着，一翻身压住她，把阳具抵住她花心研磨。 笥笥给他按压着，动弹不得，被他磨得痛，叫道：“今日可是涨了贼胆？” “虽暂不能相亲，招呼则个。”崔约恋恋地顶戳了下，才移至她臀缝里，嘱她夹紧了腿，乔模做样地抽动起来。 笥笥却是有感觉的，伊伊呀呀地哼，面若桃花，香汗淫淫，花心汩汩，泌出滑腻的甘露。 崔约亦射了许多精，射毕，搂着她翻来覆去地亲吻，滚得两人各一身汁液，连她乳房上也涂抹一气。 笥笥正抗议，却听帐外女官秉道：“大王请公主、驸马速往兴庆宫，有要事相商。” 一夺子 崔约故作姿态地推托：“我答应了照夜白，早起给它刷毛辫尾巴。大王、王妃跟前，公主替我解释则个。” 笥笥斜睨他，“汝这是怕自己把持不住，还是怕我阿嫂对汝余情未了？” 崔约道：“怕公主多心。” 笥笥屈指，弹他弟弟一个脑喯儿，“我阿嫂的素手，由来只理琴筝，真娶了她，汝以为她天天会给汝撸呀？” 崔约道：“想来不会。若是自己来，只能用左手，到底别扭些。幸而娶的是公主，臣与臣弟日夕庆幸。” 笥笥笑了，“且去刷毛。” 笥笥和崔约住玉髓山行宫，楺之与鸣珂则居兴庆宫。这当然是逾制的，却无人异议。没有人气的屋室易衰败，年青的帝子帝女为沉寂多年的两处宫殿增添了生机。 雍王宅早已落成，而今是鸣珂的园艺基地，今日建个亭子，明天凿个池子。笥笥有被放逐的愤懑与耻感，她却很喜欢长安。 “故都风物犹在其次，起码可以离我孃孃远些。”她讲完，自知不逊，吐下舌头，比在雒邑时活泼风趣多了。 荀夫人司马氏教女儿，从头管到足。鸣珂未出阁时，日常连颗花钿的主也做不了。 这一日，她却呆呆坐着垂泪。楺之攒着眉，在室内负手踱步，不时停下来，安慰地拍拍她的肩。 “怎么了？”笥笥怪问。 楺之答：“耶耶与姬孃孃使人来，欲抱小天王到雒宫养育。” 小天王是鸣珂叁月前诞下的长子。 笥笥冷笑，“呵，她这是自己生不出，要抢别人家孩儿了。抢走了，也未必会好好看顾。” 楺之曾受蝉嫣抚育，仍是维护她的，“姬孃孃倒不是那样的人。我就在她身边长大，她一直待我很好。况且还有耶耶在旁关照。为孩儿前途计——” 鸣珂打断他：“谁个替得了亲孃！汝这是为孩儿前途，还是为自己前途？” 笥笥亦不无讽刺地劝谏：“大兄，孩儿离了汝膝下，朝夕受他人恩惠，也是会变心的。” 战姑苏 荀夫人亲来长安劝喻。迫于她的雌威，楺之夫妇不得不交出小天王。至雒，祖父赐名敬宗，封姑苏王。 姑苏之地，原属吴国。 始封会稽王乘之妃，一胎娩下孪生儿。渐长，父母偏爱幼子，征得帝室首肯，将国一分为二，将北之吴地予了幼子，是为吴国。 传至第五代，忽而绝嗣。会稽王飞黄以同源为名，欲遣一子入继，不想帝室召开的宗室荐举大会上，却是燕王次子荣膺王座。 飞黄第叁子海宁郡公崔纾知王父心有不甘，挑衅吴国边军，两国开战。会稽虽国富兵强，吴国那边却有燕、齐、楚叁大国暗中资助。燕自不必说了，齐、楚两国也不愿看到已有崛起之势的会稽势力翻倍。 战争进行到第叁年，得益于五龙子的骁勇，会稽占领了叁分之一的吴地，姑苏即在其中。 姑苏人鄙视会稽人粗蛮，联名上书，愿归帝室。帝室欣然接纳。会稽正处在与四国为敌的境地，断不敢再开罪帝室，只得听之任之。 又过了二年，会稽世子暴卒，传言为姑苏刺史崔满暗杀。海宁郡公为兄复仇，提兵攻姑苏地，斩首崔满。 ---------- 崔满：终于和先我而去的鸡鸡在泉下团聚了也。 丈夫之道 笥笥将崔满之死告与崔约。 崔约正在夹竹桃下读书，听毕，道：“阿纾由来精明，苦心布局这些年，总算是做成了。”仍埋首书卷，并无流露对自身安危的担心，更不用说向笥笥乞怜。 晚间，笥笥浴罢，带着一身蔷薇香，钻入他怀中求欢，且道：“此一回，本公主许汝入桃源。” 崔约摸摸她的头。 她有一颗极小巧的蛋形头，脖颈细细，大概是心事过重，体重偏轻，四肢伶仃，幸而肤白，不至于显得枯瘦。 崔约喜欢她这颗头，很小，却聪明得出人意料；还有她的身体，芦苇人一般纤细，却藏着大大的脾气；还有她纵体入怀的娇态，充满情欲的童真。 两年了，这段政治婚姻比他预想得愉快，虽然目前看来，会以最坏的结局收场，套用笥笥常在不恰当的场合引用的一句不恰当的孟德诗： 龟虽寿，犹有竟时。 蜜汁火方只剩最后一片，小画书只剩最后一帧，常胜的赛马忽而失蹄时，她总是会叹口气，念叨： 龟虽寿，犹有竟时。 “哎，哎，想什么呢？”笥笥坐在他膝上，抱着他的脖颈，骑马一样摇着身子问。 崔约道：“谢公主，不过还是算了吧。” “咦，丈夫之道，岂可不尽？本公主命令汝。” 崔约道：“公主的好意，臣心领了。然而，臣此时真个无心绪。” 笥笥倒是理解的，拍着他的背，柔声道：“吾自当保护汝，汝无忧也。” 会稽王飞黄最得意的两个儿子，一个是世子，一个是崔约。今世子已亡，帝室若藉口为崔满复仇，杀崔约，等于斩去飞黄左膀右臂。 对于间接害死次兄的崔纾，飞黄想来不会轻饶。即使飞黄不追究他，龙泉、建徳二郡公也免不了在王父耳边中伤之。会稽的兄弟阋墙必将白热化。 叁日后，长安吏受命拘捕崔约，鑑送雒邑。 炎凉鸡酒黄黍 粗陋的槛车内，华丽的锦茵上，崔约盘膝而坐，素衣披发跣足，青胡茬冒涌，一副刑囚模样。 槛车与甲士骑队之后，跟着一驾红罗华盖雕车，四匹雪白雄骏的牵引马，因着槛车的牛速，颇有些暴躁。 笥笥忽地觉来，星眸启，问：“前方是何处？” 婢女禀道：“叁乡驿。” 笥笥欠伸，“就在那里歇宿吧。” 军吏跑来抗议：“公主，再行一站，时间尽有。我们已经误了期限，不可再拖延。” 笥笥拍拍平坦的小腹，“本公主初孕，甚觉不适，再颠簸必流产。” 叁乡驿。 崔约草草洗浴过，笥笥亲送来食馔。有鸡有酒有黄梁，还有麦面裹的韭饺。品尝，大异宫中风味。 他诧异地看笥笥。 笥笥笑道：“是本地乡民送与汝食的。” “素昧平生，何来好意？” “我孃孃墓就在附近。大约他们同情元后含屈早逝，一双儿女流逐西京，而今女婿又无辜被逮，吉凶未卜。” 崔约只是摆首。 笥笥问：“怎么了？” 他道：“此等义愤，史传里多见，而现实中少有。想来必是公主为我安排造势，多谢贤妻。” 笥笥笑，不否认。 崔约又问：“会稽有新闻么？” “有的，传闻汝叁弟弑了汝父。” 崔约面上掠过惊讶之色，“阿纾此一回也忒聪明了，不知受哪个指点。” 笥笥道：“谁个最盼望汝父死，谁个最盼望汝死？” 崔约愀然，喃喃道：“我耶耶，我耶耶他——” 笥笥观察他，“你伤心了？” 崔约默认。 笥笥叹气，“为何多糟糕的父亲都可轻易获得子女之爱？如此危殆之时，你却只顾哀悼本来就该死的耶耶。”又劝他，也是自勉，“咱们争气些吧。” 崔约心情略好转，半是调笑道：“我而今是公主与皇后博弈的棋子，公主必倾力保我，我有何惧？” 笥笥粉拳捶之，“汝个没良心的，怎见得吾定无一点子夫妻之情？” 北邙骨 叁载暌违，天子仍是那副没心没肝的倜傥模样，步履有弹性。若他呈现一丝沧桑老态，笥笥很怕自己的心硬不起来。 “笥笥！”他上前拉着女儿的手，上下打量，“汝当真怀了身孕？” 笥笥冷哼一声，“岂敢，生了孩儿也是被人夺走！” 天子放下心，尴尬地咳一声，“汝不知内里，所以这样尖刻。” “什么内里？” “七月前，有扫墓人在北邙山洞里发现一具遗骸，其佩刀、佩玉，正是野王随身之物。” 笥笥惊叫：“他居然死了？” 同女儿，天子倒是可以推心置腹，说出不能对姬皇后讲的话：“死了也好，活着的话，我拿他怎么办？杀也杀不得，留也留不得。” 笥笥震惊过后，再开口，语带讥诮，“姬孃孃再度丧子，耶耶必定心疼煞，凡她所欲，无可无不可，杀人夺子也依着她。” 天子正色道：“笥笥，灭会稽是我和姬孃孃共谋，勿将过责都推到她身上。目下飞黄已死，再除掉崔约，仅馀那叁个竖子互攻，一二年间，可望功成。届时，耶耶封汝作山阴国公主，许汝子孙世袭。” 新商公主的汤沐邑，历来不过郡县，还未有过以大国为封地的公主。瞬间，笥笥感到强烈的诱惑。 天子见她有所动摇，又道：“新商建鼎五代矣，诸侯与帝室，血缘益疏，不臣之心渐生。耶耶苦心戮力二十载，始得灭会稽之机。笥笥，汝为帝室公主，素来明慧果敢，当助力耶耶重定天下，耶耶定不负汝。” 柏木橱 笥笥回至苑东公主宅，甫入室，崔约大猎犬一样，从横里蹿出来，抱起她打转转，“公主，再见到你真好！” 笥笥心虚，未像以往那样揽他的脖颈，“汝何出此言？” 崔约仍着素衣，留着囚徒的络腮胡，双目晶亮，神经兮兮，有几分像蓄势发酒疯的李太白。 他望着笥笥，笑道：“公主可知我为何不去牢狱，定要赖在您跟前？” “为何？” “公主可知我们在外征战，每有将官触犯军律当斩，都会不惮千里，槛车送去我耶耶处，交由他处置，而他每每宽宥之？” 笥笥眨眨长睫，不答而静听。 “公主可知我的嫡母，每岁挞杀婢媪十余人？是她比较残忍，我耶耶比较仁慈么？我猜，是因为杀人对她而言，可能就是轻轻一句‘好了，拖她下去。’她看不到杀戮，闻不到血腥，也听不到哀嚎，如此除去厌憎之人，比拂去衣袖上的柳絮还要轻松、无负担。而我们，正因为杀人无数，更了解亲手屠灭同类的震骇与肮脏，对杀人反而避之唯恐不及。 “如今，我之生死系于公主一念之间。我在您跟前，才是一个活生生的人；离了您跟前，就是一朵无足轻重的柳絮。” 笥笥辩解：“吾从未有过杀人的念头。” 崔约放下她，微笑：“从前您还小，总会长大的。” 侍婢入报：“公主，雍王妃有礼物来。” 笥笥与崔约到庭中察看，是一组柏木男子衣橱。前不久，鸣珂才为楺之制作了一组，因为她觉得柏香薰衣的男人可爱。 笥笥逡一眼崔约，“阿嫂劝吾珍惜自己的男人。” 崔约叹气，“若我娶的是她，当此时，也不会像这样死皮赖脸地求生了。” 笥笥的眼神转凌厉，“此话怎讲？” “今生今世，但凡有一个人真心待我，我便觉得死也值了，不然总是不甘心。” 笥笥扑上去捶他，“汝既然怕死，就不要总是说找死的话！” -------- 崔约拭汗、握拳：哀兵必胜！ 纵虎归山 近午时，天子赴中宫阁中午食。 临水轩内，四壁晾着她新临的字幅，风吹簌簌动，满室墨香荷香，惟不见她人。笔砚、书案、蒲团寂寥，天子心中亦觉得空落落的，问女飨：“皇后呢？” “往上苑驰马矣，留语至尊：且用膳，不必候着。” 姬皇后步入中年，锋芒敛于内，惟酷爱烈马不倦，御厩里每来新骐骏，必抢在天子之先试乘。 天子虽有些腹馁，近来颇执着与姬皇后同榻共食，径至寝室，往卧席上一倒，本意假寐，不觉睡去。 忽有物敲他肩头。 天子启目。 姬氏一身雪白骑装，手握玉鞭，鼻尖额上汗珠晶莹，两颊红粉绯绯，“哥哥，你怎么睡了？” 天子拉她，“来，来，做个被底鸳鸯。” 她便贴着他躺下来。 芙蓉帐内静静，惟闻天子之腹鸣。 姬氏笑，“何不起来食饭？” 天子开口，却是另一个话题，“可以不杀崔约么？看在他与贺兰约同名的分上。” 饶是十七年为夫妇，姬氏犹时常跟不上天子的脑回路。一怔后，颇有些哭笑不得，“我只参详画策，哥哥自己定取舍。既不想杀他，那便不杀。东拉西扯做甚？” 天子辩解：“汝不是要替呆满复仇么？”意识到又说错话，连忙岔开，“我劝笥笥留在宫中，她再叁不肯，看来对崔约尚有情。” 姬氏白目加之，道：“既不杀他，不如再卖个人情，许他返会稽。” “那不是纵虎归山？” “如今的山林，对崔约而言，不是乐园，是斗兽场，死生难测。死在那里，倒是不窝囊。” “可若他杀出一条血路来？” “你我廿载绸缪白费矣。” 天子伸臂搂她，“唉，真对不住你。” 姬氏伏在他胸前，款款道：“哥哥差矣，我有何求？还不都是为了你。我做事，都是为你开心，因我一无所有，只有你啊。” 她变成一个有温度的女子，是在仲坚死后，那一个寒夜，两两依偎，柔情渐生，荒漠里长出春草来。 抚骨如数家珍 嗯……嗯……嗯……嗯…… 呀—— 崔约撑起身，自己亦有些困惑，“公主恕罪，臣亦不知怎么……就进去了。” 笥笥狠狠地瞪他，“汝分明有预谋！” 崔约辩道：“巧合。” 笥笥又叫道：“汝给吾滚出去！” 崔约纠正她，“是拔出去。” “拔出去！” 崔约忽地按住她双腕，凌于她之上，似一头色欲薰然的鹰，淫笑，“举世无如此间好，臣宁死不出去。” 这个笑法…… 笥笥的两颊霎时飞红，“汝像个色胚。” 崔约亲亲她，“公主美如天仙。” 是么？笥笥目眶冉冉动，有些相信，又不十分自信。结婚叁年，她长高了一个头，乳房仍固执地不肯发育，摸摸哪里，都是细铮铮的骨头，有一次还硌痛了夫君的阳物。 可是有的时候，崔约似乎很喜欢她的骨头，捏捏这块，又捏捏那块，笥笥抗议，他便道：“臣在数家珍。” 那是一种饱含情意的触碰，确实有些像财迷数钱，侠士摩拭宝剑，令笥笥觉得，他真的很爱她，即使她不美，不是公主，不再具有政治功用，也会延续的喜爱。 笥笥的静默，给了崔约胆量逞欲。他做得很奔放，很尽兴，简直有些嚣张。 惊奇于他汹涌的本色，笥笥甚至忘记了自己的不适。原来真正的云雨是这样，难为他有恁好的忍性，陪她顽了叁年过家家。 雨霁云收，笥笥侧卧支颐，笑吟吟看他，“汝将来若得志，不知有多猖狂。” 崔约惟一笑，“无论何时，公主跟前，断不敢忘形。” 毛栗子 会稽王妃上书，请封她所出的另一子龙泉郡公为新王。天子未应准，但亦未给崔约正名。他赴会稽，是以靖东行军总管的名义，麾下两万兵，一半借自雍国，一半借自楚国。 彼时，控制飞黄遗部的海宁郡公与结盟的龙泉郡公、建徳郡公战正酣。天下诸侯都饶有兴味地旁观这一史诗级的兄弟阋墙。 “多么可耻，天下人都在看我家的笑话。”崔约对笥笥感叹，“曾经一度，我耶耶治下的会稽，国力超过楚国。” 笥笥顽笑道：“汝不介入，他们就少一些热闹看。” 一语激起崔约的自负，“那怎么行。重整会稽，舍我者其谁？” 笥笥蛮喜欢他这副嚣张的样子，为他画策：“汝慢慢行，给他们时间缠斗，待两败俱伤，汝再出手，收拾残局。” 崔约摸摸她的头，“公主良谋，吾会考虑的。”又唤她的名字，“笥笥，等我五年，然后可以改适。” 笥笥叫道：“五年？至多叁年！” 崔约笑笑，继续给她顺毛，“一定要等哦，否则你会后悔的。” 笥笥被他撸得舒服，倒入他怀中，“汝个色胚也听着，离了吾跟前，敢作怪，吾必阉了汝。” 崔约去后，传来的第一个谣言，便是他接收了飞黄的一处后宫。他信上自然矢口否认。关山迢递，亦难查证。 真也罢，假也罢，笥笥反正气炸肺，此后的两年多，时常赴司马、王等华族大家饮宴，寻觅新人。不知怎的，竟一个也不及彼色胚顺目。 期间，她诞下了崔约的长子敬聃。 笥笥头髪黄弱，敬聃却生来髪硬如戟，用天子外祖父的话讲，简直是毛栗子转世。他父亲尚是越国公时，他已受封乌程王。 乌程，是崔约出军会稽攻下的第一座大城，也是他此后长期的根据地。 山阴渡 双圣二十一年，新丰公主抵乌程。 越国公崔约听毕禀报，吩咐：“教她在乌程好好安顿下来，待我处理了大滕崔氏，便去与她相会。” 信使却道：“公主已启程向山阴来。” 崔约无奈，“这很像她。” 公主乘舟走水道，叁日而抵山阴。 崔约到渡口接她，远远见笥笥绿衫黄裙，在诸彩衣宫婢簇拥下，快步行来，下巴扬得高高，还是那么严肃骄矜。右臂下还夹着一物，是猧子？近了，方看出是个男孩儿。 他约一岁半，吮着一支蓝田玉磨牙棒，乌亮眼眸酷类其母，也瞪得溜溜圆。 此乃乌程大王崔敬聃是也。 崔约抬起手，很想揉揉他刺球似的抓鬏，又觉得会扎手。正犹豫间，笥笥也抬起手，啪地给了他一个清脆的耳掴。 “她在哪里？” “谁？”崔约犹作态。 笥笥冷笑，“汝衣上有姑瑶之草香，那想必是个会媚人的小娘子。”她自幼随母锄药制香，鼻子极灵。 “带吾去会会她！” 崔约笑道：“笥笥，你先消消气，待我慢慢说与你知。听过了，你再恼不迟。” 笥笥几乎跳起来，“果然有其人！汝个色胚，辜恩负义之竖子！先是阻着吾不来会稽，又欲置吾于乌程，可是恐吾搅了汝们双宿双飞？” 崔约正欲开口解释，冷不防一支磨牙棒朝面门飞过来，原来是乌程大王怒母之所怒了。 这一孝行令笥笥转恼为笑，“蛮有准星也。” 崔约方得解释：“我才攻下山阴，大滕崔氏犹在国中，南有龙泉君残部，西有建徳君虎视眈眈，远未到安定时，不欲你来此涉险。” 大滕崔氏即飞黄之王妃，先世子与龙泉郡公之母，而今两子俱亡，崔约准备逐她回母国去。 笥笥听了，有兔死狐悲之感，“彼王女也，而下场如此，待汝得志猖狂时，怕也不会把帝女放在眼中吧？” 当着睽睽众目，崔约缓缓跪下，笑看她：“笥笥，我是什么样人，久后自见。” 笥笥动容，却仍有梗，“那姑瑶女作何解释？” “她，”崔约目光一黯，“我会说与你听。” 冶叶倡条 垂杨下，一匹五花青骢驮着空鞍，闲闲踱于门外，忽而抬头拣择嫩树叶，忽而低首嚼芳草。 崔约不禁停步，“这是耶耶的大青，它怎会在这里？” 怀着忐忑，崔约缓缓走入，院中遗有一柄钢鞭，明间的地板上，散落着撕裂的少女心爱的时世春装。一个身分低微，经济不宽裕的少女，要集齐这些华美贵重的衣物，需要很多的聪明。 无意间，他踩到一颗白玉钿花，发出清脆的碎响。 像是回应，寝室里传来一声压抑的娇哦。 “你猜谁来了？”飞黄笑问。 无言。 “适才叫得那样响，怎么忽地不出声了？” 无言。 “阿约，你进来。” 崔约没有应，反而后退几步，转身朝外走。外面杨柳风轻，落樱乱飞，到处的冶叶倡条，无不使他想起那个腰支纤细，手指一触便软化成水的柔情女子。 他漫无目的地走，只想去高处，更高处，仿佛那里才有可呼吸的空气，问题的终极解决方案。 黄昏，他来到悬崖边，倚着松根坐下。下面是翡翠绿的森林，为晚风所撼，浪翻如海。夜色渐浓，那片海变得墨黑，深不可测，仿佛可以吞噬无限烦恼。 无月之夜，星与星隔得很远，好似颗颗是孤儿。 耶耶为何这样做，为何偏偏于此时？不久前，他刚刚在战场上，匹马独闯敌阵，从数百人的围困中救父脱难。 哦，是了，好胜的耶耶，怎能容忍儿子比自己英雄？ 一只手搭在他肩上。 “阿约。” 崔约回首，幸而今夕无月，看不清她的面容。 “我没有招惹他，是他自己闯入。”姑瑶解释，她生来冶媚，日常轻佻，出了这种事，很难自白，但她相信崔约不会怀疑。 崔约确实信她。眼前蓦地浮现童年的小屋，冬雨绵绵，旧衾寒硬如铁，两具小小身体相依取暖。 “他要我离开你，我只能答应，还得欢欢喜喜的，如雀跃高枝。你不要见怪。” 崔约点头。 “将来有一日，我回来，你还要我吗？” 崔约点头。 姑瑶笑起来，也许是哭，“万幸！你若是摆首，我已从这里跳下去了。好，以后我就为那一日活着。” 秦镜照鉴脏腑 山阴王宅。 孟姜楼。 这是一座叁层走马楼，从前是飞黄之妃大滕崔氏的居处，而今则为山阴城，乃至会稽国的新女主人，新丰公主之凤窠。 姑瑶并非初次到访此楼。 上一回，是她为飞黄奸后，大滕崔氏召见。 从庭门到楼门，共七十丈远，叁迭数百级石阶，按照王妃的要求，她须一步一叩首。新雨后，石阶与地砖上残留少量积水，绿苔滑腻。待到她来至底楼厅内，一身淋漓泥水。 庭中花木过于繁翳，长疯了似的，楼厅内便阴森森的。人来人往，皆扬着倨傲的下巴，无人瞅睬她。 跪候了半个时辰，才见一个小婢出来，传王妃语：“好了，你可以回去了。” 这一回，虽暂未遭遇显着的折辱，同样是提头而来，战战兢兢。 庭中花木经过伐斫修剪，新糊了窗纸，楼厅内日光丰沛。墙壁上，挂了数十面青铜秦镜，像数十只古老的眼睛，炯炯而视。 这样清新明亮的环境，姑瑶几乎睁不开目，整个人像被照彻了，脏腑毕现。古往今来的美人，对角度和光线都是有苛求的，何况她已过了最自信的年华。 一个女官含笑过来，引她入座，“吾姓霍，人称八娘，公主之记室令史也。公主自知脾气暴躁，恐惊吓到汝，特遣吾来代问汝话。” 霍八相貌平常，素面，梳蝉翼髻，着本色麻布裙，褐色窄袖衫，结束极俏利。这大概就是传说中雒邑流行的姬皇后妆。 不相饶 从客席抬头，可见二楼垂着一幅巨阔的绛纱帘幕。不准备露面的公主，是否就匿身其后，静静观察她的一言一行？ 姑瑶牵起披帛一端，裹紧自己。 霍八舀了茶，推与她，语气温和诚恳，始终带笑：“娘子毋忧毋惧，公主虽有权势，非不讲道理也。若娘子明时势，知进退，公主必不以威权凌人；若娘子弄机巧，可就勿怪公主弄权了也。” 姑瑶頷首，问：“公主欲如何处置我？” “那要看娘子欲如何自处？” 姑瑶伸出右手，给她看腕上一小圈澹白的旧齿痕，“越公是孤儿，我是孤女，自幼相知。十四岁时，我们啮臂为誓，矢志靡他。后来——经过很多事，我们又重逢了，身分已殊，形势大异。他没有介意我失身，我更无理由自弃。” 说到这里，她已经不那么紧张了，能够与霍八平静对视，“贵人为天所钟，生来有天佑；我为贱妾，惟有自珍自爱。往事已矣，来日无多，我若畏权而退，舍别至爱，这一生未免太虚度了也。” 霍八澹澹问：“汝以为，公主会与汝共侍一夫？” “岂敢！”姑瑶连忙叩首，“越公身旁岂无缝纫洗浣之婢妾，愿忝列其中。” 霍八一笑，又问：“重逢以后，娘子只是为越公执缝纫洗浣之役么？” 姑瑶赧然垂首。 绛纱幕后，崔约见姑瑶惶惧困窘，正觉恻然，笥笥一把揪住他耳，恶狠狠道：“汝同她到底睡过！” 她掐得重，差点给他掐出耳洞来，崔约面不改色，只道：“公主不开心，阉了我也罢。要我不可怜姑瑶，却是不能。” 楼下，姑瑶道：“以后不会了。” 霍八又是一笑，“娘子可知公主平素怎么告诫吾等？敢觊觎越公，白刃不相饶。唉，娘子既不肯抽身，只好是公主退步。越公大业垂成，也用不到公主什么了，却是分手的好时机。” 姑瑶一时愕然，不知如何答对。 ------------ 笥笥：吾这律师怎样？