我鼓励丈母娘不要灰心，一定要百折不挠，继续努力，绝不能空手而归：“现在通货膨胀非常厉害，大家都在抢占资产，一定要想办法把钱换成房子，不然你带回去的是20多万，可能等你回来的时候就大大缩水了，有人计算过，钱存在银行是最亏本的投资，英国有个老头把50万英镑存在银行，40年后再取的时候，翻了57倍，可是如果当年他用这笔钱去买房子的话，40年可以翻600倍，即使去买葡萄酒存上40年后，也能翻100多倍，同样道理，中国正在三步并做两步地走人家老牌帝国主义的老路，钱只会以更快的速度贬值，您可千万想明白了，‘财富闲置等于零，过度储蓄和过度消费一样是浪费’。按照现在的通货膨胀来算，其实我们的存款利率已经成负，你可不能让钱越攒越少呀。”
我的一通旁征博引，外加举例子摆数据，把丈母娘煽惑得心急火燎：“你放心，明天我就让你爸挨家挨户扫楼去，问问有没有人要卖房。只要楼层合适，我们马上付全款。”
我一听，火侯差不多了，再催下去，一向雷厉风行的老太太可能就该彻夜难眠了。这时候，电话里突然传来了女儿稚嫩而紧张的声音：“爸爸，我跟你说，你可千万别把咱北京的家给卖了呀！我回去还要住呢！”我一听，这是哪跟哪呀？然后，就传来了丈母娘笑呵呵的解释：“刚才咱们一提到买房子，卖房子，她就紧张得要抢我的电话，生怕你把北京的房子也卖了，她就回不去了。”我连忙安慰她：“你放心，爸爸绝对不会再卖咱们的房子了，除非是为了给你交学费。”放下电话，我美滋滋地想：真不愧是我闺女，小小年纪就这么有经济头脑，知道房子比钱值钱，比她妈都强！
周末的晚上，我以心不在焉的姿态陪百无聊赖的老婆以2倍速的快进速度看完了几集韩剧后，她一边伸了一个长长的懒腰准备睡觉一边安排明天的活动：“明天早上我和你一起去菜市场买条大鱼咱们放生去吧。”这个要求她已经提过不止一次两次了，现在的人不知道是真的佛性顿开，还是亏心事做得太多，妄想通过放几只鸟或几条鱼来弥补自己的罪过，不然怎么会有那么多人成群结队地去放生。自从丈母娘走了以后，就把诚心拜佛的衣钵传给了老婆，她开始每天早晚沐浴更衣，在佛前做早晚课诚心礼拜，一周换一次贡果，新鲜的水果永远摆在佛前，轮到我吃的时候早已严重脱水，无精打采了。不知不觉中，她的这种悲天悯人，怜贫惜老的精神把我都感染得婆婆妈妈了，出门前我总是习惯在外套的口袋里放上几块零钱，碰上路边乞讨的老弱病残孕，我就赶紧掏出一块钱给人家递上。滨子见状就嘲笑我：“哎呦——还真拿自个儿当救世主普渡众生呢！没准儿人家比你都有钱。”
这时候，晚间新闻的天气预报上说，下周可能还有一小股来自蒙古草原的沙尘，好象不太适合放生，我就建议老婆：“还是等天暖和点再说吧，新闻上说，上周末香山上发现了二十多万只死麻雀，现在的天气不应该有这么多麻雀出现，应该就是春季放生的人所为，虽然按节气上说早该春暖花开了，可是上周气温突降，那些人原本放生是想积德行善，可是却又造下了杀生的恶业。”
老婆听了也觉得有些道理，就暂时取消了明天的放生活动。现在才十点刚过，按说时间还早，以前有种说法是“每天下班按时回家的是穷鬼，晚上10点回家的是酒鬼，午夜时分回家的是色鬼，凌晨4点回家的是赌鬼。”不过自从北京城像摊煎饼一样从以前人烟稀少的四环摊到五环，六环外以后，这种说法就渐渐不成立了。“首都”变成“首堵”，这个时间是很多家住六环外的上班族刚刚度过2，3个小时的周末拥堵高峰，回家吃完晚饭的时间，北京不比南方城市，大概从1998年前后随着一些酒吧街，小吃街的兴起，才有了“夜生活”之说，大多数北京人还是习惯晚上呆在家里和家人一起边看新闻边吃饭，所以一过完下班高峰后，路上就行人稀少了，油价暴涨后，很多出租车司机就不愿在路上空跑了，而是等在各种娱乐场所门前等客。这时候，不甘寂寞的我在内心默默祈祷，盼望着那些狐朋狗友能够突然给我打电话。
果真是想什么来什么，手机像有心灵感应一样响起来，我接起来一听原来是大宝：“大哥，不好意思这么晚了还打搅你们，嫂子睡了吗？”
我惊喜得像盼来了救星一样：“还没有，人家是忙得睡不着，我是闲得睡不着呀，如今这gdp一走高，全国人民的睡眠时间都走低；gdp走低，睡眠时间才走高，中国经济一腾飞我就兴奋得睡不着呀。”
大宝呵呵一笑：“大哥你可真能逗乐，我这有个急活，想求嫂子帮帮忙呀！我最近刚刚找到了新东家，我们这里要做一本有关2008奥运的字典，现在是投标阶段，好几家公司竞标，我们原本找了两家出版社，可是临时有一家突然生了变故，所以我想让嫂子也出套方案，这样保险系数大一些。费用的问题好商量，我有预算，咱们肥水不留外人田，明天我就可以先付三分之一，就是活特别着急，周一我就要拿东西去见奥组委的领导过目。对了，前段时间一直太忙，顾不上约你，明天咱们和滨子一起聚聚吧。”
现在人人都把自己打扮成忙忙碌碌的有为青年，生怕别人拿自己当闲人，大宝能在百忙之中约见我，当然三生有幸，我连声答应着他，不过傻子都能听出来他“醉翁之意不在酒”，而在找我老婆商量他那火烧眉毛的急活，我也不便直接拿主意，就把电话给了身边的老婆。
我看着她哼哼哈哈地听大宝说了半天以后，非常谦虚地接下了这单活：“我试试吧，时间确实挺紧张的，我也不是特别内行，尽量而为吧，到时候给出版社做个陪衬，滥竽充数吧，你现在马上把文件和要求发我邮箱吧。”我老婆说话一向谦虚谨慎，她做平面已经十年，怎么可能还不算“内行”？她时刻注意给自己留余地，妄图通过贬低自己来自我保护。
她挂掉了电话，就直奔书房开电脑去了。我问她：“这活你答应了？时间可是够紧张的呀，你可别要钱不要命，为了这点钱把身体累坏可不值当。而且我可没有逼你接私活赚外快的意思呀，到时候你要是累了，可别赖我。”我一向害怕老婆赚得比我多，那样会大大挫伤我男子汉的尊严，我一向觉得，女人嘛，“赚钱够买花戴”就好了，没必要虎视眈眈地和男人抢饭吃。
老婆边熟练地打开页面，边精神百倍地说：“我谢你还来不及呢，每天在单位干那些千篇一律的破活，一点成就感都没有，都快成了温水里的青蛙了。正好来了这么一单还算有点意思的活，可以练练手，看我现在还有多少竞争实力，权当试试水深水浅了。我现在不想别的，只想尽量做好东西，就怕自己做不到别人所期望，让别人失望，那才让我惴惴不安。”说完就摆出了一副要伏案干通宵架势。
我一看她还真拿鸡毛当令箭了，就劝她：“你别傻了，还不知道他给不给钱呢，你就熬夜干活，等我明天再和大宝敲定一下再说吧，你给别人白干得还少吗？自己的劳动就那么不值钱？”
老婆争辩道：“先把活干好了再说，就算是救大宝的急了。不给钱就算了，反正给人家做嫁衣裳也不是一次两次了，如果给了更好，赚点外快，我就有底气辞职再找工作了。我们这个行业一向竞争残酷，如果不努力学习，就面临淘汰。如果不想被淘汰，你必须先以“自我淘汰”的精神是去学习。宁可去碰壁，也不能在家里面壁呀。”
我见她非跟自己过不去，只好由她去了，反正明天我已经有去处消遣了。
（七十四）
周末的清晨，还不到7点我就被手机铃声吵醒了，身边的老婆不耐烦地翻了个身，狠狠地拽过被子蒙上了头，她可能是半夜才上床睡觉的，为了不影响她的好梦，我轻手轻脚地到客厅接电话，原来是滨子的叫早电话，以他的作息时间，现在应该正在神游太虚，我很纳闷他怎么会梦游一样地给我打电话，只听他阴阳怪气的说：“我衷心地祝你清明节快乐！起来了吗？快来我家吧。”我一听就来气：“谢谢您老惦记了，我好象还不够资格吧，清明节是给死人过的，你要是缺钱就言语一声，我这就给你烧点儿纸钱去。”
他非常不自然地笑了笑，一副惊魂未定的样子：“sorry,sorry——‘恋爱使人进步，结婚就是让人停滞不前’呀，我今天一早都被我丈母娘吓糊涂了，都忘了你还活着这档子事了。今天大清早才六点半我那神奇的丈母娘就驾着一朵乌云从中关村杀到我家了，直到我家楼下才给我打电话，说五分钟以后就上来，吓得我赶紧穿了个三角裤从热被窝里钻出来，手忙脚乱地收拾屋子，可是实在是太乱太乱了，我真不知道是先收拾书架还是厨房，结果哪有五分钟？三分钟不到，老太太就上来了，我又手忙脚乱地去穿裤子，拉链还没拉好呢，老太太就把门打开了……额滴神啊，我们俩大眼瞪小眼，都傻眼了。你说说，现在这丈母娘的势力可真大呀，连姑爷家的门都敢随便乱闯，弄得就跟要‘捉奸在床’一样。当初我要在东边买房，就是为了离丈母娘远点儿，可是她动不动就给我来个突袭检查，这谁受得了呀！”
原来，今天是清明节，滨子的丈母娘一大早赶到他家是为了叫自己女儿和她一起去给家中长辈扫墓的，原本是约好了的，但是毕玉因为工作太忙，忘了和滨子打招呼。