月黑风高夜。
此刻是黎明前天色最黑暗的时刻，风很大，呼啦呼啦地吹得春花狂落，今夜着实有些凉意，正是倒春寒天气。几个挑着担的人影隐隐绰绰地来到魏忠贤庞大的宅院后巷，刚拐进巷口，暗处便有人喝道：“干什么的？”
“回爷的话，小的是倒夜香的张二。”打头的人硬肩膀上挑着副扁担，两只半人高的大粪桶虽然盖着盖，仍然散发着一股奇臭。
巷里值夜的守卫互相打了个暗号，其一个捂着鼻嘟囔道：“快走！臭死了，别在你爷爷跟前呆着。”
人影应了声，挑着粪担继续朝后门走去。沿途暗地的守卫都已经得到消息，不再阻拦。这几个人影来到后门口。守门的家丁早就等候多时，见他们来了，边开门边小声抱怨，“今天怎么这时候才来？以后可得早点，我等到现在呢！马桶都摆在老地方，你们去倒吧。”
“张二”头上戴着顶破草帽，点点头不吭声，继续朝里走去。
那守门家丁忽然叫住他：“等等，你看起来不是张二啊！过来到灯底下给爷看看！”这家丁警觉起来，声音不觉变大。
“张二”凑过去跟那家丁“握手”。
闻到他身上的臭味，那家丁捂着鼻急忙倒退：“就站那里说话，别……”还未说完，就觉得手里多了什么东西，硬硬冷冷，一掂就知道是一大锭银，登时不言声了。只听“张二”凑近他小声笑道：“爷给个方便。我是张二的表弟，他病了，可是又不舍得扔掉这门好生意，所以叫我顶两天。管后门的李管家已是答应了，不信你问他去！”
“后面去后面去，离爷远点。”家丁再次掂掂银，漫不经心挥手道：“既然是老李应承过的，那你就去吧。”
“多谢爷。”“张二”低声道了声谢，笑嘻嘻去了。
草帽下小宝的眼睛眯得像月牙儿，心里着实得意——老扮什么像什么，早就搞定了！他熟门熟路地拐过三道月洞门，领着后面的白小鱼、鳌拜和几个特意挑出来的高手进到杂院里。
这个杂院内人们都不会过来，是专门洗刷脏马桶的。入夜前，大堆魏府内人所用的金漆马桶已经全部送了过来，*墙摆得密密麻麻，专等倒夜香的杂役倒走。待到早上自有下三等仆妇前来把每只马桶刷洗擦干，在桶底撒上层细草木灰，在太阳底下晾晒，专等内院的丫头们过来为主取用。
这里人迹罕至，除了黄昏时分，平时根本没有人会到这里来，就连那些隐藏在黑暗的值夜守卫也不会进到这个偏僻肮脏的院落里。
小宝人挑着大粪桶进到这个院落之后，看也不看那些沿墙摆着的臭马桶，四面一望，立刻开始改装。外面穿的是挑粪工的破旧布衫，里面则是清一色黑布夜行衣，从口袋里掏出三角黑巾蒙在脸上，马上便改装成蒙面大盗。每人腰上还挂着个小锦囊，里面装着紧急备用物事——几截迷香，钩爪，短蜡烛头，一卷结实细麻绳，以及一根细铁丝。
装扮停当，他们从大粪桶底下取出暗藏的兵器持在手上。小宝朝他们钩钩手指头，带着他们走到院角落里的大堆马桶后。挪开几个马桶，露出底下一块青石板。小宝早在这里做了手脚，弯腰伸手一拉，石板顿时掀起，底下有潺潺流水声。
只听小宝低声嘻嘻笑道：“魏府底下的阴沟修的好啊，四通八达，猫腰走毫不费力，老还在里面拣到过一根金簪呢！兄弟们钻吧。可惜不能直接通到城外，不然咱们还省事！”
小宝跳了进去，从腰囊里摸出截蜡烛头点燃举在手上，迅速朝前探去。鳌拜等人一个接一个跳进阴沟，跟着小宝迅速朝前走。
魏忠贤这宅果真花了大笔银建造，不但地上的亭台楼阁修造得极其高大精美，就连底下的阴沟都没省钱，连接宅各处大小厨房以及供洗涮的水房。全部石板砌得牢牢的，脏水甚至都不会渗到外面，跟花园里的人工挖出池塘小溪完全是两个排水系统。
现在是黎明时分，几乎没人用水，阴沟里根本干的，很容易行走。众人连靴都没湿，一阵急行，最前面的小宝已是停了下来，指着右手边一个分渠说：“那里就是大牢。我们先从大牢厨房后院上去，打晕那些看牢的家伙，救出董小宛再从这里下来。”他左右看看，找到以前做过记号的那块石板，悄悄朝上推开朝外面张望。
魏忠贤私牢在宅东北角，是单独的一所院落，离西面的后门很远。如果从地面走的话不知道会碰到多少守卫。可是现在就容易多了。推开石板，小宝前方正是大牢伙房虚掩的后门。伙房里黑灯瞎火，看不到一个人。
黑夜掩盖下，他们一个个鱼贯跳出阴沟，摸进厨房。厨房前面就是大牢入口。大牢里面究竟是什么情形，魏小宝却不知道了。
鸣玉坐在屋里，正低头想着心事。
忽然门板上响起剥啄两声暗号叩门，她猛然抬起头，自己人！难道小宝已经成功了？怎么这么快？她急忙走到门边拉开门一瞧，却是鳌拜带来的高手之一，只听他低声说道：“张姑娘，事情不对劲。巷外面有许多鬼鬼祟祟的人影。”
鸣玉急忙走到院里，悄悄朝矮墙后望去。
这里是众人的落脚点，附近十来所院都被买下，里面的贫民得了大笔银早就举家搬得不知去向。现在已近黎明时分，本该空空荡荡的巷竟然有许多鬼魅般的黑影闪动。黑暗虽然看不清衣服颜色，可是那些人头戴的非常特别的尖帽却昭示了他们的身份；仔细一看，他们脚下的靴微微发亮——尖帽白靴，肯定是番无疑！
鸣玉心底一沉，赶紧退回屋，低声命令道：“事情走风，肯定番知道我们的落脚点了。通知众人，赶紧从这里撤退！”
“是。”
可是不多时他又返回，神色焦急：“不行张姑娘，走不掉了！这里附近全都是大群东厂番，我们被包围了！”
院落不远处的路边，霜寒微带得色，自言自语道：“魏小宝，这回看你还有什么本事从本役长手里溜走！”她的双眼露出阴狠之色，低声问身边的番：“都布置好了？”
“禀大档头，全都布置好了。”
“好，该我出场了。哼！魏小宝，咱们等着瞧，不把你羞得无地自容，我就从此不当这个大档头！”她下定决心一定要重挫魏小宝的锐气。心里狂喜，霜寒脸色泛红，两眼微微发亮。她竭力抑制住得意和激动，招招手，命令众番上前拿人。
静夜，齐刷刷的脚步声冲向那十来所小院。到此番们再不用掩藏形迹。()