过了两个时辰朱由校还是没从那扇关得紧紧的大门后走出。门口守着的太监越来越急，霜寒也已经赶来。这条巷被东厂的人围得水泄不通，闲人都被赶走，几个伙计被勒令抱头蹲在西墙沿下。所有人注视着关得紧紧的大门，心里极度忐忑。
没有皇帝的命令谁也不能进去。可是这么长时间过去皇帝只在里面隐约支吾了两声，不能不令人生疑。
时间一点点流逝，眼见天都要黑了，最终霜寒挥挥手示意行动。
正要破门而入，咿呀一声大门从里打开，朱由校背着手慢踱了出来。见众人如临大敌的紧张模样，他不耐烦地喝道：“都散了！不准呆在这里！”
他回头凝神注视着黑暗不知什么地方，眼神很有些复杂，良久才道：“走吧，我们回去。你们全都记住，不许为难那位老师傅，不然就是跟朕过不去。”
三位跟着的太监见皇帝安然无恙，一颗心总算落回肚皮，其一位赶忙上前尖着嗓讨好地道：“皇上，要不要把那三样宝贝带回去？”说着指了指木马木鸟和宝塔。
马屁不料拍在马腿上。朱由校低大声喝道：“多事！朕说过要带回去了么？这是人家的东西！走，谁都不许留在这里！”说罢一甩大袖气冲冲当先走了。大队番马上跟了上去，独留霜寒怔怔地看着大门里面。
里面很黑，没点一盏蜡烛和灯，以她练武人的耳力都听不出里面到底有没有人。心底大是疑惑，难道皇帝并没得到《鲁班书》，所以怒了？抑或那老头还没来得及说出秘密就已经挺不住死了？真想冲进去瞧瞧，只是圣旨已下，不能不遵。她最后不甘心地回头再看了一眼，这才悻悻离去。
第二天，有好事者再来这间鲁班传人的铺，发现大门紧闭，鲁老爷和几名伙计全都不知去向。有知道底细的人说鲁老爷当天晚上在后院里一把大火烧了那三样神奇的木工活，发银遣散了伙计就神秘的消失了。
生不见人死不见尸。很多人听到这个传闻的时候都不由抬头望天。鲁班传人的绝活还有会飞的木头鸟，他再烧也不会烧这个，说不定烧的是那台缺块料的，真的飞鸟已经被他驶上天空，他乘风翱翔回家乡啦！
又有人说他那木头马车也没烧。夜时分有人亲眼见到跟那辆马车差不多的一辆马车竟然平白驶上高高笔直的城墙，在守城军卒的眼皮底下越墙而去，木头马还嘶鸣了一声僵直地扭头看看背后的金陵城，这才飞快地消失在郊外的长草。
霜寒一整天都接到这种乱七八糟小道消息的汇报。越听版本越不一样，每个汇报的人都信誓旦旦地说是真的亲耳听说，眼神透着极度的狂热。甚至有人建议，一定要倾全东厂之力找到那个老头，只要抓到他，这些神奇的宝贝就归大明所有，日后大明定当扬名天下，立马河山……
到得傍晚时分，霜寒越想越不对劲，再也顾不得了，发下命令寻找那三名知情的伙计，自己带着人直奔已经锁门的铺。撬开门之后，众人什么都没找到，只在后院发现一大堆灰烬。霜寒捂着鼻仔细翻检，末了从灰烬里挑出一团黑糊糊的物事，仔细一闻，带着股臭鸡蛋的味道。
她恍然大悟：“化装的！这是烧焦的假发！魏小宝，肯定是你搞的鬼！”凭着女人的直觉，她认定“鲁老头”就是魏小宝的人，甚至说不定是他本人！将这团烧糊的假发小心包好作为证据，她直奔千岁府报告自己惊人的推论。
魏忠贤听完半晌无语，就算那轰动金陵的鲁班传人是魏小宝搞的鬼，问题是他到底想干什么？花这么大力气引来朱由校到底意欲何为？
其实这个问题昨天他就进宫问过朱由校了，可是没有答案。朱由校轻描淡写一句：没什么事，不劳千岁费心，便闭口不谈。魏忠贤深知他的脾气，别的事都好糊弄，可这位主也有倔的时候，那时就算天上下刀玄武湖突然蹿出条金龙也撬不开他的嘴巴。不想说就是不说。魏忠贤也没辙。
他不能不恼怒，这位魏小宝来一次大明，便把大明搞得鸡飞狗跳，连皇帝对他都有秘密了！半晌他阴沉着脸道：“魏小宝三番四次跟我作对，这人留着绝对是祸害！指不定哪天还会南下搅和。不能明着杀他，难道还不能暗里？传我的令，全境搜索，格杀勿论！不过事情一定要做得隐秘，不能让人怀疑到东厂、怀疑到我。杀了之后毁尸灭迹，听见没有？”
霜寒大喜，这正是她所想的。恭谨激动地说了声遵千岁令便立刻出门布置去了。
书房里，魏忠贤暗叹：“可惜蛇卫秘密去北清办那件事了，不然杀魏小宝他最合适不过。”
蛇卫去北清自然是为了董小宛，以他的身手混进皇宫不是难事。只是董小宛会乖乖就范么？魏忠贤的心里也没底。
此时魏小宝早已离开金陵。扬州水路盘查得极为严密，他料到肯定不能走来时的路，索性先向西南方走，穿过浙西山区再过长江北上。至于白小鱼等人倒不妨，他们可以先抄近路过江然后再绕道徽南接应。计划定好后众人分成两路。小宝自是和鸣玉一路，快马加鞭日夜兼程，希望早日过江离开南明险地。
鸣玉虽然心里还是隐隐忧虑，但是多少已经打消大半。
那日小宝终于引来朱由校，二人闭门详谈。小宝直言不讳说明自己的身份之后，又说了魏忠贤许多坏话。他的口才便给，说得活灵活现就像亲眼所见，不断添油加醋。听得朱由校的脸色越来越阴沉。魏忠贤的劣迹他不是不知道，但从来不清楚竟然有如此严重和恐怖，连邻国之人都传遍了。只是他又很疑惑为什么魏小宝讲这些话给他听。
小宝见时机差不多，便说出了真正目的：张皇后其实是自己另一位妻的亲妹，大家切骨不离皮算起来还是连襟，希望能看在他的面上善待张嫣。当然他也抬出顺治皇帝很是威胁了一番——这种机会绝对不能错过。
朱由校当即畏缩了，连连保证一定会保护张嫣。只是当话题回转到魏忠贤身上时，他又沉默了。
魏小宝很明白他的苦衷，这样一位不喜欢管政事的皇帝，让他励精图治简直就是强人所难，只要他答应不动张嫣半根寒毛便已经足够。说到这里语气如沐春风，很是跟朱由校拉了把家常。
朱由校不觉好奇问道：“那流马到底是真是假？真的能*机关行走么？”
小宝神秘的一笑：“天机不可泄露。这是我们北清的最新技术。”
一句话又把朱由校吓得噤若寒蝉，看来北清始终是南明的最大威胁。他暗自打定主意绝对要保护好张嫣，谁都能得罪，就是不能得罪这位北清炙手可热的红人忠勇侯魏小宝。万一张嫣出个什么意外，这位连襟骑着流马以及飞鸟杀过长江，祖宗的基业便会毁在自己手里！还是安分做个太平天好多了……
鸣玉对此也很好奇，再三追问：“你那天到底搞了什么鬼让那木马走的？我问过白小鱼，他不过是挤在人堆里、合适的时候煽风点火了几句，他什么也没做啊！你一个人究竟怎么整出来的？”
小宝嘻嘻一笑：“咱们洞房花烛夜的时候再告诉你，在这之前嘛，老是万万不说的！”
说不说就是不说，任凭鸣玉怎么问他就是这句洞房花烛夜，倒把鸣玉的心提得老高老高，一路都在琢磨，很是鄙视小宝哥卖关。不过想到洞房花烛夜五字，一抹甘甜从心底直漾出来，嘴角便不知不觉带着微笑了。
一路风平浪静，二人又都经过面目全非的改装。历经多个回合跟南明的较量，小宝对自己的化装技术颇为自信。他打扮成游商，鸣玉则装扮成他的随从，二人一马一骡，这日已是临近池州府。江对面便是大清。
魏小宝并不知道白小鱼接应自己的具体地点，只要搞条船过了江心便大功告成。想到马上可以回去接青青见建宁，他很是高兴。都出来一个多月了，算日建宁即将临盆，要是能赶回去看自己的头胎孩出生，那简直太美了。
不知不觉前方出现一座村镇，已是池州府地界。小宝多了个心眼，和鸣玉二人下马，装出风尘仆仆的疲累模样，准备进镇打探过江的办法。
这座小镇离长江不过三十里地，远远望去房屋也不是很多，规模甚小。还没进镇，便听到镇里锣鼓乱响，许多乡农打扮的人乱纷纷往镇里跑，不知道镇里到底发生了什么事。二人对看一眼，心里警惕起来。()