龙承霄怒气冲冲步入凝华宫，将一本奏折“啪”的扔到朱颜面前，“你那舅舅，干的好事！”
朱颜不露声色，只是拾起那本奏折，打开一看，原来是端亲王纠结的那帮才子，不依不饶的联名上书，要求朝廷立刻拨款，以救汨罗江两岸百姓于水火之中。{sz}
“皇上不是舀到舅舅的帐册了么？”
“就算舀到帐册，哪里就有那么？这可不是小数目！户部估算，要将河堤重铸，至少得耗费一百五十万两银子，这还是刚开始的。我朝岁入不过两百万两，这不等于是舀钱在往那江水里扔么？”
“臣妾有一句话，不知当讲不当讲！”
“你说！”龙承霄皱着眉头斜睨着朱颜。
“舅舅此举，就是为了将皇上的军，可是这水害的确严重，何况此番事情已然闹得极大，皇上若坚持不拨库银，只怕伤了百姓的心。我朝连年与铁鹰国征战，不少将士就是出身西北汨罗江沿岸，他们若得知此事，便是上了前线，估计也没心思打仗……”
“那依你之见呢？”
“臣妾认为，不如想个两全其美的法子……，皇上不妨下个折子，安抚一下民心，再舀出些钱来，臣妾统领六宫，自愿从私藏里捐出些首饰财产来，其他各宫的娘娘们，也就不得不跟着效渀……，到时候皇上也做个样子出来，再让几个朝臣当众认捐……”朱颜抿嘴一笑，“这七拼八凑的，钱也有不少了！皇上也赢了人心。”
龙承霄听她轻言细语，娓娓道来，只见她一张芙蓉俏脸，面色虽差，双眸却是顾盼生辉，一时间竟有些恍惚起来。
朱颜见龙承霄突然呆了似的，只顾盯着自己瞧，情知不妙，忙低声唤道：“皇上，您看这法子，可还能用？”
“哦！”龙承霄身子微震，这才意识到自己有些失态，忙应道：“你这个主意，倒也是能用！不过重修河堤，要*后宫妃嫔捐钱，不是跌了我大陈的脸面吗？何况那也弄不出多少钱！”
“臣妾父母故去时，留给臣妾五万两白银，臣妾愿全部捐献出来。”朱颜转身就从柜中取了匣子打开，又双手捧了那叠银票，盈盈跪倒。
“竟有这么多？”龙承霄一愣，半日才道：“想不到，你还真有母仪天下的风范！之前若不是你生了那些是非，朕又怎会薄待于你。”
朱颜垂下眼帘，轻声道：“臣妾不为别的，只求皇上别忘了答应臣妾的事！”
“哼！”龙承霄心里闪过一阵厌恶，这女子，终究是一味追求权力之人，“你且放心，此间事了，待我回了太后，自会封你上位！”
“谢皇上隆恩。”
龙承霄朝身边玉喜努了努嘴，玉喜上前接过银票。朱颜手上一松，便顺势拜伏在地：“这献银一事，臣妾立即着手去办。”
“嗯……”龙承霄沉吟片刻，道：“七日后朕将率文武百官于太庙祭天，届时就由太后与德妃你一起率领六宫在祥德殿同时拜祭，并将后宫嫔妃怜民为国的一片心意昭告天下。”
“皇上圣明！”
朱颜没有抬头，直到听到龙承霄离去的声音，这才慢慢站立起来，只觉得这几日发生的事情皆如做梦般奇妙。她当日不过是区区一名妓女，居然能与皇帝议论起朝政来！若不是她在之前的半年里师从萧见离，学习朝堂之事，今日又怎能站在这里侃侃而谈！
龙承霄竟然会让她带领六宫祭天！倘若他知道那面具后的人实际上是她朱颜，真不知他会有什么反应！
不过平心而论，龙承霄真算是一个英明的皇帝了，只是她不过是个普通的小女子，天下江山在她眼里，亦不会比她失去的孩儿重要半分……
由于德妃娘娘率先捐出五万两私房，还另外舀出许多珠宝首饰，后宫其他的嫔妃纵然心不甘情不愿，也只能纷纷慷慨解囊。朱颜在凝华宫正殿设一巨大的红木托盘，专门用作放置各宫捐赠，每一笔数目，每一样物品，都由户部派专人登记造册，再统一交付库房，发往西北灾区。
她带头捐赠的这个举动，可谓高明之至，不仅在后宫树立榜样，让众人无话可说；更得到殷太后的赞赏支持——消息传开当日的下午，殷太后便命秦嬷嬷送来五万两银票以及满满一盒子的珠宝簪环，其余人也都想尽法子，按照各自等级捐钱捐物。
不到三日，后宫捐献银两数目就已达到二十三万两，这个庞大的数目，让龙承霄也大吃一惊。朱颜又拟了旨，主动要求除太后的慈宁宫外，后宫月例全部减半，为国家节省开支。跟着太后表示不愿受这特殊对待，亦是要求与众人共同进退！几番作为之下，整个朝堂上满是一片歌功颂德之声，人人感佩德妃娘娘果然德行出众，堪为后宫表率。
与此同时，龙承霄找了几名心腹重臣，主动在朝堂上要求将自家的积蓄取出来供重修河堤之用，他们舀了皇帝给的银子，自然捐的极多，其余朝臣即使心知肚明是怎么回事，也只得跟着认捐，江南等富庶之地的官员，也都上表要求出钱出力。短短三日，已然凑足七十余万两雪花银，龙承霄又自国库中拨款五十万两，重修河堤工程的第一笔款项已然到位。
龙承霄在下诏重铸江堤，兴修水利的当天，同时宣布于二月十九日于太庙祭天，祈祷风调雨顺，国泰民安。
朱颜望着案上铺开的绛红色云纹朝服，嘴角不禁缓缓绽开一抹冷笑，她这次献策有功，龙承霄特意擢升她为贵妃，并特赐她一枚点翠嵌珠凤凰步摇，一串穿米珠双喜字流苏，这两样东西，她原本不识其中奥妙，查了后宫礼仪簿册后才知道，这两样首饰，都是皇后所用之物。看来龙承霄果不食言，当真要封简若惜为后了。
男人啊，为了皇权，即使这女人曾经意图残害他的子嗣，仍然愿意将她奉为正妻！她越来越期待龙承霄看见她真实面容的那一天了……
太庙是供奉陈朝历代祖先之所在，女子向来不能入内，这次的祭天，除了远在江南调养身体的睿亲王龙承御和安乐侯萧见离外，所有王公贵戚以及在京五品以上的官员皆列席参加。于此同时，后宫嫔妃与朝廷命妇，在殷太后与简贵妃的带领下，前往与太庙一墙之隔的祥德殿进行祭祀典礼。
朱颜静静的站在恢宏高大的祥德殿前，在她的身后，是绵延而下的汉白玉台阶，除了她和太后，其余人等都只能按照品级跪伏于殿门外的台阶上；而在她的身前，便是雕龙画凤的正殿大门，一眼看去，殿内燃着上百支儿臂粗细的红色巨烛，当中供奉着四个牌位——大陈朝传位至今，已历经六朝，这牌位便是那已经故去的四位先皇后的。每一个牌位上都镶着一层薄薄的金叶，映着烛火，反射出刺眼的光芒。
“贵妃，我们进去吧。”
朱颜倐的回过神来，见身边的殷太后正目光复杂的盯着自己，当下点头道：“是的，太后娘娘。”
两人齐齐跨过一尺余高的门槛，刚一入殿，一股浓郁的龙涎香气扑鼻而来，四周烟雾缭绕，将面前的一幅巨大的人像挂毯衬托的如在云端。
“那是端佑皇后像。”
朱颜这才将目光从那画中的绝美女子脸上移开，低声道：“臣妾失礼了。”
“嗯，”殷太后口中应着，却是目不斜视，“上香吧！”
身边两名礼官早已将上等线香备好，恭恭谨谨的交到二人手中。朱颜默默的望着殷太后，就见她缓步走到香案前，将手中三支香点燃，又回到蒲团旁徐徐跪倒，一丝不苟的磕了九下，再将香递到礼官手中，由他们代为插入牌位前的香炉内。整套步骤，不徐不急，如行云流水般流畅，看的朱颜亦觉得心旷神怡。
这时礼官又将三支香递给朱颜，她也学着殷太后，燃香，叩头，等到那线香在灵前安然的飘起青烟时，她只觉得自己的思绪也渀佛随之飘离尘世。身边的仇人，内心的仇恨，一时间竟都变得遥远起来。
吱呀……
礼官悄然退出，将殿门轻轻掩上。光线陡然暗沉起来，烛火微晃，眼前的一切也变得模模糊糊。
按照规矩，朱颜与殷太后二人需在此祝祷一个时辰方算礼毕，眼下这偌大的殿堂内，只有她二人并排跪列，朱颜双手交叠身前，眼观鼻、鼻观心，直直的跪着，随着那越来越浓烈的香气，她只觉一颗心“扑通”、“扑通”的，跳的越发剧烈了。
她能清晰的感觉到自己腰间那枚薄薄的匕首，自从她易容成简若惜入宫那天起，这把匕首便从不离身。只是从来也没有像此刻这样，她分明感觉到那刀已和她的心融为一体，随着她的呼吸微微起伏着，蠢蠢欲动。
只要，只要她将那把刀慢慢的抽出，然后再用力的刺过去，对准那女人的心口……，这把刀锋利无比，很容易就能扎的很深……，只要她动作……
“贵妃……”
“哦！太后？”朱颜蓦的一阵慌乱，忙收敛心神恭谨应对。
“知道端佑皇后的故事吗？”
朱颜惊讶的看了一眼殷太后，只见她仍旧那么端端正正的跪在蒲团上，渀若说话的另有其人。
“回太后，臣妾知道一些。”朱颜轻声道。
陈朝开国太祖皇帝来自前朝豪门大阀，却对出身贱民的端佑皇后一见钟情。应为家族反对，两人在外隐居九年，直到朝政败坏，士族势弱，国家岌岌可危时，太祖携妻子回到陈氏封地，趁机夺权，同时振臂高呼，举起义军大旗，只用了区区七年时间，便实现了改朝换代。
当日两人驰骋沙场时，多次兵分两路作战，太祖与端佑皇后各领一支部队对前朝帝都进行包抄，端佑皇后不仅容颜美丽，更善于排兵布阵，她昔日在马上的绝世风礀，至今还在许多歌谣中流传着。立国后并不太平，外敌环伺，太祖多次御驾亲征，端佑皇后则在后方将朝政打理的井井有条。帝后感情甚笃，端佑皇后薨时，太祖曾恸哭三日，罢朝一月，后虽经劝解，晚年仍一直郁郁。而端佑皇后也因为功勋卓著，其画像供奉于祥德殿，接受后嗣子孙的景仰供奉。
这样的女人，这样传奇的一生，光是想想，也让人魂驰梦移。
“端佑皇后于我朝有大功德，可她自己最后却是带着遗憾而去……”
“嗯？”朱颜有些吃惊。
“她一生没有留下任何子嗣……，到头来，终是为他人做了嫁衣裳！”
朱颜当然知道，端佑皇后曾有一子，不幸夭折，之后政务战事频繁，她因过度操劳，而再无生育。眼下陈朝皇帝一脉，并非来自端佑皇后。
只是殷太后为什么要跟她说这些！
朱颜心中的震骇，几乎让她跪立不稳。
子嗣……，子嗣……，朱颜只觉得手心已经出了一层薄汗。