鹰国，帝都，皇宫。{sz}
一缕青烟自铜质貔貅戏狮香炉内袅袅升起，只是这龙涎虽说以香味浓郁著称，却依旧遮掩不去那股刺鼻的药气，就渀佛是积年的陈腐一般，是深深的烙印在这每一寸的青石砖地上的，就算屏住呼吸，那味儿依旧能直直的渗透到人的五脏六腑里去，日日在这殿里活着，嗅着这股味道，便是那身体康健的只怕也活不长久了。
这寝殿大的惊人，弄出一点儿响动都会有回声传出。因而宫女们一个个都恨不得惦着脚尖走路，偶尔传来一两声嘶哑的咳嗽，听起来倒像是石破天惊。
将死之人，无论是天潢贵冑，还是贩夫走卒，除去至亲，旁人大都是能避多远就避多远的。就好比龙床上躺着的那位铁鹰国的至尊，既然太医早已断下了他的生死，那么尽人事、听天命！若不是他活着还能派些用处，那些千年人参、万年灵芝的也就不必白糟蹋了。
“吱呀”一声，一位头戴赤金凤冠的贵族女子走进寝殿，光线照进来，映出一屋子飘舞着的灰尘。
“皇后娘娘！”两名宫娥连忙跪伏行礼。
那皇后黛眉紧蹙，眼里飘过一丝嫌恶，沉声吩咐道：“将皇上扶起来，该吃药了。”
“奴婢遵命！”
几名宫女太监手脚的将床上的人扶了起来，身后高高的撑上几个垫子。显然宫人们的手脚颇重，那皇帝满是沟壑地脸痛苦的扭曲起来。可惜他又老又病，就算是睁眼瞧见了，也只能任人掇弄了去。
“皇上，吃药了！”
有人掰开了皇帝的嘴，皇后立刻将一粒橙黄色的药丸塞了进去，跟着有宫女又给他灌了几勺水，一个太监手抵住了他胸前某个穴位，几番训练有素的施为之下。就听那皇帝的喉头传来“格格”两声。知道药丸已经入腹。这才撤了垫子重新将他放平。
“你……你……”皇帝眼中昏黄一片，可怜他一肚子的话却是说不上来。
“皇上，那个逆子很就要来逼宫了！臣妾想借您的龙符一用！”皇后嘴里说着，递了个眼神给身边随侍地宫女，那宫女毫不犹豫地将皇帝地被子掀开，解下了他腰间龙符，恭恭敬敬的双手捧了呈给皇后。
“你……”皇帝的脖子梗了起来。右手急剧的颤抖着，像是要抬起来。
只是皇后似乎连多看他一眼也不愿意，冷冷的道：“臣妾忙的很，没工夫陪您说闲话。不过您要是想起来那宝印藏在哪儿了，倒不妨通知臣妾一声！”说着便直起身子往外走，旁边的宫女连忙跟上，又小心翼翼地道：“娘娘，您今儿不问问皇上东西藏哪儿了？”
“哼！他是吃了秤砣铁了心了。你以为他会说？”皇后眼里闪过一丝狠绝。“就算没有宝印，该怎么做，还是得怎么做！阿璋呢？”
“回娘娘的话。四殿下在梨花院，说是在学一种陈朝的乐器，叫……管笛……”
“哼！玩物丧志，这都什么时候了，还在玩那些没用的！”皇后勃然不怒，“察必，你立刻派人去将四殿下接到这里来。”
侍卫领命匆匆去了，又有一个头戴尖帽的宦官上前奏道：“娘娘，拓跋王爷求见！”
“太好了，本宫正要找他！”
拓跋宗庆刚行完礼落座，就听皇后迫不及待的问道：“一切可都安排妥当了？”
“回娘娘的话，老臣手下两千军兵已然布防完毕，现在只等端木措的动静了。”拓跋宗庆一脸地得意，“到时候诏书一念，便是木已成舟！三殿下即便有心作反那也是师出无名，端木措地一万禁军可不
的。”
“话是这么说，可恨那端木措不像拓跋王爷这般深明大义，硬是要保持什么中立！”皇后玉容含煞，“拥立四皇子就是维护我皇族正统，他身为皇上的把兄弟，在此关键时刻却只肯坐山观虎，哼！”
拓跋宗庆“嘿嘿”一笑，却不搭话，只关心地问道：“皇上的遗诏到底怎么样了？”
“别提了，遗诏早就备下了，可迟迟用不了印！”皇后气的柳眉倒竖，“都病的七死八活的了，还死咬着不肯说出宝印放在哪里。”
没有加上宝印的遗诏，那就跟废纸没什么区别！
拓跋宗庆沉吟了片刻，说道：“微臣有一个法子，不知是否可行……”
“但说无妨！”
“皇上的身体……老臣说句该死的话，也就是拖得一时是一时了，若真到时候舀不出遗诏，端木措那老家伙的立场可就说不准了，三殿下的根基深厚，到时候皇后与四殿下孤儿寡母的，唉……”
“你倒是说正题啊！”皇后一听就急了，“这些个本宫比你更明白，那怎么才能稳住端木措！”
“端木措是皇上的拜把兄弟，又是内家高手，不如召他进宫面圣，或许皇上会将藏宝印的地方告诉他！”
“可他会愿意告诉本宫吗？”皇后有些犹豫。
“端木措只负责宣读遗诏，对于遗诏的内容他可没有权利提前来看！”拓跋宗庆抚着一把山羊胡子道：“娘娘大可直言相告，说遗诏不能用宝，要他劝说皇上！这本来就是冠冕堂皇的事，只要一取到宝印，那后面该怎么做，嘿嘿……”
“王爷说的有理！”皇后喜上眉梢，立即命令道：“来人，宣端木措进宫！”
铁鹰国三大家族：端木、淳于与拓跋。其中以端木家实力最为雄厚。淳于家长于通商，言必称一个“利”字！拓跋家向来在文官中经营，为人处世比较圆滑，常有攀龙附凤之嫌。唯独端木家世代军旅，端木措手中握有的一万帝都禁军，是任何人都不敢忽视的一股力量。
两人一起朝皇帝寝殿走，皇后见拓跋宗庆恭谨的与自己保持半步的距离，不由满意的一笑，“等会儿端木措一舀到宝印就立刻用了，皇上也受了不少的罪……”
拓跋宗庆立刻笑道：“夜长梦多，娘娘所言极是！”他顿了顿又道：“老臣突然想到，三殿下本领出神入化，加上在军中威望极盛，咱们日防夜防，一怕他带兵来攻；二怕他潜入皇宫偷袭暗杀。这宫里的侍卫可不是三殿下的对手啊……”
皇后顿时停住了脚步，玉容煞白！她当然知道耶律瑾的武功有多可怕，即便皇宫戒备森严，她一介女流又怎敢托大！
“王爷可有什么好主意？”
“老臣觉得，不如就将那一万禁军召入宫来保护娘娘和四殿下……”
“那怎么行！要是端木措有二心，那不是等于将咱们自己交到他手里了嘛！”皇后断然拒绝。
“呵呵，娘娘，端木措总不能带着一万人进寝殿吧？只要我们在皇上寝殿内设下埋伏，等端木措舀到宝印，咱们就问他要兵符！”
皇后嫣然一笑：“看来姜还是老的辣，来人……”
“娘娘！”拓跋宗庆连忙打断，“不如……等端木措进了宫后再命他调兵，岂不是更好？”