公孙衍点了点头：“主公圣明。”
73．朝堂之上
文武百官济济一堂。
秦惠公：“列位臣工，自楚魏韩三国联军七年前败于我国之后，诸侯臣服，我国的霸业得以巩固和提升。但是这样一来，我国显然就成了天下诸侯共同的敌人。这极其不利于我国统一天下大业的推行。今有一位名叫苏秦的智士从远方来，寡人想让各位当堂听听他的见解。宣苏秦上殿!”
侍卫一路传话下去。
不一会儿，苏秦应召进殿，当堂向秦惠公跪拜：“草民苏秦叩见主公。”
秦惠公：“免礼。起来说话。”
苏秦：“谢主公。”
秦惠公：“苏秦，你当众谈谈你安邦定国的想法。”
苏秦：“是。草民这些年浪迹天涯，周游列国，没有见到任何一个国家像秦国这样政通人和。大秦国的官员皆一心为公、遵章自律；民众都遵纪守法，尽忠爱国。这是商君制订的律法给大秦国带来的无边福泽啊。目前大秦国沃野千里，统辖下的三十一郡人丁兴旺，且又拥有装备精良，能征善战的百万雄师。这些都为大秦国臣服天下，统治四海创造了有利的条件。可是这几年来，天下诸侯表面上对大秦国称臣纳贡，私下却无时无刻不在和大秦国对抗。为此草民认为大秦国仅仅满足于各诸侯臣服，而不进行毁灭性的吞并，一旦诸国公开背叛大秦国，真正联手进行对抗，大秦国将朝不保夕。”
秦惠公：“那么要如何才能摧毁和蚕食各诸侯国?”
苏秦：“文化侵略和战争并进。一旦天下的老百姓都仰慕在大秦国的制度下所奉行的生活方式，那么大秦国的军队瓦解任何一个国家的政权就会变得轻而易已。所以主公若要完成统一天下的伟业，就要把大秦国崇尚律法平等、尊重民生自由的制度广泛向天下宣传。这样就能用最少的兵，夺取最大的胜利。”
秦惠公点了点头：“说得好。你先退下。待寡人和众臣商议后，再召见你。”
苏秦跪拜，退了出去。
待他走后，秦惠公感叹：“攻心为上，一张利嘴能抵百万雄兵啊。列位臣工是否赞成苏秦的文武并进的策略?”
公孙衍：“臣竭力推崇。”
杜挚：“老臣亦赞成。”
众臣纷纷附议。
秦惠公脸上隐隐现出一丝微笑。
74．招贤馆
公孙衍埋头批阅奏章。
门人来报：“相国大人，大小姐来啦。”
公孙衍缓缓抬起头：“如果没有什么特别的事的话……”
碧玥走进来：“连女儿来探望父亲也要预约，谁订的这个臭规矩?”
门人躬身而退。
公孙衍：“碧玥，你别动不动就乱发火。招贤馆是国家选拔人才的重地，一律不谈私事。这是你干爹早年订下的规矩。”
碧玥怔了一怔，抿了抿嘴：“我…爹，我是为苏秦先生的事才来找你的。”
公孙衍合上奏章：“哦?有何不妥?”
碧玥：“爹，朝廷到底接纳不接纳苏先生？好歹也得给人家一个准信呀。害得苏先生在君子楼呆了一年多，现在连吃饭住店都成问题了。”
公孙衍：“这好办。让苏先生到招贤馆来，吃住不成问题。”
碧玥：“有人宁愿渴死也不喝盗泉的水，饿死也不吃有辱尊严的食物。苏先生是堂堂正正的君子，怎么会为了混口饭吃而向人卑躬屈膝呢?”
公孙衍笑了一笑：“没有人生下来就是君子。碧玥啊，有一句话说得好，别推开成功者身后的窗子，否则，你将看到一条充满泥泞的长路。从古到今，凡是建大功立大业的人，谁不是历尽沧桑，伤痕累累啊。苏先生无可否认是一个有才华的人。可是有时候一个人仅仅有才华还不足以担当重任。”
碧玥：“但是苏先生现在已经陷入困境了。难道我们就眼睁睁地看着他挨饿受冻吗?”
公孙衍：“我说过，他可以到招贤馆来。”
碧玥：“爹，有多少做门客的人是有真才实学的人啊?总是说空话的人多，混白饭吃的人多，真正会做事的人少。不是吗?”
公孙衍：“你错了。每个人都有自己的长处。永远不要低估别人。”
碧玥：“但是主公和你都低估了苏先生。我一直以为大秦国是一个非常尊重人才的国家，真让我失望。”
说完，气冲冲地走了出去。
公孙衍端起茶杯呷了一口茶，喃喃地：“年轻人就是爱冲动。”
75．集市上
牛马成群。
苏秦牵着白马神情憔悴地站在一个角落。
碧玥拖着嬴荡，一路找寻过来。
苏秦看见他们，有意远远地避开了。
碧玥一脸焦急：“你快四处看看呀!”
嬴荡四下张望：“买牛卖马的人这么多，怎么找?”
碧玥：“用心找!不然，你会后悔一辈子!”
嬴荡：“我为什么要后悔?”
碧玥：“你这个傻大个真是头脑简单四肢发达。治理国家是不是需要人才?苏秦先生就是一个有真才实学的人才。”
嬴荡：“真的吗?”
碧玥：“那当然。他在君子楼住了一年多，言谈举止给人留下的印象非常深刻。”
嬴荡：“那王兄为何不重用他?”
碧玥：“可能是因为他出身卑微吧。这世道总是嫌贫爱富。”
嬴荡：“不会是这样。朝中出身卑微被委以重任的重臣比比皆是。像白起大将军、杜错大司马、樗里疾大人、孟贲大将军、任鄙大将军、乌获大将军，还有魏冉大将军这些人都出身卑微。”
碧玥：“你这个猪头。你不想想，这些人都是谁发掘的?”
嬴荡：“当然是商君。”
碧玥：“时下在朝中还有几个人有我干爹那样的胸怀?”
嬴荡：“我觉得你爹……”
碧玥烦恼地：“别提我爹!快找人!”
76．离宫
秦惠公和嬴荡在楼台水榭间散步。
嬴荡：“王兄，苏秦先生卖了马，托人到君子楼偿还了旅费，已经不知所终。”
秦惠公叹息：“唉，我本来打算磨一磨苏秦先生的性子，再对他委以重任。这是我没有当机立断所造成的失误啊。在知人善用方面，我实在不如父王。”
嬴荡：“我还以为是朝中有人作梗。”
秦惠公：“兄弟，别随意对朝臣起猜忌之心。我原本已经和公孙衍私下商量好啦，一旦启用苏秦就委以他相国重任。他确实是难得的人才。如果他这样的人被别的国家重用，对我国是莫大的威胁啊。”
嬴荡：“那怎么办?”
秦惠公想了想：“俗话说亡羊补牢，为时未晚。这样吧，把苏秦写的书编印成册，散发到朝中大臣手中。让大家在领悟之中多方寻求破解的方法。”
嬴荡点了点头。
77．荒山野岭
苏秦翻山越岭，艰难跋涉。
浮云满天。
78．小镇上
赶集的日子，小镇上热闹非凡。
苏代和秋婵里里外外忙着招揽生意。
一个蓬头垢面的乞丐步履蹒跚，眼神发直地走过来。
秋婵送走一批客人，用鸡毛掸驱赶乞丐：“去、去、去，滚一边去!别妨碍老娘做生意!”
乞丐：“……大嫂…”
秋婵持鸡毛掸往后退：“你是二…你是苏秦?”
苏秦无限颓废地点了点头：“是…我…”
秋婵瞅了一眼在店里招呼顾客的苏代，对苏秦嘴唇颤抖地：“你…你怎么又弄成这个鬼样子?!”
苏秦舔了舔干裂的嘴唇：“一言难尽…我想喝口水…”
秋婵四顾了一眼：“你快走开!免得让我们跟着你丢人现眼!快滚!”
苏秦感到眼前一片昏暗，使劲闭了闭眼睛，垂头往前走。
秋婵十分不是滋味地走入店中。
苏代：“怎么回事?”
秋婵掩饰地：“没什么。一个要饭的叫花子，被我打发走啦。”
苏代探头张望：“这人好像……”
秋婵一把把他拖回来，咬牙切齿：“作你的生意，别多管闲事!”
苏代推开她的手，匆匆出店。
秋婵大叫：“你这个挨千刀的，马上给老娘回来!”
苏代匆匆穿过人群，从背后一把抓住了苏秦的肩膀：“二弟!”
苏秦缓缓转过头，难以形容地一笑，拂下他的手，继续往前走。
苏代再次追上去，拖住苏秦，万分难过：“二弟，你受苦啦。”
苏秦一脸木然：“富贵贫穷，都是我自找的。谈不上苦不苦。”
苏代痛心疾首：“你一而再、再而三地到底在追求些什么啊?”
苏秦：“人为财死，鸟为食亡。这句话对不对?”
苏代：“对啊。人们通常都是这样认为的。”
苏秦：“不对。人可能会因为贪图自身享乐、不择手段地搜括钱财而丧命，但是永远没有一只鸟会为了寻求安乐不展翅高飞。”
说着，拉开他的手。继续向前走。
苏代呆呆地站在原地，望着苏秦蹒跚的身影，无限感慨。
秋婵奔上来，紧盯着苏代的脸：“你是不是给他钱啦!”
苏代感到心碎：“没有。”
秋婵：“真的没有?”
苏代掏出怀中的钱塞给她，扭头走开了。
秋婵咬了咬嘴唇：“你发什么火?哎，你要去哪儿…你回来……”
人海浮生。
79．河滩上
苏秦和兰芝站在鸭棚前，看着村民们来势汹汹地从四面八方涌来。