唐中期：“恭喜大王，贺喜大王。”
秦昭王：“别捧我。否则，我就忍不住想请客。”
唐中期：“大王得到一位才智非凡、为人又谦和大度的贤相，理应请客。”
秦昭王眉开眼笑：“这可是你说的。现在我们赶快把张相国接回来休息休息，然后请他们夫妇去君子楼好好吃一顿。当然，还是按老规矩，我请客，你付钱。”
唐中期尾随着他出门：“好。下不为例，下不为例啊。”
夏荷走到门口，倚在门框上，十分幸福地笑了。
65．上林苑
古木参天，珍果琳琅，奇花异草遍布。
鸟语花香中，公孙述陪着范雎在苑中漫步。
公孙述：“上林苑是大秦国五大艺苑之首。有人开玩笑说，要是天天能在苑中散散步，观观景，实在比神仙还逍遥。张相可有同感?”
范雎：“这里的风景确实令人陶醉。可惜你我肩负国家重任，飞身世外，其乐陶陶的神仙日子是可望而不可及啊。公孙大人，您今天邀我游苑，不仅仅是为了观赏风景吧?”
公孙述：“您胸怀大度，三天之内就彻底扭转了朝中局势，不论内治外战，皆为我大秦国指明了前进的方向，下官打心眼里对您充满敬佩。所以在很多细节上还想向您诚心讨教。”
范雎：“您太谦虚了。自古以来，国家的振兴有赖于万众一心。国家的沦亡无不从暴政和腐败开始。致力国家中兴，首先应该想到的是国家在何种状态下会走向毁灭，而不是一味的追求未来的辉煌。对未来的憧憬无论多虔诚，未来终究只是一个梦啊。要实现这个梦，除了一步一个脚印地面对现实，解决困难，别无选择。我大秦国要完成一统天下的大业。需要解决的困难多不胜数。为此任何时候都不能掉以轻心。更不能轻视任何一个对手。说到钦佩，您敢于舍命支持我，更值得我钦佩。”
公孙述：“下官并非盲目支持您。主要是下官在朝堂之上认出了您。”
范雎：“哦?”
公孙述：“总而言之，下官坚信大王的眼光没有错。事实已证明您确有能力担当大任。现在满朝文武都衷心听命于您，下官深感欣慰。尽管下官能力有限，十分乐意随时听候您的差谴。”
范雎停下脚步，沉默片刻，用拐杖在地上勾画了一幅简易地图，款款地：“要成功地实现吞并六国，一统天下的计划。攻其心，乱其政是相当重要的一个环节。只要能最大限度地收买六国大臣。随时掌握各国核心机密和动态，我军在战场上将时时拥有主动权，而且损失会降低到最小程度。这些天我阅览了一些绝密资料，发现杜挚大人曾奉商君之命，成立了一个秘密谍报机构。这个机构在张仪大人瓦解合纵联盟抗秦阵营的过程中发挥了很大作用。近些年来，我大秦国一味偏重武力，导致这个机构的运转几乎陷于瘫痪。派谴到各国潜伏的间谍人员老的老、死的死，真是一笔很大的损失啊。为配合内治外战，远交近攻的策略得以长期而顺利地实施。我已经奏请大王，重建这个机构。经过筛选，我挑选了朝中一部分官员专门负责这个机构的工作。这是名册，请您过目。”
说着从怀中掏出一份名册递给公孙述。
公孙述退后一步，俯身下跪：“这是国家最高机密，下官不敢窥视。”
范雎：“我已经决定任命您为这个机构的总负责人。望您为了国家利益，不要推辞。”
公孙述抬头，双手接过名册，俯身再拜：“蒙大王和您信任，下官一定不辱使命!”
范雎：“这个机构的成功运转与否，直接关系到国家的存亡。望您和诸位大人精诚合作，精挑细选，为国家培养出一批专业的优秀谍报人员。一来协助有关部门监督各级官吏，及时清除朝中败类；二来以各种方式刺探列国情报，收买六国大臣为我所用；三来严密监控各国潜入我大秦国的间谍，随时做到欲擒故纵。关于这个机构的活动经费，由我直接调拨。所获情报直接上报。明白?”
公孙述：“明白。”
范雎移步往前走。
公孙述起身，用脚搓平范雎画的草图，紧跟而上。
范雎隐约地笑了。
66．寝宫
秦昭王在灯下批阅奏章。
一名内侍进来禀告：“大王，张相来了。”
秦昭王：“哦。快请，快请。”
一会儿，范雎拄着拐杖走进来。
秦昭王起身相迎：“哎呀，天上下着大雨，又冷又湿，您怎么还出门啊。快坐下，快坐下。”
两人先后入座。
范雎：“大王，第一批经严格培训的间谍已经奉命秘密潜入六国了。派往各国的外交使臣亦先后出行。下一步如何动作，请大王明择。”
秦昭王：“按您的计划，我军集中在韩、魏、赵边境一线。只要诱使齐、燕、楚三国与我大秦国建立和平友好关系，离间韩、魏、赵三国互不结盟，我打算集中优势兵力，痛击韩国。确保我军长趋直入，一路东进。”
范雎点头：“摧毁韩国，就等于打开了我大秦国吞并魏、赵、燕、齐诸国的门户。首先征伐韩国，实为明智之举。但韩、魏、赵三国唇齿相依，我军征伐韩国，必须时时提防魏、赵两国出兵援救。鉴于此，目前我军还应该囤兵集粮，加紧战备训练。不宜过早动武。”
秦昭王：“有理。所谓养兵千日，用兵一时。频繁征战实对我国不利。范雎啊，多亏有您在我身边，我才真正领会到养精蓄锐的内涵啊。”
范雎：“既如此，大王不应过度操劳。”
秦昭王：“前些年，朝中大事有太后、三位辅政王叔和魏冉相国与我分担，我感觉压力不是特别大。如今权力全部集中在我手上，事无巨细都得让我操心，想偷懒都不成啊。”
范雎：“权力分散，朝纲难免混乱。大权在握，有利于事情的决断。大王是一国之君，不仅要体现出君王的威严，更要勤政为百官作出表率。不过应始终张弛有度，勿透支生命啊。”
秦昭王：“嗯。毫不夸张地说，大秦国如今最忙的就是你我二人了。您也要多注意身体。”
范雎：“我会调节自己。最近您气色不好，外面传言您病了。我出门时公孙述大人还向我禀报说，很多民众纷纷自发地屠牛焚香为您祈祷呢。”
秦昭王皱眉：“没有命令而擅自祈祷，虽然是出于爱我之心，却违背了律法啊。您得赶快派人处理这件事，维护律法的公正与尊严。”
范雎：“有关部门已经依法对参与祈祷的民众进行教育和罚款了。来，我给您把把脉。”
秦昭王：“您还会这一手?”
范雎：“不太精。诊治一般病症还行。”
秦昭王欣然伸手。
67．招贤馆
夏荷在庭院里为范雎熬药。
郑安平走过来：“嫂夫人，范兄呢?”
夏荷：“批阅了一夜奏折，刚躺下。有什么要紧事吗?”
郑安平：“各郡太守已应邀来朝汇报各地治理情况了。”
夏荷：“那我赶快去叫醒他…对了，我夫君向大王推荐你去军队中任职，任命书马上就会下来。你要当将军啦，真替你高兴。”
郑安平：“能侍候范兄，我已经很满足了。”
夏荷：“别说傻话，男儿当自强。快去收拾一下，准备赴任。以后在战场上多杀敌立功，才不枉一生。”
郑安平：“哎。”
68．朝堂之上
范雎向秦昭王禀报：“大王，连日来臣听取了各郡太守对地方治理情况的综合汇报，获悉律法在各地已经深入人心，经济和文化建设不断攀升，民众的生活水平逐步得以提高，甚感欣慰。除河东郡之外，各郡已经摆脱贫困，走向富裕。”
秦昭王：“好!对经济发展速度迅猛，政绩突出的郡县，通令嘉奖，再次减免当地赋税。对其他郡县，因地制宜加大资金扶持力度，放宽政策，最大限度让利于民，以提高当地民众的生产积极性。关于河东郡的治理问题，自建郡开始一直是个难题啊。”
范雎：“臣建议免征河东郡十年赋税，对当地实行倾斜政策，发放无息贷款，抽调大批科技人员指导当地民众耕作经营。鼓励商贾前往行商坐市。中央政府为当地疏通河道，修筑道路给予倾力支持。”
秦昭王：“准奏”。
范雎：“鉴于河东郡现任太守政绩平庸，臣建议调往别处降级任用。臣保举王稽继任河东郡太守一职。”
秦昭王：“准奏。”
王稽出列下跪：“谢大王。”
秦昭王：“免礼。王稽，你肩负重任，一定要把河东郡治理好，让我大秦国所辖下的民众都过上好日子。贫穷是万恶之源啊。只有摆脱了贫困，大众才能远离罪恶，国家也才能长治久安。”
王稽：“遵命。”
唐中期出列启奏：“大王，蜀郡太守李冰无故缺席。臣受命调查缘由，结果频频接到加急快报，皆弹劾李冰蓄意谋反。”
众臣大哗。
秦昭王十分震惊：“什么??”
唐中期：“据报，蜀地民众不仅四处为李冰歌功颂德，还分别在岷江、文井江、白水江和大渡河之上为李冰塑像。实为大逆不道!”
魏冉出列跪奏：“大王，李冰自奉张仪大人之命出任蜀郡太守，几十年来组织民工劈开玉屏山，新凿内江河道，筑都江偃分岷江为内、外二江而治，变水害为水利，通过千百条渠道组成水利排灌网，灌溉成都平原农田面积达300多万亩。