那暗中之人闻言，又是一阵冷笑。
梦南柯这次可听真了，那声音，竟是从那团跳动的灯火中发出。
只见这灯火晃动一阵，冷声道：“不错，老夫正是赤灵子！”
梦南柯怒道：“我本被擒之人，要杀要剐，听随尊便！但你这一代门主却一味的装神弄鬼，戏耍一个晚辈，是何道理？”
那声音哈哈大笑，道：“老夫行藏，本就是如此，何谓装神弄鬼，你这宝贝儿，只管放心，老夫不会害你！”
梦南柯道：“那你究竟想怎样？”
那声音道：“你父亲，可是戎州圣手书生梦云亭？”
梦南柯道：“是又怎样？”
那声音道：“娃儿，你可想出洞去，与你父母团聚？”
梦南柯道：“人道落入鬼窝，定难生还。小爷进来之时，便没出去的打算！”
那声音道：“这么说你倒把本教主赖定了？不过，如你答应老夫一事，本教主倒可改一改惯例，放汝出洞！”
“什么事？”
那声音道：“汝可知道，中州镇局主人凌如风，正欲送一张古琴到戎州去，要交你父亲收悉？”
梦南柯在此之前，已亲口听凌如风对自己说过送琴之事。闻问笑道：“是有此事，你又待怎样？”
那声音顿了顿，说道：“老夫久欲得此琴，派出二子前去交涉。二子擒了那凌如风之女，欲以此女为质，交换那琴。不料——那小女子诡诈得紧，竟给她溜了。老夫正欲亲自出马，不料你这娃娃却自送上门来，倒让老夫少了不少麻烦。如今你这娃儿只须写一信，叫你父亲持琴来换你出去。如何？”
梦南柯一听这话，知那临风燕，果真逃走了。高兴之余，又暗恨自己不听那大力鬼王之劝，冒然进来，救不了临风燕，倒赔了自己一条命。当下想，且让这鬼圣现身，见一见他真面目再说。
梦南柯答道：“你只叫我写信，但我人未见你一面，口说无凭，叫我事后找谁？”
梦南柯一面与鬼圣对答，一面仍在暗中打量周围情形，以寻战机。
只听那鬼圣从灯火中发出声音道：“老夫不是一直都在汝的面前么，怎能说未谋一面呢？汝——”
梦南柯见鬼圣声音一出，那团灯火就跳跃不定。当下，不待那声音说完，足尖一点，挥动手中软剑，一招白虹贯日，疾向那团灯火刺去。
原来梦南柯心中，早已暗暗打定主意，纵然身死，也要见一见鬼圣真面目，与他拼个你死我活。
这一剑递出，快速无比。那团灯火，顿被一削为二。
但见那两点灯火，倏的向上升起，一上一下的跳跃。
而鬼圣的声音，竟分别从两团灯火中传出来：“本教主的武功，已达出神人化之境。汝这小娃儿，竟想伤害本教主，岂不是自不量力？”
这声音一出，顿将梦南柯吓得魂不附体。好一会，才收拢心神。见那两团灯火，自鬼圣声音一停，便自凝立不动。
当下一咬牙，暗道：管他鬼圣功力如何，且再拼他一拼再说！
当下，暗掣一把棋子在手，一式漫天花雨，对四面撒去，但闻一片“噼叭”声中，夹杂着一声“哎哟”。
梦南柯心里一喜：你倒底露馅了！对着“哎哟”方向，就是一剑。剑未递实。只觉手腕一麻，手中软剑，已被人夺去。随着一声冷喝，一道地网撒来，将他裹住。正要挣扎，腰间又是一麻，便再动不得。
只闻那阴恻恻的声音喝道：“将这娃儿给我拿下，送往十八层地狱。放出信去，叫那圣手书生拿琴来换！”
第十六章香姑探鬼城
那一夜，香姑隐在暗处，见梦南柯怔怔的在月光下发一会呆，低呼了一声她的名字，跃马扬鞭而去，月光下，但见那可人儿与白马，如一溜飘忽的白烟。转瞬便消失在月光融融的夜幕之中。
香姑一颗芳心，顿感失落，几乎现身去追他，恳求他带上自己。但想到刚才那情景，一双玉颊，已烧得飞红。料想两人相见，彼此都会难堪之极。
犹豫间，机会已失。料想梦南柯此去定是赴那平都鬼谷，救那临风燕青蝉小姐去了。香姑一颗芳心，又是酸溜溜的。再想到自己被母逐出，有家难归，心里竟如打翻了五味瓶，说不出是啥滋昧。
香姑一颗心，忽容忽悲，忽嗔忽痴。而脚下，却情不自禁地沿梦南柯所去之路而行。急走间，忽见前面月光下，凌如风夫妻正背琴疾走，忙加快速度赶至背后喊道：“两位前辈，可是到平都去么？”
凌如风夫妻急走间，猛闻背后呼唤。回头一看，见是九尾狐香姑，不由惊喜道：“咦，是叶姑娘，你这是到哪儿去？”
香姑赶上凌如风夫妻，并列而行，答道：“自两位前辈与梦公子走后，我想，娘定会生气，因此暂时到亲戚家躲两天，待咱娘气平以后再说……”
疙蚤笼追打香姑时，凌如风夫妻正躲在暗中看了个一清二楚，心中很为她着急。及见笑弥勒挡住了疙蚤笼，夫妻俩方才放心。今见香姑替她娘隐瞒，凌如风夫妻皆暗中叹息一声，却不揭穿。凌波仙子问道：“姑娘怎知咱夫妻俩要到平都去？”
香姑红着脸，嗫嚅着，将她在九宫八卦阵中，偷听到凌如风托梦南柯到平都鬼宫救青蝉小姐之事说了一遍，道：“我刚才见梦公子，已单骑赶往平都去了。如今又见二位前辈月下急行，故有此猜测！”
凌如风一听大惊道：“梦公子只说他有急事先行一步，不想他竟去了平都，凭他一人之力，怎是那老鬼对手？这……这倒是……是老夫害了他啦！”
凌波仙子见丈夫急得不行，忙道：“咱们这就快点追去，或许能在梦公子受害之前赶上。万一赶不及，咱们就将这琴给了老鬼，换他与咱青蝉出来就是！”
凌如风急道：“如咱们所携是那部魔琴，倒还可以。但咱们受托之镖，确是一寻常古琴，那老鬼怎会与咱交换？只怕认为咱们把魔琴藏过，用这部假琴来哄他，梦公子与咱蝉儿所受之苦更甚！”
凌波仙子听他这么说，心里更是着急，也不答话，只是加快了脚步，恨不得立刻踏进鬼宫，与那赤灵子拼命。
香姑忙跟上道：“小女子如今已无家可归，欲与二位前辈前往平都，或能出力一二，不知二位前辈见容否？”
凌如风本忌疙蚤笼名声不好，虽然知道香姑与她娘完全不一样，但一起走心里总不是个味。正欲谢绝，不料凌波仙子见香姑可怜，为救自己二人弄得有家难归，忙道：“如得姑娘相助，那是再好不过的了！”
当下三人，同时加快了步伐，连夜赶去。但梦南柯所骑，乃大宛名马雪里追风，日行千里，三人怎赶得上？
这一日，三人因贪赶路，错过了宿头，计算行程，离那平都，已只有一日之路了。香姑盼梦南柯心切，建议连夜赶路。
凌如风夫妻，想青蝉在那鬼府，不知正在受何折磨，更是心急万分，恨不得一步跨进平都，自是同意。
三人见路上无人，便皆使出本门轻功，飞一般的直走。
正奔走间，三人忽见前面路上，“倏”的一声，一只白色的鸟儿缓缓飞来。
此时已人初冬，路上鸟儿已是极少，何况是夜间，怎会有白色的鸟儿出现？三人不由大疑。
凌波仙子脚快，一式飞燕掠水，飞身而出。一伸纤手，将那只白色的鸟儿掠在手中。
一到手，才发现这只白鸟，竟是纸折的，大似女儿小时爱玩的纸燕。
夫妻俩不由大吃一惊，失声叫声“青蝉！”四下一看。
但见一弯下弦月儿，娇悄地挂在树梢。四野静悄悄的，哪见一个人影？
恍眼间，凌如风见那纸燕上似有字迹，忙抓过来展开，夫妻二人，急忙抢着看了起来。但见一张素笺，上面分明现出青蝉小姐的字迹：
“父母大人在上，小女不慎中毒被擒，落人平都二鬼之手，幸遇异人相救，才能得完壁无损。女儿因另有急事须随这位前辈高人一去，故托小友送来此信以告平安。不日，女儿即赴蜀南，与二老相见。
女儿青蝉顿首“
凌如风夫妻二人反复看过，确系女儿的亲笔，顿时又惊又喜。
这里凌波仙子惊喜间，忽然灵机一动，急运起凌波步，向前掠去，绕着田地间阡陌，疾行起来。
才转一会，在一地坎间，凌波仙子便看见一小人儿惊起，出如脱兔，如一缕轻烟似的飘忽而去。
凌波仙子见状急叫道：“小友慢走，且听我一言！”急追而下。
但那小人儿去若流星，凌波仙子纵是将天下绝伦的凌波步运到极至，也竟追他不上。只一会儿，这小人儿便如一缕轻烟，消失在朦胧的月色之中。
凌波仙子见自己运起凌波步，居然也追不上这小人儿，不由大吃一惊：难道天下轻功，还有能超过飞燕门独步天下的凌波步的？疑是遇仙。
凌波仙子惊疑而回，见凌如风还在惊喜参半的握着那张素笺在看，便将刚才追那小人儿之事，告诉了凌如风和香姑。
凌如风也是大奇，摇头不信会有这种轻功超绝之人。
香姑却正色道：“要前辈所言是真。小女子与娘在鄂西山中，确见过一个小人儿，往来如烟，轻快至极。我娘曾想尽一切办法，想把这小人儿擒获，但却连这小人儿是啥样也没看清楚，便被他溜走了。看来这送信之人，就是这小人儿！”
凌如风喜道：“老夫一想起那平都老鬼就头痛，此行平都实是无把握救出蝉儿。