“你不回答也没关系。”沈令月道，“但你要知道，你联不联姻，嫁不嫁去孟邑，全凭我一句话。”
沈卉低头一笑：“我错……我错在哪里呢？三姐，若是我认错，你是否就愿意放了我？”
“这要取决于你的回答。”沈令月道。
沈卉缓缓开口：“……画卷一事，是我鬼迷心窍，我当时昏了头，只想让你在众人面前出丑，就算你临时换了贺礼，也不会有原来的那一幅画卷来得惊坐四方，所以……我就偷偷地在画卷上洒了墨……”
初初发现画卷被毁时，沈令月是震怒的，但如今已经过去了一个多月，因此再听到这事时，她的心底毫无波澜，只是有些疑惑：“我不是第一年给母后献礼，也不是第一年重用惜容了，为何你却偏偏选在今年动手？”
“……因为谢将军，我不想让他对你改观，认为你有才华、有孝心。”经过了刚才的心潮起伏，沈卉也平静下来，低着头面无表情地叙述着当时的想法，“他才从青州回来，若是只听闻他人夸你贺礼新奇、却在宴会上见到了一份平平无奇的贺礼，定会以为这些都是用来讨好你的说辞，也会以为你是个娇纵蛮横、不学无术的公主……这样一来，他喜欢上你的可能性就会更低……”
她果然喜欢谢初。
早在麟德殿外见到谢初和沈卉相对而立的那个晚上，沈令月就意识到了沈卉对谢初抱有男女之情，可意识到是一回事，亲口听她承认又是一回事，虽然她知道这只是沈卉的一厢情愿，谢初也对她毫无感情，可还是有些烦躁起来，看向沈卉的目光中多了几分不善：“孟邑来使的那个晚上，又是怎么回事？”
这一回沈卉回答得很快，话中罕见地透着恳切：“三姐，不管你信或不信，那一晚绝非妹妹有心使然。当时，我是真的想出去透透风，随意走走，没想到却在那里遇到了谢将军……三姐，这真的是一个意外，我便是有通天之力，总不能连谢将军去哪都会事先知道，我是真的没想到竟会遇上他……”
沈令月似笑非笑：“凤兰阁离麟德殿那么远，你一介病体，居然跑那么远的地方去吹风？好，就算你是无心的，可之后呢，难不成我来了后你对谢将军说的那一番话也是无心的？”
沈卉沉默了。
半晌，她抬起头看向沈令月，眼中含泪：“三姐，你根本就不了解……你是母后的亲生女儿，是大夏唯一的嫡公主，父皇母后把你奉若掌珠，你根本就不了解我的生活……是，那一晚，我是故意那么说的，因为我不甘心，明明先遇到谢将军的那个人是我，先注意到他的也是我，为什么到头来却是你和他成了好事？”
她定定地望着沈令月道：“我不甘心。”
“你若是不甘心，大可在长林宴上也和父皇分说明白，指明了要他当你的驸马。”
沈卉轻笑：“三姐，我不傻，我怎么敢和你争？”
“那就怪不得我了。”沈令月幽幽道，“你既然没有那个胆子和我争，就别怪我比你命好了。”
沈卉轻出了口气，看来把一切都摊到明面上说让她轻松了许多：“是啊，你是命好。若你不是从母后肚子里出来的，你现在的处境未必能比我好到哪里去。我不服，我不甘心，明明都是公主，都一样是父皇的女儿，为什么你我二人的境况却是天差地别，所有人，无论真心假意，都只会在意你一个，只夸奖你一个，从来没有人在意过我们这些其他嫔妃所出的公主。”
“三姐，你可知这凤兰阁中有多少人对你心怀嫉恨？她们面上对你笑颜以待，私底下却是各有心思，根本就没有人真心待你好，想和你做姐妹，我不过是把她们不敢做的事做了而已……”
沈令月神情不变：“没想到你竟把自己看得这么低贱。我本以为，身为母后的养女，你会心高气傲一些的，毕竟这宫中不是每个公主都能够被母后抱到芷阳殿中去抚养，成为母后的养女的。”
“是啊，我也曾经是这么以为的。”沈卉似乎是回想起了什么高兴的事，恍惚笑道，“可后来，事实告诉我，就算我是唯一被母后抱到宫中去抚养的那个，在他人的心中，也依旧是一个妃子所出的公主，一个庶女，与你……依旧天差地别……”
“你与其他人，也是天差地别。”沈令月道，“在这宫中，鲜少有人能像你这般身为母后养女，在芷阳殿中长大，和我姐妹情深，算起来，在父皇的女儿之中，你也可以说是一人之下、万人之上了。你这么嫉恨我，就不怕也有他人嫉恨你，用相同的法子来对付你吗？”
“一人之下、万人之上？”沈卉喃喃了一遍，忽然笑起来，“三姐，你是真心的？你竟真的觉得我过得很好？都是虚言！什么皇后养女，什么姐妹情深，不过骗骗外人罢了！就像现在，母后不过一句话，我就得深居养病，你一句话，我就要远嫁蛮荒之地，这就是你的一人之下、万人之上？！”
沈令月道：“母后敲打你是因为你起了不该有的心思，我来警告你也是如此，你若不犯事，现在还是我的好妹妹，又怎会沦落到如此田地？”
“你以为我从前在你面前卑躬屈膝的时候就过得很舒心吗！”
沈令月扬眉：“原来你从前都是在忍辱负重地和我姐妹情深？”
沈卉低哼一声：“你以为呢？母后喜欢端庄女子，我便得在她跟前做出一幅端庄贤淑的模样来；父皇……父皇从没有把我们这些公主放在心上，在他眼中，只有你才是他的女儿，我只得时刻谨言慎行，生怕一句无心之言惹得他不高兴；又要装作天真无邪的样子来讨好你，和你共谱一曲姐妹情深的佳话，年复一年，日复一日……只有这样，我才能在宫中立足，有一席之地。”
她看向沈令月，嘲讽道：“这种日子，若是换了你来过，你会觉得舒心吗？”
沈令月慢慢道：“我竟不知，皇室公主居然这般难做。其实，我今日来此，并不是为了画卷一事找你算账的，毕竟是我技不如人，没有看好自己的宫女，既然没出什么大事，母后也敲打了你，那这件事就算了。我今日找你，是为的另外一件事。”
“因为谢将军？”沈卉道。
“不错。”沈令月道，“你不该对他动心思的，就算你和他之间没有发生什么事，他对你也毫无感情，我也依旧无法容忍。八妹，从小到大，你总是这样，装出一幅灿烂的笑脸来试探我，想要拿走属于我的东西，便是我不在意的小玩意儿，你也千方百计地要拿到手，我不知道这是你心有不甘还是想要彰显我和你的姐妹情深，但也到此为止了。”
沈卉望着她，睁大了眼眸：“三姐，若我发誓，从今往后永不再起歪念，你可能放我一马？我……我不想嫁到那么远的蛮荒之地去。三姐，孟邑王子求娶的人是你，你应当能感同身受才对，求求你放过我这一回，我保证，以后永远不会再动这些心思……求求你，三姐……”
沈令月敛眸，长长的睫毛投射下一片阴影：“太医令说你需要静养，瞧我，只顾着和你说话，竟忘了太医令的嘱咐。既然如此，你就好生休息休息，三姐也不打扰你了。”
她说罢就起身走下榻尾，绣文精致的裙摆随着她的步伐摇曳生花。
沈卉跪坐在地，怔怔地望着那一袭浅色轻薄的裙摆，思绪飘荡，恍惚间就回到了那个夜晚，那个下着细雪的腊月之夜。
那一晚，月影朦胧，暗香飘浮，梅香混着白雪一同朝她涌来，构成了她此生最难忘的一幅画景。
不过惊鸿一瞥，那个碧涟池旁的身影却深深地印入了她的脑海，挥之不去。
头一回，她感觉自己心跳如小鹿乱撞，心悸和心慌同时从心底涌上，让她不知所措。
她凝望着那个身影立在原地，绞着帕子咬唇纠结，几次想要迈步，却都被理智压了下去，这是不合礼数的，她不像沈令月，不受宫规约束，她必须得规规矩矩的，才能得一声称赞，让皇后对她多加照拂，给她……一个不算太差的终身大事。
她本来都快要认命了，想着皇后温婉公正，从不会刻意苛待他人，便是素来与其不对盘的淑妃，也从来没有不给面子过，她又是皇后养女，不说一生无忧，福禄安康总是能有的，关于她的终身大事，皇后虽然不会像她的亲女那样上心，但总会给她挑选一个品行端正的驸马，让她衣食无忧地过完这一辈子。
她曾经想着，这样就好，这样过一辈子……也不差。
可就在那一天，她遇到了那个人。
不过拍去肩头的雪花罢了，简简单单的一个动作，却让她怎么都挪不开眼。
静谧的夜中缓缓落下细小的雪花，有那么一瞬间，她甚至都以为她遇到了命中注定的那个人，要不然，为什么别人都没有来这里，就她和他来了呢？要不然，为什么别人都没有遇见他，就偏偏是她遇到了呢？
花前月下，才子佳人。
他们……本该是天生一对。
没错，本来该是这样的。
虽然她始终没有鼓起勇气走过去，但这算不了什么，宫中大宴，能与宴的只有勋贵人家，只要她打听清楚这是哪家的公子，然后在不经意间透露出对他的心意就行。就像二姐，只不过隔着楼阁远远望着定国公世子红了红脸，母后就注意到了，让父皇下旨赐了婚，成就了一段姻缘。她只要也和二姐一样，在不经意间透露出自己的心思……那么，母后也一定会把自己许配给他的。
他们之间一定也会像定国公世子和二姐一样水到渠成的。
她是这么想的，也因此，在恋恋不舍地望了那个身影几眼之后，她就转身披上了兜帽，在宫女的撑伞之下冒着细雪去了麟德殿。后来，她也的确打听清楚了，其实根本就不用她费心思去打听，她一见倾心的那个人正是父皇最近看重的臣子，宫宴才开了没多久就得了父皇好几句夸奖，她也因此弄明白了这个人的身份。
原来，他正是母后的侄儿、她名义上的表哥，长安城中最炙手可热的新贵昭武将军谢初。