阿弥陀佛(amituofo)，也意译为无量光，或无量寿佛。为西方极乐世界的教主。他以观世音、大势至两大菩萨为胁侍，在极乐净土实践教化、接引众生的伟大悲愿。这是我国佛教界最熟稔的如来。（梵amita－buddha，藏dpag－tu－med、dpag－yas）
当代净土宗、密宗大德黄念祖老居士在《净土资粮》中明确指出：阿弥陀佛的阿字的正确读法是汉语拼音字母中的a字。阿字是华严字母音里面的第一个字，一个阿字有无量功德，无量涵义，其中第一个涵义就是无生。密教中说从一个阿字出生一切陀罗尼，所以这个字的读音是非常重要的。
据《无量寿经》所述，于过去久远劫中，世自在王佛出世时，有一国王闻佛说法发无上道心，弃国出家，号为法藏。其后，彼法藏比丘于世自在王前，摄取二百一十亿诸佛妙土的清净行，发四十八大愿。其中有三个大愿是∶‘设我得佛，十方众生至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆、毁谤正法。’‘设我得佛，十方众生发菩提心、修诸功德，至心发愿欲生我国。临寿终时，假令不与大众围绕现其人前者，不取正觉。’‘设我得佛，十方众生闻我名号，系念我国，植众德本，至心回向，欲生我国，不果遂者，不取正觉。’其中第十八愿是根本愿。其愿文曰∶‘设我得佛，十方众生至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。’法藏比丘发此愿已，一向专志庄严净土，其佛土距此十万亿刹，名为安乐。
基于这些深宏的誓愿，因此，在他成佛之后，任何人只要具足信愿行、如法念佛，则一定会得到他的接引，而往生至真至善至美的净土佛国。
【南无阿弥陀佛】
译曰归命无量光觉，无量寿觉。归命于无量寿觉及无量光觉也。净土门称之为六字名号。归命者，众生一心仰赖阿弥陀佛，即众生之信心也。无量寿觉或无量光觉者，佛助一切众生行体成就也。盖众生之信心与阿弥陀佛助众生之行体皆具足于此六字内。此谓机法一体之南无阿弥陀佛也。真言之口传以此名号为陀罗尼，为金刚界五佛。善导观经疏一曰：‘言南无者即是归命，言阿弥陀佛者即是其行，以斯义故，必得往生。’观无量寿经曰：‘具足十念，称南无阿弥陀佛。’
“南无”，是梵文namas的音译，读作那谟，亦译作“南谟”、“那谟”等。意为致敬、归敬、归命。是佛教信徒一心归顺于佛的用语，常用来加在佛、菩萨的名称或经典题名之前，表示对佛、法的尊敬和虔信，如南无喝罗、南无三宝等。南无阿弥陀佛.阿弥陀是佛的名号，名号来源于梵语音译，“阿弥陀”在梵语中为“无量”或者“无穷大”的意思，“南无”为梵语“昄依”的意思。快要死的人念“南无阿弥陀佛”，他将带你的灵魂去极乐世界。它的意思是“无量光”、“无量寿”等等意思，等等是指阿弥陀佛的智慧、慈悲、神通无量无边，语言无法说清
南无（读那模）阿弥陀佛。南无就是至心归依的意思。阿字正确读法是汉语拼音字母中的a字。这个“阿”(a音)字很重要，阿字是华严字母音里面的第一个字。
一个阿字有无量功德，无量涵义，其中第一个涵义，就是无生。这一句佛号要把“阿”字念准。东密兴教大师赞叹念佛法门：从一个“阿”字出生一切陀罗尼，一切咒都从“阿”字出生，一切诸佛都从咒出生。阿为第一字。弥字表一心平等无我大我义。陀字表含摄一切法藏之究竟处。阿弥陀名号是法界大密咒，是阿弥陀佛万德的载体，是圣凡同构呼应的媒介。其中包括无量密义，可译成无量寿、无量光。念佛无异于持咒。（一）咒语是佛的密语，只有佛明了，等觉以下菩萨均不知其义。（二）咒语每字每句均有无量义。研究大乘经时，知道显说的经文亦含无量义，法味无穷，久读不厌，何况如来神咒。（三）有的咒中有许多鬼神名号，佛呼唤鬼神令其保佑修行人，故咒中并不完全包括世间语言。（四）咒亦为诸佛的密语，如军中口令。诵咒无往不利，一定能得诸佛护念，龙天保佑。（五）诵咒蒙诸佛如来不可思议神力加持。至心念一句阿弥陀佛，就能够消除八十亿劫生死重罪。
汉译本译成无量清净佛、无量觉、无量清净平等觉。总之彼佛的功德、智慧、慈悲、方便、依正庄严、度生功德，等等，各各都是无量。由于极乐教主多劫勤修，有无量妙德，所以成佛后有无量功德名号，每一名中皆具无量功德，名能召德，所以持名的人以名召德，就召来了彼佛阿弥陀的无量功德，持名的妙用就在这里。念这一句佛号，阿弥陀佛能成为佛，而出现这句佛号，是万德的一个果实，是万德之所庄严。由于是万德成了这个名号，所以这个名号之中就包括了万德。‘老实念佛就是植众德本’！当你念这句名号的时候，这个名号就在你心里头，也就是用***阿弥陀佛***这句佛号的万德庄严了你自己的心。也就因此而全摄了佛的功德成自功德。大家注意：阿弥陀佛所有的功德，在当你至心念“阿弥陀佛”的时候，就把阿弥陀佛的所有功德摄即成你自己的功德，即你的凡心成佛心。这也就是密宗的道理。所谓“密宗”就是把凡夫的***三业***（身、口、意造业叫做三业），使之顿然同于佛的“三密”。念佛就是这个方法，使你的口业同于佛的“意密”。你“是心是佛，是心作佛”，就庄严了你的“意密”，你的“意业”同于佛的“意密”，这就是密宗的道理——即你的凡心成为佛心。我们自己的佛性和阿弥陀佛、释加牟尼佛是平等的！我们念佛就是把佛的功德摄成为自己的功德。『以念佛心，入佛知见』。佛知见就是一句南无阿弥陀佛。你问南无阿弥陀佛是什么意思？一部《无量寿经》就是“南无阿弥陀佛”的注解。所以，念这一句南无阿弥陀佛，就是念一部完整的《无量寿经》。八十卷《大方广佛华严经》就是《无量寿经》的注解。释迦牟尼佛四十九年所说的一切经，我们今天称作《大藏经》，就是《华严经》的注解。这一句阿弥陀佛，就是全部的《大藏经》。不但释迦牟尼佛四十九年所说一切法，一法不漏，乃至十方三世一切诸佛如来，在十方世界教化一切众生所说一切法，也离不开一句“南无阿弥陀佛”。几个人知道这句佛号有这麽大的功德，有这麽深广的义理。
南无阿弥陀佛的通俗语解释是：向阿弥陀佛致敬（向如来佛致敬）！
然而，南无阿弥陀佛除了狭义的解释之外，在广义上是指：向一切有觉悟的人致敬。
“南无阿弥陀佛”的来历
尘世间有很多人常念***南无阿弥陀佛***，却不知***南无阿弥陀佛***是什么意思，甚至有些老人虔诚地念了几十年***南无阿弥陀佛***，竟然也不知***南无阿弥陀佛***是什么？
口念***南无阿弥陀佛***而不知***南无阿弥陀佛***表示什么，可称得上迷信；而那些自己不懂***南无阿弥陀佛***是什么，就说别人念***南无阿弥陀佛***是迷信的人，同样也是迷信。其本质是相同的－－盲目相信。
***佛***是指觉悟者。有觉悟的人就是佛。你有了觉悟，你就是佛。因此，佛不在天上，佛在人间，佛在心中；佛不是迷信者的化身，而是觉悟者的称号。
阿弥陀佛是一个***有无量功德的觉悟者***的名字，就像我们有自己的名字一样，是一个符号，一个为了区别于他人而起的代号、代码。
阿弥陀佛，又简称***阿弥陀***或***阿弥***，均指有无量功德的觉悟者－－***如来***，也即***释迦牟尼***。因而，阿弥陀佛又称阿弥陀如来。
如同人有别称一样，阿弥陀佛共有十三个称号，其中有十二种与***光***方面有关，一种与寿命方面有关，前者总称***无量光佛***，后者称***无量寿佛***。
【净土五经】
净土的第一经、根本经是《无量寿经》，《无量寿经》的内容是说明西方极乐世界的缘起。世界怎么来的，说明它的缘起、说明西方极乐世界的意思、说明西方极乐世界的概况，使我们对于西方极乐世界，各个都有相当的了解，等于说是西方极乐世界的概论，所以它是非常重要的一部经典，也是解说西方极乐世界最完备的一部书。而最重要的部分，就是阿弥陀佛的四十八愿，非常非常重要，四十八愿是阿弥陀佛在因地行菩萨道，建造西方极乐世界的构想、蓝图。四十八愿不是一次发的，是在五劫修行当中累积起来的大愿，诸位读《无量寿经》就能了解。
西方极乐世界建成之后，这四十八愿等于是西方极乐世界的宪法。古今人对西方极乐世界的介绍，或者是论述、讲解，凡是与四十八愿有抵触的，我们一概不取，依法不依人，四十八愿是根本法，西方极乐世界的宪法，凡是与他的根本法相抵触的，一律无效，我们不必采取它；凡是与四十八愿相应的，我们采取，我们可以相信得过。所以我们对西方净土的信心，可以说就是以四十八愿作依据，决定不会错，不致于迷失了方向。
《弥陀经》是劝我们修行的，像蕅益大师在《弥陀经要解》中，提出信、愿、行三大纲领。序分、正宗分、流通分都是用信愿行，劝我们相信，劝我们发愿往生，劝我们执持名号。是劝我们修行的一部经典，真是苦口婆心。而要解，我们印光大师赞叹说，就是古佛再来，重新给《阿弥陀经》作个批注，也不能超过这个要解，赞叹到无以复加。所以我们今天把《弥陀经要解》看成跟经一样的重要，绝不为过。
第三《观无量寿佛经》是讲西方净土理论的依据，很重要。讲修行的方法，讲西方极乐世界九品的因果，上品上生要怎么个修法，上品中生怎么个修法，九品因果。我们对这三经若不是完全了解，对西方极乐世界的认识就不完备，必须要三经合起来研究。
古大德对《无量寿经》的称赞，称为中本华严，把《无量寿经》的地位提得跟《华严经》一样高，中本华严。大本华严是什么？大本就是我们现在念的《华严经》，八十卷《华严经》。《无量寿经》称为中本华严，小本是《阿弥陀经》，《阿弥陀经》是小本华严。所以《华严经》到最后十大愿王导归极乐，特别是《无量寿经》一开端，就说明往生西方极乐世界这一些菩萨们，几乎每一个人都遵修普贤大士之德。遵是遵守，修学普贤大士之德。普贤大士之德是什么呢？就是十大愿王，因此我们念佛发愿求生西方净土的人，对于十大愿王要重视，要努力的来修学，从礼敬诸佛，称赞如来，到普皆回向，一定要修，这是什么？这是上品。上品上生的统统都修十大愿王，所以这部经加在净土三经后面，成为四经，很有道理。
印光老法师是西方极乐世界，大势至菩萨再来的。我们看他一生的行谊，的确很像大势至菩萨，他这一生的行持非常像，他是大势至菩萨再来。所以他把《大势至菩萨念佛圆通章》附在后面，变成净土五经，为什么呢？这一章经，精要，经文中最重要的四句话。『都摄六根。净念相继。不假方便。自得心开。』如果我们对这四句话能深深理解，对于这个法门就死心塌地了，不会再起个妄念，你心里石头落地了，你决定能够成就，而且对于念佛的功德、利益，虽然经文不长，但是这个赞叹到了极处。又不是其它四部经所能比的，这是赞叹功德、利益。提出修行的要领，这四句话是修行念佛的要领，非常非常的重要，我们才晓得这个法门，确确实实超过了禅宗，超过了密宗，超过了一切法门，真实的超越了。
附：迎光大师《净土五经》跋
戒、定、慧三学，为学佛及修净业者之根本，而戒尤为要。故《观无量寿佛经》，开示净业三福：一则孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业；二则受持三归，具足众戒，不犯威仪；三则发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。初、二多属戒学，三则三学圆具。具此三福，则净业大成，往生上品。故于《净土五经》后，附《华严经·净行品》，及《楞严经·四种清净明诲》。以期净业行者，于律仪戒之执身不作，进而得定共戒之制心不起，及道共戒之超情离念、断惑证真。然纵得定共、道共二种实益，犹当兢兢业业，执持律仪戒，以为自利利他、维持法道之轨范。则空解脱人，无由以大乘藉口，而因之以坏乱佛法、疑误众生也。
【佛经记载、论典记述】
关于阿弥陀佛的成佛，净宗祖师袾宏在《阿弥陀经疏钞》卷三举出八种∶
(1)《法华经》载大通智胜如来时有十六王子出家，其第九王子于西方成佛，号为阿弥陀。
(2)《悲华经》载无量劫前有转轮王，名为无诤念。彼于西方世界作佛，号为阿弥陀，国名安乐。
(3)《大乘方等总持经》载无垢焰称起王如来时，有净命比丘总持十四亿部经典，随众生意乐广为说法。彼净命比丘，即今之阿弥陀。
(4)《贤劫经》载云雷吼如来时，有一王子名为净福报众音，曾供养彼云雷吼如来。彼净福报众音王子，即今之阿弥陀。
(5)《贤劫经》又载金龙决光佛时，有一法师名为无限量宝音行，力弘经法。彼时之法师，即今之阿弥陀。
(6)《观佛三昧经》卷九载空王佛时，有四比丘得念佛三昧，其第三比丘，即今之阿弥陀佛。
(7)《如幻三摩地无量印法门经》载狮子游戏金光如来时，有一国王名为胜威，尊重供养彼佛，修禅定行。彼胜威王，即今之阿弥陀。
(8)《一向出生菩萨经》载阿弥陀佛往昔为太子时，闻此念佛微妙法门，精进奉持。
关于阿弥陀佛的成佛因缘，除前文所举者之外，经典中尚有多说。按，阿弥陀佛并未见于小乘经典中，然在其余大乘经中，则屡有载及。又，阿弥陀佛乃一切大乘经典所通说，故大乘诸宗无不言及，然其见解未必一致。总的说来，大抵可分为两类。其一，以理性为主的唯心弥陀，己心净土。其二，以事相为主，指方立相，立界外净土，现在说法的弥陀。
兹略述各宗所说如下∶
(1)法相宗∶《唯识论》卷十说自性身、受用身、变化身等三身。自性身唯理，身土不分，故弥陀与诸佛应无分别。受用身份自受用、他受用。阿弥陀佛是他受用报身。但地前菩萨及凡夫二乘所见的弥陀是变化身，地上菩萨所见是他受用报身。亦即初地菩萨所见的弥陀佛，是坐于百宝莲台座上，如《观无量寿经》上所说的六十万亿那由他佛身。二地所见，系千叶莲台座上的佛身，由佛的后得无漏智所变，为十地菩萨而现，其所居净土，系净居色究竟天。如是，现一实身，凡圣不同见，应机而现种种身，是因众生福力不同，而产生佛身粗妙之别。亦即能化的弥陀随所化根机示现佛身；所化的有情以弥陀所现佛身为增上缘，凡圣各各随智识福力浅深厚薄变现佛身，故所见佛身有粗妙之别。三贤的菩萨、二乘凡夫之类见化身小佛身；四善根菩萨见化身大佛身；初地以上的菩萨见坐大宝莲台、具无限妙相好的他受用身。此大卢舍那身是弥陀对地上菩萨所示现的佛身。以此佛身为增上缘，地上菩萨依各自之心识变现相好圆满的广大能化佛身而观。因此，菩萨进至初地时，地前所见的劣佛身潜隐，殊胜微妙的佛身显现。但地上菩萨非不能见地前所见佛身，地上菩萨欲见佛变化身亦能得见。因此，地上菩萨以他受用报身为正所见，兼见变化身。
(2)三论宗∶此宗亦谈三种佛身，即正法法身，修成法身，应化身。正法法身就是实相法身，又名理法身、自性身、法佛。修成法身就是自受用报身，又名智法身、报佛、内应身。应化身是他受用身与化身所合并，都是起利他之化用，故合为一身。此化他之用，由本法身而起，非正酬报因位的佛身。若此佛身别开为二身时，就他受用身而言，是殊妙广大的佛身，又名外应身，是化度地上菩萨的佛身。又就化身而言，是丈六等的粗身形，又名变化身；此系为化地前菩萨及二乘凡夫所现的佛身。此三身中，正法佛是理法身，为修证之理，故不生不灭而常住。修成佛是智法身，为能证之智。因为是冥契所证之理的能证之智，故智法身亦是常住。《大智度论》说，萨婆若是实法，非生灭。萨婆若译为一切智，一切智就是佛智，是常住不灭的实法。应化佛系法身应所化根机而现起的化他悲用，故为生灭无常之形相。初二身乃理智之本体，非化他之佛身，故无说法。应化身系由本体而现起的化他佛身，有色声，有宣说法门的悲用，故能对所化有情说法。
(3)华严宗∶据智俨的《孔目章》卷四〈往生章〉所述，阿弥陀佛国，一乘三乘不同。若依一乘，阿弥陀佛土属世界海摄，此系近引初机成信故。教境真实，佛国圆融、不可说故。若依三乘，西方净土是实报处。通成四土，即法性土、事净土、实报土、化净土。化是报化，非化身之化。如是，系以西方净土摄属于世界海，以阿弥陀佛为莲华藏庄严世界主，也就是以阿弥陀佛为毗卢遮那的同体。华严宗分佛土为二，一为国土海，一为世界海。国土海是不可说之果分，世界海是因分可说之土。此世界海有三类，一是莲华藏庄严世界海，二是十重世界海，三是无量杂类世界。若配于三生成佛，第三是见闻生之土，第二是解行生之土，第一是证入生之净土。莲华藏界既是证入生之净土，故与不可说果分同其体。故《五教章》卷三说（大正45·498b）∶‘一莲华藏庄严世界海具足主伴，通因陀罗等，当是十佛等境界。’西方净土摄于此主伴具足的莲华藏海，阿弥陀佛与十身具足的毗卢遮那同体。
(4)天台宗∶此宗认为佛必具足三身，土是四土横竖一处。故弥陀之安养，虽难定何身何土，然皆为具缚凡夫生处。有昼夜六时之别，饭食经行之义，有声闻缘觉，佛亦说三乘法。是故判弥陀净土为应身应土。而《大乘同性经》所说的于净土中成佛者，皆是报佛，是就断无明的人所见而言，非同居土的凡夫所见。《观经》第九观所说的弥陀身量有六十万亿那由他恒河沙由旬，是为达圆教第七信位的人而特别显现的佛身。《大智度论》说西方世界出于三界，故西方世界不摄属于三界。又就彼佛土而言，彼土虽有三界但无四恶趣。然此弥陀净土与诸佛同居土又有不同。弥陀净土横具四土，故修圆妙观而生彼者通惑虽未尽，其身常拜实报身，得居实报土，此与生于诸佛同居土后，断通惑，转果报方住上土不同。诸佛同居土虽具四土，悉是竖四土，断惑，转报然后能入上三土。其有横之义，但只是暂时依佛之加被力而见。故极乐上品的生死，通惑尚有，与常时见报佛，住报土者大异其趣。又依智旭《梵网经玄义》及《小经要解》所述，四土横竖之义俱约断惑而说。所谓竖，是出同居土后入方便土，出方便土后入实报土等。横则不移当处，自感见方便、实报、寂孕三土。诸佛四土中的寂光土等上三土虽有横之义，但于同居净土中，大体有竖义无横义，唯极乐同居横具四土。此系十方世界未曾有之处，全性起修之因缘唯弥陀有之。华严之秘藏、法华之极意唯在执持名号的念佛法门。其他如带业往生，即得不退之说，如弥陀同居土、最胜无比之说，颇能发挥天台、四征微意。
(5)禅宗∶禅宗以直指人心，见性成佛为宗旨，以佛心传心，只修行心地，自分觉知。故不见一物名为见道，不行一物名为行道。唯守本来面目，显自己本分，不拘泥善恶因果之差别，安住无住空寂之心，若至无念无想，本来真性顿显，称为成佛。其本有圆成本来面目，人人具足的佛性一理，名为无量寿。即心即佛之宗义，心外不见佛。《六祖坛经》说（大正48·352a）∶‘凡愚不了自性，不识身中净土，愿东愿西，悟人在处一般。’宝志和尚以为，智者知心作佛，愚人庆往西方。但若偏于此，失其不可得，亦非禅意。因此，宗颐禅师作二十六行颂指赞西方。
(6)净土宗∶净土宗大师昙鸾在《往生论注》中以二种法身论述弥陀佛身。二种法身是法性法身、方便法身。法性法身是如如之理，是无相法身，是略门。方便法身是正直，是救济一切众生的大悲无不相法身，是广门。无相法身相即无不相法身，无不相法身成无相法身。故二法身，异而不分。此系广略相入的佛身，故统以‘法’之名。所以如此，是因清净愿心所庄严之身，其清净义，是在真实智慧无为法身，为净因所庄严的净果，完成真实智慧的无为法身。所以，弥陀佛身是由清净愿心（四十八愿）所庄严的广略相入之清净佛身，即二种法身。道绰大师在《安乐集》中说弥陀是报佛，极乐宝庄严国是报土，并说《观音授记经》的弥陀入灭说，是在示现报身五相之一的隐没相。而化身的弥陀是《鼓音声经》所说的清泰国之弥陀，西方净土的弥陀绝对是报身佛。善导大师更以酬行、酬愿二义来论述‘报’，并且以《大品般若》〈涅盘非化品〉的涅盘如化非化说，会通《观音授记经》的弥陀入灭说。即涅盘性空如化，为新发意菩萨说非如化，是为了避免新发意菩萨产生惊怖。弥陀的入灭不入灭说同此。不入灭说如非化说，入灭说如如化说。如化不妨涅盘义，入灭说岂能害报之义。
〈十二光佛〉（摘译自《望月佛教大辞典》）十二光佛，为赞叹阿弥陀佛光明德用的十二种称号。
即无量光佛、无边光佛、无碍光佛、无对光佛、焰王光佛、清净光佛、欢喜光佛、智慧光佛、不断光佛、难思光佛、无称光佛、超日月光佛；语出《无量寿经》卷上。
依《无量寿经连义述文赞》卷中之解释，佛光不能计数故名无量；无缘不照故名无边；无有人法能障故名无碍；非诸菩萨所及故名无对；光明自在而无更上者故名焰王；由佛无贪善根而现，亦能除众生贪浊之心故名清净；从佛无嗔善根而生，能除众生嗔恚戚心故名欢喜；光从佛无痴善根心起，复除众生无明品心故名智慧；佛之常光恒为照益故名不断；光非诸二乘等所测度故名难思；光亦非余乘等所堪说故名无称；佛光日夜恒照不同娑婆二曜故名超日月。
除上述十二光佛之通称外，其它译本及梵文在名称、数目上又有不同的说法。如《大阿弥陀经》卷上及《平等觉经》卷一中，仅有光明经叹语而不列佛名。《大乘无量寿庄严经》卷中、《大宝积经》卷十七〈无量寿如来会〉、梵文《无量寿经》等，则各举十三光、十四光、二十光之名，明示佛光之德相。又，《大佛顶首楞严经》、《九品往生阿弥陀三摩地集陀罗尼经》中，则以十二光佛为十二如来之别号，然此均是由《无量寿经》而来的一种转说，属后世之思想。
〈阿弥陀三十七号〉（摘译自《佛教大辞汇》）
阿弥陀三十七号，指阿弥陀的三十七种德号。即无量光、真实明、无边光、平等觉、无碍光、难思议、无对光、毕竟依、光炎王、大应供、清净光、欢喜光、大安慰、智慧光、不断光、难思光、无称光、超日月光、无等等、广大会、大心海、无上尊、平等力、大心力、无称佛、婆伽婆、讲堂、清净大摄受、不可思议尊、道场树、真无量、清净乐、本愿功德聚、清净勋、功德藏、无极尊、南无不可思议光等三十七种。此系日僧亲鸾于《净土和赞》之初，依《赞阿弥陀偈》而列出者。其中，无量光、无边光、无碍光、无对光、光炎王、清净光、欢喜光、智慧光、不断光、难思光、无称光、超日月光等十二种德号，称为十二光，阿弥陀由于有此光明，故有此德号。
〈阿弥陀三尊〉阿弥陀三尊，指阿弥陀佛及其胁侍观世音及大势至。如《观无量寿经》说（大正12·342c）∶‘无量寿佛住立空中，观世音、大势至是二大士侍立左右，光明炽盛不可具见，百千阎浮檀金色不得为比。’关于胁侍菩萨的方位，一般以观音在佛的左方，势至在佛的右方。但在梵文《法华经》〈普门品〉的颂文中，观音在弥陀佛的右方或左方。《十一面观自在菩萨心密言念诵仪轨》卷中及《阿唎多罗陀罗尼阿噜力经》，说右方是观音，左方是势至。《大陀罗尼集经》卷二说佛的右方是十一面观音，左方是大势至。而《观无量寿经》及《不空罥索神变真言经》卷五说佛之左边有一大莲华，观音坐于其上，佛右边的莲华上坐大势至菩萨。这是因为观音为悲之代表，即下化众生之义，故置于左方；势至代表智，意为上求菩提，故安于右方。关于二胁侍的形像，观音的宝冠中有化佛，势至的宝冠中有宝瓶。自中古以来，一般是作观音两手持莲台，势至合掌。
〈阿弥陀大咒〉（摘译自《望月佛教大辞典》等）
阿弥陀大咒，指阿弥陀佛的陀罗尼（dha^ran！i^）。出自《无量寿仪轨》。也称为无量寿佛根本陀罗尼、阿弥陀如来根本陀罗尼或十甘露咒。为真言宗三陀罗尼（阿弥陀大咒、宝箧印陀罗尼、尊胜陀罗尼）之一。兹列汉字音译的阿弥陀大咒于后
“曩谟、阿啰怛曩、怛罗夜耶、娜谟、阿哩野、弥多婆野、怛佗跢夜、阿啰喝帝、三藐三菩驮耶、怛尔也他、唵、阿蜜帝、阿蜜哩妒、纳婆吠、阿蜜多、三婆吠、阿蜜哩多、伽啰吠、阿蜜多、悉帝、阿蜜多、帝际、阿蜜多、尾讫磷帝、阿蜜多、尾伽磷多、弥宁、阿蜜多、哦哦曩、吉底伽龄、阿蜜多、懒弩、尾娑婆龄、萨啰佗、婆驮宁、萨、羯罗磨、讫礼舍、讫洒盈、迦龄婆婆诃。”
此咒之罗马字读音如次∶namoratnatraya^yanamah！a^rya^mita^bha^yatatha^gata^yaarhatesam％yaksam％buddha^yatadyatha^om％amr！iteamr！itodbhaveamr！ita－sambhaveamr！itagarbheamr！itasiddheamr！i－tatejeamr！itavihr！im％team％r！itavihr！im％tagamineamr！itagaganaki^rttikare（？）amr！itadum％dubhi－svaresarvarthasadhanesarvakarmakrama－s/asks！ayan％kare（？）svaha.
此咒自古即常被音译，如唐·不空译《无量寿如来观行供养仪轨》、唐·阿地瞿多译《陀罗尼集经》卷二、唐·菩提流志译《文殊师利法宝藏陀罗尼经》、唐·实叉难陀译《甘露陀罗尼咒》、失译《阿弥陀佛说咒》等，亦皆载之。然其所载咒文长短不同。今所举之咒，中有十句阿蜜多（amr！ta，意为甘露），故称之为‘十甘露真言’。依《无量寿如来观行供养仪轨》所载，诵此阿弥陀咒一遍，即灭十恶四重五无间，一切罪障皆悉消灭。若有苾刍苾刍尼犯根本罪，诵七遍已，即时得还戒品。诵满一万遍，则获得不废忘菩提心三摩地，菩提心显现于身中，皎洁圆明犹如净月，临命终时，见无量寿如来及无量俱胝菩萨众来迎，即生极乐世界上品上生，证菩萨位。
印顺《初期大乘佛教之起源与开展》第十一章第一节（摘录）
从大本《阿弥陀经》来看，阿弥陀佛净土，在初期大乘的净土思想中，是富有特色的。法藏比丘立二十四愿（或四十八愿），成立一完善的净土，作为救济众生，来生净土者修道的道场。在选择二百十亿国土，结成二十四愿以前，弥陀净土的根本特性，早已在佛前表示出来，如《阿弥陀（三耶三佛萨楼佛檀过度人道）经》卷上说（大正12·300c）∶‘令我后作佛时，于八方上下诸无央数佛中最尊，智慧勇猛。头中光明，如佛光明所焰照无极。所居国土，自然七宝，极自软好。令我后作佛时，教授名字，皆闻八方上下无央数佛国，莫不闻知我名字者。诸无央数天人民及蜎飞蠕动之类，诸来生我国者，悉皆令作菩萨、阿罗汉无央数，都胜诸佛国。’
经中所说的二十四愿，或四十八愿，都不外乎这一根本意愿的具体组合。阿弥陀佛的光明，胜过一切佛。佛的光明、名闻（称），为十方无数佛国所称誉，为十方诸天人民称叹，所以发愿往生∶这是第二十四愿。阿弥陀佛的特胜，从佛的光明、名闻而表达出来。佛的光明遍照，使一切众生的苦迫，得到解除，在释尊入胎、出胎、成佛的因缘中，部派佛教有不同程度的放光传说。阿弥陀净土，是重视光明的利益众生，而予以高度的赞扬。胜过一切佛，是阿弥陀佛的根本愿，所以第十七愿说∶‘令我洞视（天眼通）、彻听（天耳通）、飞行（神足通），十倍胜于诸佛。’十八愿说∶‘令我智慧说经行道，十倍于诸佛。’也许这过于特出，不大适合‘佛佛平等’的原则，所以这二愿，其他译本都删略了。根本意愿中的国土七宝所成，是第三愿，《无量清净平等觉经》没有这一愿。在净土本愿思想的发展中，着重于来生净土者的功德。净土思想的重点，不止是理想的自然环境，而在乎净土中的德行与进修，圣贤间和平的向道。
阿弥陀佛是祝福的意思。这一句话是古印度的梵语，古印度话，它的意思，用我们现在的话来说，光寿无量，是一句祝福的话，祝福你长寿，祝福你光明智慧。祝福的话，祝福里面含义就很深，深在什么地方呢？深在警觉、提醒你，我们人在这个世间一生，我们要求的光明、无量光、心地光明磊落、大公无私，对一切人，一切事、一切物，这个意思重要，每听到这一句话，我们就要警觉自己。为什么呢？自己可以说在无量劫来，那么也没有许多人，不相信有前世，不相信有来生，咱们就算这一生，从你出生那一天起，不是光明的。我们放下自私自利，起心动念能为社会着想，为人民着想，为众生着想，为一切人、一切事、一切物，全心全力做出贡献服务，这个心地就是正大光明。阿弥陀佛这一句话里头含着这个深刻的意思、圆满的意思。我们自己才能够得到真正的幸福美满，当然这里面包括健康长寿。从阿弥陀佛这一句话，字面上意思来看，阿弥陀佛是无量的意思，佛就是光寿的意思，无量包括一切的无量在其中。你所想到的，样样无量，所以就是很圆满，很具备的祝福的一句话，这是我们一见面、开口第一句话，阿弥陀佛，这一句话与虚空法界一切众生心相应，为什么呢？一切众生所希求的，所以与一切众生心相。这里面决定没有迷信。世间所有的好话这一句都总结了，全部归纳了，所以是世间所有一切好话都在这一句当中，这一句就圆满了。我们懂得这个意思，称念阿弥陀佛，这个意思就更圆满了！