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邱晴记得很清楚，那年冬季以后，马世雄不再出现。
他的师弟曾易生即将离开本市。
小曾向邱晴辞行，他十分颓丧，打败仗似对老邻居一直诉苦，开始相信命运：若不是为着一个移情别恋的女子，他早已移民，根本不会到那个机关去工作，以致今日事业感情两不如意。
他终于决定动身到父母身边，他带些怏意地告诉邱晴：他前任女友生活亦不好过。
邱晴默默聆听苦水，到了钟数，伸出手来与他相握，祝他顺风。
曾易生迟疑地问：“邱晴，我俩……”
邱晴坚决缓慢地摇头，务求使他清晰得到讯息。
小小挫折，微不足道，小曾一下子便可克服，此时此刻，对往日友谊稍作留恋，不表示困难过去，他仍然会记得小友。
邱晴温和地说：“有空通信。”
不消三个月他便会恢复过来，并且浑忘他的出生地。
邱晴一直在等贡心伟的消息。
他没有音讯。
麦裕杰讪笑，“他不会同你联络的。”
“不要低估他。”
“他与我们不是同一类人。”
邱晴放下账簿，“我们？我是我，你是你，怎么也不能拉在一块儿。”
“是吗，那你捧着敝公司的账簿干什么？”
“这是纯义务服务。”
“已经足够吓跑他。”
“麦裕杰，你知道吗？你下意识希望我身边一个亲友都没有。”
“你太多心了。”
邱晴笑一笑。
“我听说你在学校里有朋友。”
“没有重要的人。”
“有的话，你会告诉我吗？”
“我会的。”
麦裕杰似觉得安慰，邱晴看着他，觉得他已不似往时那么骠健，现在他的头发皮肤总略见油腻，声音低沉，常为着英语文件找邱晴解答，他雇着不少专业人士，但怕他们瞒骗他，什么都要结邱晴过目，渐渐依赖她。
邱晴有时想，也许连他那一身纹身，都不再蓝白分明，大抵褪色了。
邱晴自十岁起就想问麦裕杰这个问题：纹身洗多了会不会褪掉一点儿，像牛仔衣裤或悲痛的回忆那样，经过岁月，渐渐沧桑淡却，到最后，只留下一个模糊的影子，倘或真是如此，当初又何必冒着刻骨铭心之苦去纹一身图画。
她一直没有问，以后想也不会得到答案。
他赚到钱，替邱晴置一幢小公寓，邱晴从来没有去过，锁匙收在抽屉中，地方空置着，感觉上很豪华。从无家可归到有家不归，都是同一个人，时势是不一样了。
邱晴可以感觉得到，市面上似忽然多了许多可以花的现款，同学们穿得十分花梢考究，动辄出外旅游，喝咖啡全挑豪华的茶座才去，生活从来没有如此逍遥自在过，夜总会生意好得热晕，麦裕杰结束其他档口，集中火力扩张营业。
有一天，邱晴在上课的时候，校役把她请出去见客。
在会客室等她的是贡健康太太。
邱晴有礼地称呼她，“伯母。”
贡伯母也十分文明，她说：“打扰你了，但是我们没有你的住址电话。”
“我家迄今未曾安装电话。”邱晴微笑。
“心伟说你是他的妹妹。”
邱睛点点头。
看得出贡太太担着很大的心事，“你可是代表父母前来？”
“不，家母已不在世。”
贡太太一听，如释重负，安乐地吁出一口气，可是这善良的妇女随即又觉得太不应该，她马上尴尬地解释，“我不是那个意思。”
邱晴连忙按着她的手，“我明白，你不舍得心伟。”
一句话说到她心坎里去，她从来没听过这样的知心话，眼眶发红。
“心伟非常困惑，你别让他知道我们见过面。”
“当然。”
“你一个人在外头，跟谁生活？”
“我有外婆，还有姐夫。”
贡太太点点头，“这倒真好。”
邱晴无意与她闲话家常，微微一笑。
“这件事的揭露对心伟是一宗打击。”
邱晴答：“这是他的身世，他得设法承受。”
贡伯母无言。
邱晴说：“当他准备好的时候，他可以来找我。”
贡伯母爱子心切：“你不会打扰他？”
“假使他不肯相认，我绝对不会勉强他。”