各事议妥，已是夜候二鼓，各人辞归就寝，一宿无话。
翌日天方发白，三拨人马已经纷纷离开唐古拉山，径取自己目的地前进了。
玉箫郎君夫妇，朝着东走，镜湖老人与唐古拉猛则朝西行，这两拨人物暂且按下不表，且说中路的史三娘与朱洁馨。
史朱结伴同行，因两人脚程快，旬日左右已越雪岭与吉特拉山，进入川滇地面，因有事在心，一路上也没情绪欣赏山光水色。
到得昆明以后，朱洁馨先把葛衣人吩咐的话告诉了昆明分舵，也不耽搁，随即继续赶路。
自昆明到三墩口并不太远，只有两天水路三天旱道，五天之后已然抵达，一路而来，倒没打探到什么，到得三墩分舵之后，向此处分舵舵主万天威查问莹儿等人踪迹，也无眉目。
在三墩口休息了一晚，第二天，朱洁馨留下来坐镇该处等候各条线上消息，史三娘则继续攒道走路。
史三娘这人，一向是闲云野鹤之身，要她细心查勘，她委实没有这份耐性，因此越走越远，半月以后，已全脱离了葛衣人指定她查勘范围，竟然向着东北向走去。
过了陕西直入包头，此地乃近关外，这一带本为玉箫郎君夫妇访寻范围，但史三娘却不管这些，只顾自己高兴来走路。
到得包头之后，她偶然走到一个所在，前面是一座古刹，见了这古刹心念陡然一动。
当下，乃向着古刹走去。这古刹已甚破旧，外观墙壁剥落不堪，两扇大门却紧紧关闭。
史三娘却不理会这些，上前把门便敲，不久，里面走出三个道童，史三娘告诉他道：“我是过路的，要见你们当家的，相烦过报！”
那道童十分伶俐机警，便道：“老太太要见家师，那真不巧，他老人家刚好在昨天云游外出未返，老太太请留下名号，家师回庙之日，自当转告于他！”
史三娘皱皱眉，急地伸手将那道童抓住，瞪目道：“你的话可有说谎！”
道童冷不提防对方会来这一手，要躲已来不及，但他给史三娘抓着，却毫无惊怕之意，说道：“小道不敢，家师当真云游未返，小道并无虚言！”
史三娘两指一紧，那道童痛得像杀猪地吼叫起来。
但听史三娘冷冷道：“好小子，你敢欺诳老娘，你这儿是个甚么地方，岂有当家随便离开之理！”
那道童又急又气，索性叫道：“你不相信我也没法，你就把我杀了，我师傅也是不在！”
史三娘手一松，把道童放下，心中忖道：“这孩子小小年纪已是胆识过人，龙蜃帮果然名不虚传！”
要知这间古刹正是龙蜃帮在包头的分舵，分舵主玄乙道人并没离开，只缘小童不知来客虚实，不肯吐实而已。
那道童一获松脱，抹头往庙里便走，史三娘喋喋一笑，哗喇喇腰链一展，已然把那道童拖回来。口中叫道：“往哪里走，你还没对老娘说实话呢？”
就在这时，庙内冉冉出现一个中年道人，那人才现身，已听道童没口大叫道：“师傅救命！”
史三娘冷笑道：“他是你的师傅么？你不是说他不在家吗？”
那道人向史三娘拱拱手，口里说：“前辈可是名闻武林的史三娘史前辈吗？”
怪啊！这道人竟能一语叫出史三娘的名字来。
史三娘定眼端相了对方一眼，却是并不相识。她大笑道：“既知老娘名字，怎地还敢无礼？”
那道人听了话，证实是史三娘驾临，不由重行施礼，称道：“小徒无知，不知老前辈驾到，冒犯之处，万望谅宥！”
那道童唬得呆了，似乎也听闻过史三娘的大名，忙不迭跪在地上，连连碰头。
史三娘半眼也不去望他，指着那道人说道：“你就是龙虎帮此地分舵舵主玄乙道人么？”
那道人谦然称是。
史三娘又道：“老娘来时，你那徒弟为何鬼鬼祟祟，莫非瞧老娘不起！”
此妇性子迄未改变，言语之间竟是如此强词夺理。
玄乙道人苦笑道：“史前辈误会了，只缘此间近日发生了一件大事，因此敝帮不得不谨慎门户，实乃情非得已，务望原谅就是！”
史三娘眉毛一挑道：“什么大事？”
玄乙却没立刻说出，赔笑道：“老前辈远来跋涉，请到内堂坐地。喝杯茶再行奉告。”
史三娘想了一想，忖道：“龙蜃帮分舵总算是自己人的地方啦。进去坐坐也无妨碍，站在门口说话不便！”
当下，便随玄乙进庙中。龙蜃帮分舵这所古刹，虽然破旧，地方却甚宽敞，入内时是个外堂，堂上供奉三清，左钟右鼓，案高逾丈，帐幔低垂，案前煊炉，香烟袅袅，倒是很有气派。
堂上早已列着许多道人，稽首迎客，史三娘野性惯了，对这般繁文褥节并不怎样重视，只是微微点头，便已走了过去，随在玄乙之后，径向内堂续进。
内外二堂相隔只一个小小院落，不消百步已然到达，史三娘举目望去，只见画栏屏风掩映在青竹之下，十分雅致，走近些更觉地方陈设不凡，古意盎然，心中正叽咕间，陡见内堂门前人影闪动，一忽儿涌出几个男女来。
不见犹可，一见顿使史三娘惊喜交集起来。
眼前一共五人，二男三女，他们乃是史三娘这番迢迢万里前来中土寻访的赤城门弟子方洪与秦九凝，另两女的乃是紫府宫门人秦寒梅，自己的儿子玉箫郎君南宫化也在其中。
这一喜可是喜出望外，史三娘不禁脱口叫道：“儿啊！你把这三个小子丫头寻到了。”
叫声方落，史三娘察颜辨色，已觉对方几个少年的神色大不对劲。
玉箫郎君风采依旧，但眉宇之间，却隐孕愁绪，至于方洪与秦家姊妹，脸色沉黯，竟是忧形于外，不由心中大奇。
玉箫郎君和秋娘淡淡叫道：“娘啊！你也来了。”
方洪三人沉重地叫道：“史老前辈！”
就是这么简短，只史老前辈四字，但语音充满了怆凉，如此情景，焉会无故？
史三娘口快，皱眉道：“你们在做什么啊？”
同时她蓦然想起在庙前玄乙告诉她“发生了一件大事”的话来，心中不由微微震动。
玉箫郎君又呼了一下：“娘啊……”
却是没有把话说下去。只见玄乙欠身长揖，肃客入内，口里道：“史前辈有话请到内堂再说。”
史三娘心头有点烦躁，更不打话，一长身便已飞越入堂，在一阵喇喇喇腰链暴响中已然坐上了首坐。
她怪声怪气开口问道：“你们究竟在干什么，怎地全然不声不响！”
话声一落，复对玄乙道：“道人，你说发生了大事，是什大事，也该告诉我吧！”
玄乙犹未答话，却听玉箫郎君应道：“娘有所不知，我们已着了八卦老怪的道儿啦！”
史三娘悚然一凛，双眉一挑道：“儿啊！你这话是什么意思？”
玉箫郎君看看方洪，还没有作声，方洪已用哭的声音响着。
方洪哀然道：“史老前辈，家母已经给八卦老人门下的掳去了。”
史三娘一怔，问道：“那是怎么一回事！”
方洪问非所答，咽噎道：“家母被掳，这一番准没命了，听说赤炼恶贼在大漠八卦派中，他是家母的死对头，家母若到那里，还会有命么？”
史三娘给这突如其来的消息怔住了，一时间竟找不出什么来说，她不善安慰别人，对方洪更无半句安慰。
良久，史三娘才恨恨道：“八卦老贼，果然厉害。”
语至此，陡然想起一事来。忖道：“是了，八卦老贼所下书柬，不是念念不忘苗金凤这个人么？以老贼在漠外地位，乃武林领袖之尊，断非轻易受赤炼人魔摆弄的了，其中必有缘故！”
想到这儿，微微轻叹道：“你们且将底蕴说个明白，究竟是怎样一回事？待老娘给你们琢磨琢磨。”
方洪拭泪颔首，勉抑悲怀，应道：“再晚自离唐古拉山，一路回抵中原，本待返赤城师门谒见本门尊长，怎知行抵两湖，江湖上传言，凌霄子赤炼恶贼出现关外，因是不敢延长时日，径取道赶去，到得关外，访寻之下，才知消息以讹传讹。就在那儿恰好碰上家母。”
史三娘把眉心皱得紧紧道：“碰上了又怎么啦，当时与你结伴的有几个人？”
方洪指了秦家姊妹道：“就再晚三人而已。”
史三娘又道：“碰上你母亲后，那你们便大伙回中原啦，是不是？”
方洪点点头，道：“正是。因为凌老头与赤炼恶贼的消息既渺不可寻。当下，咱就商量过了，本待返回紫府宫把事向唐古前辈禀告，再作定夺。”
他稍微一停，续道：“因我娘要到长白一走，娘说既然来了，也不争再耽些时候，天池绝顶阴阳宫虽是我娘师门，但娘从来就没去过。娘这般说了，再晚做儿子的也不便阻拦，遂陪娘到天池去。”
史三娘心中微微一震，道：“你等在天池绝顶遇到八卦派中的鼠辈？”
方洪摇摇头道：“本来可以逃过此劫，不知我娘何以对师门如此依恋，日复一日，总是推说有事未了，不愿离去，一搁就是两月，到得半月之前，娘经不起再晚与秦家两位妹妹的催促，只好下天池，因欲取捷径回唐古拉山，乃走西北僻地，哪料到竟在这儿撞上八卦派中的那些恶魔。”
史三娘沉吟一下，忽问道：“你怎知来人是漠外八卦一派的高手？”
方洪一怔，指指玄乙道人说道：“什么叫八卦派，再晚本来连听也没听过，是这位道长告诉我的。”