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    赤炼人魔心上一凛,这东西莫非又是什么五金之英炼成的?他思念未定,乍见桑龙姑右手一抬,呼的一声,鞭子迎风飞舞,发出阵阵异响,那声音竟分成五种音组,或作天簌之声,或成魔鬼嘶吼,亦有仙乐鸣奏,复作山崩地裂之响,不一而足。

    桑龙姑的鞭子只略略挥动,已然厉害无比,赤炼人魔在那石壁缝中,直听得心晕脑裂,委实挨受不住,急运功镇慑,那里镇慑得来,又恐一有动静,给对方窥觉,桑龙姑这人心狠手辣,到那时枉丧一命,急得把指头放入口中咬着嚼着,以抵受这魔音之侵袭。幸好桑龙姑只挥动几下,便不挥了,赤炼人魔虽保得性命,那只放在口里的指头,已然嚼得血肉模糊,鲜血直喷。赤炼人魔咬牙忍受,悄悄取出金创药敷上止痛,才告无事。

    陡然间,桑龙姑又把那枝玉箫送到唇边,一声声逐韵吹出,每吹一韵,其声夺魄,赤炼人魔心头不由自己地一颤,但却无如方才的厉害,差幸忍受得下,蓦地想起一事,在长白山衅那破庙中,桑龙姑不是以这箫声克毒蛇,破八骏机关么?不由心头大悟。

    桑龙姑吹了一会,箫韵戛然而止,放下那管玉箫,对南星元道:“老头儿,我这魔鞭比起魔箫如何?”南星元紧绷着脸叹了口气道:“这都是孽障,桑妹,有说冤家宜解不宜结,何苦一定要跟赤城山主作对呢!”

    桑龙姑哼了一声,放眼远眺,冷冷地道:“你好心肠啦,不与人家计较,又怎知人家二十年期届,不会找上门来?亏你还说这般话,也不想我千辛万苦,跋涉长途到长白山去,冒了性命危险,才得那老怪妇以五魔图相赠,嘿嘿,否则这五蛇阵练得成么?”

    赤炼人魔寻思道:五魔图之事,史三娘那怪妇早已对他说过,只是语焉不详,却不道五蛇阵要这五魔图才能练得成。他定神再看,却见桑龙姑与南星元对坐中间的地上,放着五条较小的软鞭,每条鞭的形状与桑龙姑手里的一般,只有头部略有不同,仅得一个蛇头,不像桑龙姑那条蛇鞭有五个面孔,赤炼人魔如何明白在桑龙姑手里那蛇鞭是母体,地下五条是子鞭,母鞭有五个蛇头,可发五种不同的魔音,那些小蛇鞭却只得一面,故也只能发出一种异响,这缘故是因桑龙姑怕自己的儿女功力浅,无法操纵母鞭,也难并发五种魔音,因有分工之举,这些道理,赤炼人魔是外人,如何得知呢!

    赤炼人魔正满腹狐疑之际,又听南星元低低叹道:“桑妹,别怪我不听你的话,你想想,我们作了多少孽,像那史三娘,本来也没有什么过失,却给我们弄得残废,囚在绝谷中,超生不得,于今十年了,唉,十年易过,但她不知挨了多少苦头!”

    桑龙姑不听犹可,一听颜色倏变,一跃而起,鞭子迎风一舞,娇叱道:“老不死,你竟敢再思念那贱人,要不念在十多年恩爱上面,老娘不送你上西天去!你可知道,我这次自长白山回来,阴阳妪怎肯以五魔图相赠,老实告诉你,哼哼!那老怪妇要我以你的头相换,老不死,就借你的头一用,哈哈!”

    南星元身形斜飞,自桑龙姑身旁腾出丈许,厉声喝道:“桑龙姑,你果真不念夫妻之情?”

    桑龙姑嘿嘿怪笑,半晌,忽放低声调,温柔的道:“南哥哥,你怕了么,哈哈,我要借你的头,岂在今日,不会在晚上乘你熟睡了割掉,和你说一句作耍,就骇得心胆俱落,真是脓包货!”说着长笑阵阵,笑声凄厉,沁人生寒!

    南星元呆了一呆,口里也不说什么,心中已有计较,从这刻起,已然种下后来出走之根。

    桑龙姑跃起时,怀中那小女孩南芝,仍紧紧地抱着她妈,这时桑龙姑又复坐下,眼尾也不去瞧南星元一下,只环顾了身畔围绕着的四个孩子,但见长子南雍,愁锁眉心,眼含泪珠,伤心之状,流露无遗,心中一震,整一整脸色,现出慈祥的样子,对几个小孩道:“你们别怕,我跟你爹是吵惯的,哈,天下夫妻,有时绊绊嘴,寻常得很,你们别当真!”

    桑龙姑这婆娘,任她心地如何歹毒,但一瞥长子南雍那正气凛然之概,邪恶登时被克,不敢发放出来。

    场中鸦鹊无声,沉默了一阵,桑龙姑见几个儿女没有什么反应,心下稍宽,又问道:“刚才妈所吹的箫韵,你们记清楚没有?”围绕四边的儿女们齐声应道:“记牢了!”这时,那躺在妈之怀里美丽的小女孩,忽地转了半个身子,睁着一双小眼,仰着俏脸对她妈道:“妈,这箫鞭之声难听得很,很邪门,我不学了!”桑龙姑皱皱眉,轻轻捏了那小女孩绯红的面颊一下,哄着道:“芝儿,我知你从小正派,但妈教你这玩意并非邪门,很正经,你没听大哥说故事么?古来雅人才爱赏音乐,就像我们耍的一般,你用心学好了!”南芝鼓起圆圆的小腮,似懂非懂,心里虽很不愿意,却也不言语了。

    这时,南星元已颓然自回屋里去,只剩下桑龙姑母子六人,桑龙姑把怀中的小女儿放下地来,掏出一本小册子,这本小册正是她新得自阴阳妪的“五魔图”,这是一本阵法,以周易八八六十四卦为根本,演化出来,复杂无俦,那“五魔”

    二字,是指教导运用五种魔音克敌之意,与单婵的七孔奇形剑的心法相同,而较深奥些。想当年,桑龙姑初得单婵传授七孔魔箫,后来炼成五金之英,便想制造出一种奇形独门武器,把七孔魔箫发出的魔音寓在其中,使动开来,也会一般发出怪响。经过了许久光阴再把那七孔魔箫演变为蛇鞭,但这蛇鞭初成时,怎料竟不如意,发出的声音竟比魔箫更不如,她到过关外,也知单婵派系,才想起要解决这个困难,非上长白山一走,偷窃阴阳叟老怪遗芨不可,谁知偷窃遗芨不遂,却有奇遇,得阴阳妪赠以五魔图这本绝世奇珍。

    桑龙姑把小册子掏出后,掀开第一页,念道:“五行顺生,法界火坑;五行颠倒,大地七宝,木本如火,今也火反生木;金本生水,今也水反生金。金木水火,中藏戊已二土,和四象而配五行,一气呵运,复成一太极,火功到日,可炼至阳大刚……”这是五魔图中炼气心法,桑龙姑念一句,那些小孩便跟一句,就如学堂里的小学生般的。桑龙姑把几篇行功心法,阵势心法,八卦心法等教了,待几个孩子都念熟能背时,再教他们散开,每人授予一条小蛇鞭,列成阵势,按照五魔图中的法规,逐一操演参详。这五魔图也是用枫叶写成的,看来很厚,其实不过十二篇,才操演至第七页,已然魔音杂作,起自中天,凄厉柔和,各擅其胜。

    赤炼人魔心头虽难受,却无如桑龙姑所发出的猛可夺命,心知这些小孩子功力犹浅,哪能比得上她们的母亲,要知不论任何武功,虽是同样一招一式,因功力深浅关系,其威力也异,故这些孩子调弄起来的声音,其威力也远非他们的母亲的厉害。

    猛可里,桑龙姑目放异彩,手中箫鞭齐挥,异响益是惊人,这一挥动过后,那群孩子又复散开,各各站好方位,如同刚才一般。但见她身形暴长,口中冷冷喝道:“什么人,敢偷窥老娘秘阵!”

    赤炼人魔吃了一惊,转瞬间见桑龙姑飞身扑下山去,才知不是冲着自己来的,心头大石,登时放下。桑龙姑才扑去,突闻一声阴沉的声响,起自半山巨石之后,冷然道:“桑龙姑,你那魔鞭我已瞧清楚了,再见!”就说这么短短的一句,已然声沉响绝,不再闻有任何动静。

    桑龙姑去而复返,满脸惶恐愤怒颜色,连连跺着脚,喃喃咒骂道:“臭婆娘,给你瞧去又怎样,你的奔雷剑能胜得俺的五蛇阵,嘿嘿!可别梦想!”

    又是奔雷剑,赤炼人魔心上一颤,待要再瞧下去,桑龙姑已然意兴阑珊,带了她的五个孩子,颓然离去。赤炼人魔待桑龙姑去得远了,才敢现身出来,恐怕桑龙姑去而复来,急步飞奔,便赶到北山一线天去。

    这个绝早上天姥之南来偷窥桑龙姑操演五蛇阵的人是谁?从桑龙姑的口里,已知是赤城山方面的来人,而且是个女的,这人不是别人,是赤城山主的女儿,剑魔辛源鸣的妻子,那眇目妇人。

    原来当日剑魔辛源鸣偷偷下山,第二天他的妻子才发觉,当即报知她的爹赤城山主,赤城老儿武功已臻化境的人,临事自是镇定,听了她女儿的报知,微微叹道:“源儿不听我言,此去到江湖上必闯大祸,他的奔雷剑初成,与桑龙姑夫妇的武功来比较,相差还远,万一逞强好勇,走漏风声,我这生心血便完了。”

    那眇目妇听了她爹的话,自是焦急万分,便向她爹请求,要下山寻夫去。赤城山主对女儿此举,也深以为然,当下便允所求,对眇目妇道:“我女此去寻觅源儿,劝他回山也好,怕就怕他私闯天姥,万一给南星元擒了,迫出奔雷剑招,今生想报仇雪恨,乃是做梦。不过,我想他纵狂妄,未必敢违师门戒律,你此去先到天姥打听一番,切不可和桑龙姑她们冲突,得个确讯便即回来!”

    眇目妇呐呐连声,但听赤城老儿忽道:“我女,你过来,我有话说。”眇目妇依言走前,到了赤城老儿炕前,又听他低声道:“那奔雷剑谱剑芨,瑕疵甚多,我经几夜琢磨,已然想出改善妙着,此去回来,我再授你,源儿带去的剑芨,他人得了,也不完全,你休多虑,存在你处那一本,将来还须修改!”

    半月后,眇目妇把山上事务料理停当,又把找人服侍她爹的事办了,才得放心下山。