“小婉——”乔老爷子终于记起孙女了，从里面走出来，却不见乔婉的身影，“这丫头，不会是生我的气走了吧？啊——书……书打开了，书打开了……”
一眼瞥见桌上翻开的书，他抑制不住心中的激动，双手颤抖地捧起来，大喊大叫，“小炎，小刘，老李，你们快来看，书打开了——”
众人听到他的喊叫声呼啦一声都围了过来，“快看看里面写了什么？”老李性子最急，催促道。
“今日早朝，皇上听毕参奏，便当众下诏，命我着笔著写《宫廷札记》，如实记录后宫众嫔妃宫女之事迹，昭显大清女性之不凡，以为天下表率。此诏一出，立即遭到众大臣强烈反对，尤以二相反应最为激烈，甚至当朝哭谏，劝阻皇上不可逞一时之气，乱我大清朝纲……诸如此类。但皇上决心已定，力排众议，命我即日着笔著书，不得有误。并赐名金乞儿，允我全权负责此书内容，其他人等一概不得干预。
早朝完毕，三大重臣齐至府上，向我述讲利害，软硬兼施，命我不得著写乔婉之事，否则后果不堪设想。
提笔又止，不禁百感交集：堂堂大清，朗朗乾坤，如何容不下一有追求有抱负之女子？鄙人原本人微言轻，若非吾皇厚爱，仍居破庙乞讨为生，高官厚禄对我而言如过眼云烟，然那女子赋予我等的震撼绝非千言可述。更钦佩吾皇之气魄、胸襟和远见，遂决定逆重臣如实著写。
逄越
于康熙三十八年秋
……”
“老乔，你倒是念哪，还有什么？”老李见乔老爷子停住了，不迭地催促着，“你是咋了吗？”
乔老爷子摇了摇脑袋，“怎么这里面的名字跟我孙女的名字一样呢？真是奇怪了！”
“唉，有什么奇怪的，重名重性的多了去了，你不会以为那就是你孙女吧？”老李刻薄地说着，从乔老爷子手上拿过那本《宫廷札记》，“我来读好了！哎，哎，奇怪了，怎么又翻不开了？”
虽然只翻开了第一页，大家并没有失望，情绪却空前高涨起来。这短短几百字，已经为他们带来了不小的信息量，足够研究半月的了。尤其是乔老爷子，满面红光，********都扑在了研究上，把乔婉远远地抛在了脑后。
阳光从散落了一半的窗棂投射进来，直直地打在乔婉的脸上，她感受到光亮睁开了眼睛。
这是一个废弃的古庙，门窗都残破不堪，屋顶大大小小地布满了漏洞，也只能勉强遮风避雨了。残旧的贡台上面立着半座石像，也不知道是哪路神仙混得这么惨，就连仅剩的半个身子上也成了蜘蛛的乐园，以它为轴，东拉西扯，大大小小筑起了无数的网。光亮从各个缝隙投射进来，裹着灰尘形成条条光柱。
地上稀稀落落地铺了几铺稻草，乔婉就躺在其中的一铺上，身上盖了一件满是破洞的灰旧长衫，散发着刺鼻的酸馊气味。她连忙扯开，扔在一边。
她的这一动作，惊动了旁边的一个人。这人衣着邋遢，发辫蓬松，看打扮明显是个乞丐。他手中拿着一本破旧的古书，正背对着乔婉看得津津有味，听到声音连忙回过头来，关切地问道：“姑娘，你醒了？”
“这……是哪里？我怎么会在这里？”乔婉诧异地摸了摸脑袋，“你又是谁？”
乞丐不回答乔婉的问题，笑道：“听姑娘的口音不像是本地人啊，不知姑娘是何方人士，怎么会晕倒在破庙旁边？”
“等会儿等会儿！”乔婉迷糊了，“什么什么？我晕倒在破庙旁边？”
乞丐微微一点头，“不错，我发现姑娘的时候，姑娘正是晕倒在这座破庙旁边。是我将姑娘背进来的！”
“你说我不是本地人？那你这里是哪里？”乔婉腾地站起身来，走出破庙，四处张望，不由得呆住了！这哪里还是她熟悉的那个高楼林立车水马龙的世界？这简直就是荒郊野岭，除了这座残破不堪、摇摇欲坠的破庙，还有就是前面稀稀拉拉几处低矮的民房。
“这是哪里？难不成我真的被卖到山沟沟里了？”乔婉慌乱起来，一把抓住跟过来的乞丐，“你花了多少钱买的我？”
乞丐被乔婉吓了一跳，“姑娘你在说什么啊？”
“我问你花了多少钱买的我？这样，你花了多少钱，我双倍还给你，你还给我自由，你让我走！”乔婉伸手就去找钱，却发现自己身上并没有带包，于是傻了，眼泪刷刷地流下来，“怎么办？怎么办？”
乞丐彻底被乔婉搞糊涂了，“姑娘，你到底在说什么啊？什么钱啊买的？你要是那么想走就走吧，我不会阻拦你的！”
“真……真的？”乔婉有些不敢相信地问，“你真的这么轻松就放我走？那你的钱不是白花了？”
乞丐用力摇了摇脑袋，很无奈地说：“我看姑娘你是误会了！我只是偶尔救了你，并不是图财。你要是想走随时都可以走！”
“这么说你不是买媳妇的啊？”乔婉见乞丐说得诚恳，终于放下心来了，狠狠地拍了乞丐一巴掌，“那你咋不早说啊！”
乞丐连忙躲闪，“在下只是区区一个小乞丐，终日乞讨为生，哪里有钱能买到姑娘这般花容月貌的媳妇，修三生也未必能有这么大的福气啊！”
“听你说话怎么酸不拉叽的？”乔婉瞟了乞丐一眼，突然想起最重要的问题，“可是这到底是怎么回事？我为什么会在这里的？”
乞丐听了这话笑了起来，“姑娘你真是很有意思，醒了就自顾自地说了一通，现在又来问我这些问题，你是不是应该好好想想自己到底是从哪里来，发生了什么事情呢？”
“对啊，我记得我晕倒之前好像是在爷爷的研究所里……”乔婉努力地在脑海里搜索着，“爷爷进去了之后，我坐在椅子上，翻开了一本古书，对，叫《宫廷札记》，然后看到了自己的名字，还看到了一个人的名字，叫什么来着，突然觉得心口好痛，然后就什么都不知道了……”