国良的研究室里乌烟瘴气的，戒烟好久的乔老爷子又了，而且一支接一支，对着那本《宫廷札记》不停地抽。
炎看了有些心疼地说：“乔老师，您还是少抽点烟吧，最近身体都不怎么好！”
“没事，不抽烟我会闷死！”乔老爷子眼睛还是盯着那本古书，“它怎么一会儿打开一会儿又打不开了呢？这到底是本什么书？我老乔搞了这么多年考古了，还头一次碰见！”
李老爷子正好开门进来，被烟呛得咳了几咳，忍不住用手扇了扇，“咳咳，我说老乔哇，你还跟那本书较劲呢？今儿有什么进展没？”
“李老师您请坐！”小炎十分有眼力见地给李老爷子搬了一把椅子过来。
乔老爷子没好气地看了老李一眼，“这是什么话，怎么觉得你幸灾乐祸的啊，怎么会没有进展呢？这不，刚翻开了两页！”
“哦，哦，到什么时候了？”李老顾不上跟乔老爷子拌嘴，往前凑了凑，十分感兴趣地问，“都说什么了？”
乔老爷子对李老的反应很满意，故意咳了一声清了清嗓子，才小心翼翼地拿起那本书，念道：“就在我等束手无策之时，白晋钦差从巴黎传来消息，禀道已向法国当局转达了皇上的旨意，并将所著《康熙皇帝》一书呈给法国国王路易十四，得到出版允许。皇上听闻非常高兴，立刻命人修书给白晋以示嘉奖。卫阿哥和索相趁机进谏。此等举国同庆的大事，理应大赦天下以示皇恩浩荡。皇上闻言即刻应允，下旨大赦天下以表庆贺。
在行刑地危急关头，兵部侍郎武贤及时赶到，宣读皇上旨意，当场释放了吾与乔婉二人。事后想来，此乃天意……”
“又没了？”李老爷子似乎意犹未尽，有些失望地看了那本书一眼。“真不知道什么时候才能再翻开。我最近好像被老乔给传染了。老是惦记着这本书！”
乔老爷子听了得意地一笑，“哈哈，那你就跟我一起等吧！”
“我才不呢，看你被这本书给折磨的那小老样，我还是不了！”李老生怕乔老爷子硬拉住他一起一样，连忙站起身来往外走去，边走还边嘱咐着。“什么时候翻开了告诉我一声，我来听故事！”
乔老爷子有些来气地喊：“什么故事，我这是研究，研究……”
卫阿哥和那云已经好久没见面，好不容易见上一面都感觉对方的脸上有了或多或少的沧桑，尤其是那云，比先前又消瘦了许多。
“阿哥，您还好吧？”还是那云先开了口。
卫阿哥点了点头。“是啊。还好，可是怎么感觉你像不是很好的样子？”
“没什么，我只是有些累而已！”那云看了看天。此时已经是秋天了，接连好些日子都天高云淡、秋高气爽的，没有比这个时候更舒服的天气了，可是他的胸口却一直都压抑得难受，他刚去看过太医，太医告诉他要放宽心情，否则会郁结成疾。
卫阿哥自然了解那云地心情，虽然不忍心让他难过，还是忍不住想要打探，“那个，还没有乔婉姑娘地消息么？”
“没有！”那云深深地叹了一口气，苦笑着摇了摇头，“她能去地地方我都找过了，可是连影子都不见。就连那些跟她有过交往的乞丐，也全都不见了踪影，她就好像是从人间蒸发了！”
卫阿哥也叹了一口气，“是啊，她能去哪里呢？我也去打听过，据说那天从法场被救起就再也没有出现过了！”
“是我无能，如果能早点救她出来的话，她也不会就这么离我而去！”那云十分自责地说，“想来我真是可笑，她都到了生死关头，我还有心情去办什么皇差，干脆劫狱带她远走高飞算了！”
卫阿哥按了按他的肩头，安慰他说：“你也不要这么自责了，我还不是一样无能，不然怎么会让她受那么多的苦呢？我想她是不想再见到我们了。今天皇阿玛下旨了，让我下个月跟宝格格成婚！”
那云有些同情地拍了拍卫阿哥的手，“真是难为你了。宝儿醒来之后我去见过她一面，她好像连我也不认识了，只是呆呆地坐在那里，嘴里不停地重复着一句话，‘男人啊，都是坏的’，她好像受到了太大地刺激了！”
“是啊，就因为这样，皇阿玛才让我们尽早成亲，说是冲冲喜，兴许宝格格就会好起来！”卫阿哥苦笑了一下，“如果她还是清醒的，估计会闹别扭的吧！”
“我也比你好不到哪里去了！”那云的语气里有些同病相怜的意味，“阿玛和额娘已经下聘了，说是会选个好日子让我给兵部侍郎的女儿成亲，可是我的心已经不在这里了，怎么能够成亲呢？”
卫阿哥跟那云轻轻地抱了一下，在他背部拍了几下，“好了，你也不要想那么多了，也许乔婉姑娘在别的地方生活得很好，总比在这里被卷入那些勾心斗角地事情好，我们就祝福她吧！我们做儿女地应该体谅父母的心情，顺其自然吧，唉！”
“是啊，只能这样了，我从来没有感觉自己这么无力过！”那云也拍了拍卫阿哥的背，“咱们两个不想成为好朋友都难，你看，境遇都这么相似！”
卫阿哥被这个满是心酸意味地玩笑话逗笑了，“是啊，所以这一辈子都要做好朋友了！”
扬州城里，一到中午街道上格外地热闹起来，卖小吃的更是使出浑身解数吆喝着。越一路小跑地在人群中穿梭着，一边躲避着行人一边四处观望着，终于看到了那间熟悉的铺子，脸上露出会心的微笑。
“乔婉，乔婉！”他挤出人群来到铺子里，放声地吆喝着。
从里面走出一个四十多岁的妇人，她是这家裁缝铺的老板娘，看到越很不耐烦地撇了撇嘴，“你怎么又来了？乔婉她不在！”
“赵婶你好！”越知道赵大婶不太喜欢自己，连忙赔笑地问好，“请问乔婉她干什么去了？”
赵婶向来是吃软不吃硬的，见越这笑嘻嘻的模样，虽然有些不情愿，还是告诉他：“刚才知府老爷家来人把她叫去了！”