巴泰长长地叹了一口气，“夫人，我也不想，可是你也知道。真儿的名字已经在内务府了，我又不能去大声嚷嚷说我女儿跟人私奔了，我们参加不了了。你让我这张老脸往哪里放啊？”
“可是，人家姑娘才来没多久，你就……”巴夫人脸上带着不忍，“况且人家也不一定同意啊，谁家好好的姑娘愿意去受那份罪呢？”
巴泰神色动摇了一下，但是马上又坚定起来，“可是，这也是个机会啊。就算不能飞黄腾达，在里面学好了规矩出来也好嫁人不是？更何况她无依无靠的，我们收留了她，她不会不同意的吧？”
“我觉得那姑娘不是普通的姑娘，从言行举止就看得出来，比我们家真儿还有主意。反正啊，还有一段日子，等熟识一些再做打算也不迟！”巴夫人想了想，说了一个缓兵之计，还是忍不住叹气，“唉，还以为多了一个女儿，这又要把她给送走，是福是祸都不一定，我这心里难受哇！”
巴泰见夫人眼睛里又有了泪光，忍不住握了握她的手，“夫人，你要往好的方面想！你要不认她当干女儿我还想不到这一层呢，这也算是天意吧！你不要想太多了，过一阵子我去找她谈谈好了，同意更好，不同意再另做打算！”
“只有这样了！”巴夫人边叹气边点了点头一转眼在巴府已经呆了差不多一个月了，乔婉跟巴府的上上下下已经处得不错了。她是个闲不住的人，便发挥了自己的裁缝本色，当然，作为巴府的小姐。是被崇敬地称赞为女红了得地。从巴夫人到小莲都借光穿上了乔婉做的衣服，大呼舒服。…
自从乔婉来了之后，巴夫人的病还真地好了起来。已经能下床走动了。时常跟乔婉聊聊天，嘘寒问暖。相处得不亚于母女。虽然巴夫人今年才35岁，比乔婉的实际年龄只大了那么十岁而已，乔婉还是很自然地叫她“娘”。
因为乔婉对什么人都很温和，没有一点小姐地架子，所以府里的下人也都很喜欢她。把她当成真儿小姐一样来对待。尤其是小莲，在乔婉影响下也变得随便起来，几乎跟乔婉同吃同睡，两个人的感情愈发地好了起来。
莲总是喜欢听乔婉讲起自己的经历，对乔婉很是敬佩，当她听说杨嫂的女儿在京城地时候，还自告奋勇地出去打听了好多次，终究是没有什么线索。乔婉也托人打听了许久未果，知道茫茫人海。找一个人何尝容易，便想着有缘自会相见，走一步看一步了。
这天是腊八。巴夫人亲自下厨煮了腊八粥，然后一家人高高兴兴地吃了。席间乔婉见巴泰的棉衣有些破旧了。便吩咐小莲去自己房里拿出给巴泰做好的衣服。恭敬地递给巴泰，“老爷。这是我给您缝制的，手工粗糙，请您不要嫌弃！”
她虽然习惯了叫巴夫人“娘”，对着巴泰却怎么也叫不出那个“爹”字，所以一直称呼他“老爷”。巴泰似乎也不太在意，接过衣服道了谢，又象征地称赞了几句。
倒是巴夫人感觉别扭，嗔怪地瞟了乔婉一眼，“婉儿，怎么到现在了还叫老爷呢？要叫爹，我们不是一家人嘛，你怎么还这么见外？”
乔婉也觉得不太好意思，人家诚心诚意地收你做了干女儿，你还老大不愿意地称呼人家“老爷”，只好强忍着心中的不舒服，叫了一声“爹”！
巴泰是个死要面子活受罪的人，你不叫我我也装作不在乎，你叫我也无所谓，当即不冷不热地应了一声，便说跟弟兄们约好了去喝酒，匆匆地出门去了。
其实走出门去他便有些后悔，好不容易有这么一个跟乔婉亲近的机会，自己却逃了出来。毕竟还有事情要有求于这个干女儿，熟识起来才好说，可是每次他想尽力去讨乔婉喜欢的时候都感觉心中有愧，只能矜持地保持着距离。“唉，毕竟不是亲女儿，不然哪里用得着花这么大的心思！”他摇了摇头，暗叹了一声。
转眼就过年了，这是乔婉在清朝过地第一个年，心里不免五味杂陈。虽然在巴府里日子过得挺滋润的，干爹干娘对她很好，下人也很尊敬她，可是毕竟不是自己的家。她倍加地想念老爸老妈爷爷还有南妮。她地贵人还不知道躲在什么地方，现在连宫门朝哪里开还不知道，回去的日子更是遥遥无期，她忍不住伤感起来。
莲见她愁眉微蹙地样子，猜到她有什么心事，便打趣地说：“小姐，大正月地你怎么没有一点喜庆味儿啊？是不是在想什么人啊？莫非是有了如意郎君？”
“你这个丫头越来越没大没小了！”乔婉在她稚气的脸蛋上捏了一把，见她夸张地跳脚直叫，忍不住笑了，“你才多大啊，就寻思这些事情，真是人小鬼大！”
莲不以为然地撇了撇嘴，“人家再过年就15岁了，真儿小姐就是15岁私奔地……”说到这里她意识到自己说了不该说的，连忙闭了嘴，尴尬地笑了两声。
“你们真儿小姐干嘛要私奔呢？喜欢就跟家里说，成亲不就完了？”乔婉有些不解地问道。
莲见乔婉打听，又来了兴致，喋喋不休地说：“哎呀，真儿小姐是要进宫的人，怎么能随便嫁人呢？这要是被皇上知道了可是要株连九族的，老爷和夫人都瞒得死死的，外人一点风都不知道！下人们也都嘴巴紧闭的，不敢多提一个字！”
“这是什么意思？”乔婉觉得心里没来由地动了一下，有些急切地看着小莲，“小莲，能说详细点么？”
莲以为乔婉对这个话题非常感兴趣，更加来劲了，“真儿小姐是虽然有汉人血统，但是也是旗下人，旗下人的女儿都是皇上的女人，必须要参加选秀的。本来头年五月节就要进宫的，可是小姐在那之前认识了胡书生就私奔了，老爷打点了好多人才申保，说小姐病重不能进宫，这才免过了一难呢！”
“也就是说真儿小姐还是要进宫的是吧？”乔婉的眼波开始震荡。
没想到小莲却笑了，“小姐你真没听明白呢，还是糊涂了？真儿小姐都走了，还怎么进宫？估计今年老爷还要花一大笔银子打点……”
“那老爷要打点到什么时候去啊？”乔婉笑了一笑，指着自己问小莲，“如果我一开始就说我是真儿，你会不会相信？”