封高顺为卫军督尉兼忠义校尉，统卫军六千人，亲率铁卫军，享奉六百石。
封张辽为奋勇校尉，统飞翼军三千人，享奉三百石。
封王越为护警校尉，统近卫军三千人，享奉三百石。
诏书未到之前，丁原带着吕布、张辽将铁翼、飞翼两军整备齐全，高顺带着郭慈、王熙整顿完铁卫军，王越带着王真训练近卫军剑术。
眼看冬至将到，已经接近十一月，诏书才到，前来送诏书的竟然除了宦官张让外，还有蹇硕和皇甫郦，两人带军压着四十余车甲胃兵器。
蹇硕与刘协道：“华神医已经到了京城，果然医术高明，他与张太守联手为皇上治病，皇上现在身体比前段日子好多了，不过张太守有个话想告诉殿下，难撑两年，不可拖延。”
刘协心中伤感，沉默良久未说话，皇甫康点头道：“蹇大人，麻烦回禀灵帝，殿下欲在此小立战功，明年开春必回京师，届时诸多杂事还忘蹇大人代为处理。”
蹇硕道：“皇上待我甚厚，理当尽力。”
待蹇硕走后，皇甫郦道：“义父说在并州征募的壮丁可以并州无粮安置流民之名，派军押往襄阳务农垦荒，南方兵不善战，若要有强兵，须从北方征调。义父上书朝廷，荆州粮草重地，然人口稀少，今北方战乱，黄巾余孽猖獗，可将各州流民统一安置荆州，若荆州安置不下，亦可以荆州为中转，向杨、交两州疏散，并自国库拨帐在荆州救济流民，皇上已经答应了，杨太尉和卢公卢子干大人联名给冀州刺史韩馥、幽州刘虞、青州刺史龚靖以及诸多相熟的太守，可让他们将流民发往荆州开垦荒地。卢大人已经通过各种渠道在青、豫、冀三州征募壮丁开垦荒地，目前已经有十余万中原流民赴荆州开垦。”
刘协笑道：“还是两位大人知道人口的重要啊！”
在蹇硕等人离开晋阳后，丁原乘天气还没有全冷下来，在匈奴东部、并州西部以吕布、高顺、张辽、赵云四人为将，率铁翼、飞翼、铁卫、近卫和并州五千精兵围剿三个小部落。
整个征战只持续了半个月，降服其中一个不到一万人的小部落，驱逐两个时常骚扰并州的部落。
时天已渐寒，不便行军，刘协等人在并州过冬，中元五年立春时节，吕布等将带兵随刘协回京。
大将军何进听到消息大为恐慌，知道并州狼骑厉害，以并州狼骑为基础的铁翼、飞翼、铁卫、近卫四军共一万两千余人，恐刘协欲以此争夺太子之位，令吕布等将扎营洛阳百里外，后杨彪言，驻百里外亦不过一日路程，可令其驻扎在永宁，何进同意。
灵帝多日不见刘协，心中挂念，令蹇硕带军在洛阳北门守候。
待刘协赶到宫中，灵帝大喜，抱其入怀，道：“协儿如此年纪已立战功，孤当嘉奖。”
灵帝召见吕布、高顺、张辽、赵云，各有赏赐，他听刘协几次提起赵云，见其玉树临风，英俊伟岸，也非常喜爱，多有表彰，特封为孝武督尉。
自此之后，朝廷内外多有人猜测灵帝欲立刘协为太子，何皇后几次欲加害皆被王越看穿。
灵帝因刘协几番遇刺，遂强调铁翼、飞翼两军驻扎京城三里外，其时，铁翼、飞翼两军已经换上凉州马，无论装备、人马都是精上之选。
东汉末年三大名将之一的朱儁观铁翼、飞翼训练后，与人说此军可以一抵十，无愧骑兵之王。何皇后听到后大恐，遂找何进商量。
何进道：“皇上尝言，欲予刘协荆州之地以自治，然为祖律所困不敢为之，我可召集大臣共表刘协为荆州牧，封藩襄阳，襄阳免税，荆州减赋三年。帝必从之，刘协则失争太子之机尔。”
何皇后道：“若我儿得江山，给他一州之地自治也无不可。然朝中大臣何人愿意上表？”
何进道：“皇甫嵩等人欲立刘协为帝，必不会同意，我可以大将军之名，召集王允等人，许之重利，必可表之。”
何皇后道：“那便如此，兄可速去安排。”
何进与张让参皇甫嵩讨贼不利，欲贬其职，以减少刘协夺太子的力量。帝问何进，将皇甫嵩下贬为南阳太守如何？何进大喜。
帝遂下诏，任皇甫嵩为南阳太守，驻宛城，后汝南郡内黄巾余孽猖獗，复任皇甫嵩兼镇南将军。
第二卷北上并州第十章吕布赵云之战
雍州督前将军董卓欲升中郎将兼破虏将军、前将军，以此统兵马可过十万，送礼于张让等人，张让与灵帝进言，灵帝则令其进军为少府。
董卓大惊失色，道：“皇帝欲除我军权尔！”
其女婿李儒道：“我知帝宠爱次子刘协，刘协为争帝位，多番收集良将，曾有几员大将为马而争执，可见刘协无宝马。大人乃凉州豪族，霸占马市，有凉州八骏，可命人送刘协，刘协若是开心定可为大人进言，则兵权难落，更可让大人得偿所愿，尽取中郎将、破虏将军、前将军三职。”
董卓道：“凉州八骏乃我命根，即便皇宫也未必能有，送于刘协小儿未免可惜。”
李儒道：“刘协现在虽是小儿，日后必为帝，大人此时八马，可换日后半壁江山。”
董卓欣喜若狂，乃让人将凉州八骏送与刘协，刘协大喜，乃令书信曰：公急公好义，能征善战，大汉之福。
李儒以此信晋见灵帝，灵帝领会刘协意意思，仍留董卓中郎将一职，后见他无心移交兵权，索性勒之钱财，复封破虏将军、前将军三职。
董卓所献八骏：赤兔、疾风、绝影、雷鸣、玄玉、浮云、银鬃、金翼。
刘协找来宫中马师常纪，其观马大哭，道：“平生得见此八骏，我死而无憾！”
问他八马中何马最好，常纪道：“赤兔乃绝世天马，百年得尝一见，疾风、绝影可谓之绝世良马，比之自己调教的玉骓稍有不如，其余五骏亦非凡马，比之雷鸣绝影又有不如。”
刘协大喜，喊来赵云，指着赤兔道：“此马比玉骓更胜一筹，不知道子龙喜欢不？”
赵云道：“我愿以此马换玉骓！”
刘协问他：“子龙现在能胜过吕布吗？”
赵云道：“将之战，人、马、兵都是关键之处，我若骑赤兔，与他相战可有八层把握，若兵器不逊色于他，可有十层把握。”
刘协笑，让人取出郑麻所造的五支枪赵云挑选，赵云一眼相中银鳞龙胆枪，仔细摩挲，道：“此枪所用钢质细腻浑厚，尤甚百煅钢数倍，乃云平生首见，造枪之人工艺精湛，亦平生首见。即使对上吕布的方天画戟亦可强抗，只是我缺把剑，若要胜过吕布，需用奇招，此招乃剑术，由王越先生专为克制吕布所创。”
刘协取出青缸剑，道：“此剑如何？”
赵云接过宝剑，跪拜与地道：“臣谢殿下厚恩，必不负殿下所托！”
刘协大喜，又令人取出自神兵库取出的全套银鳞凉甲匹套交付赵云，心中满心期待赵云和吕布这一战。
次日，两人约好在西园八军典军场一较高低，曹操、袁绍、皇甫郦等西园校尉都来观战，高顺、张辽和王越等人都来观看。
刘辩得知亦来观看，他坐在点将台正中，刘协其次，曹操、袁绍、皇甫郦等人护驾左右。
刘协与刘辩耳语，刘辩点头赐曹操等人坐于左右，曹操看刘协的眼神暗含惊喜之意。
赵云和吕布都是武艺非凡，无论坐骑、兵器都为相当。吕布头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环甲，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，手持方天画戟。
赵云身穿白鲢雪花袍，身披刘协所赐全套玉龙银牙鱼鳞甲，手持银鳞龙胆枪，腰悬青缸宝剑。
两人拍马上前，枪戟相撞，各自一震，连续斗了百回合不分胜负，只杀得天昏地暗，场中人纷纷为之失色。
高顺对张辽道：“想不到赵云如此了得，你在吕将军手下也难过百招。”
张辽道：“能够和吕将军斗上百招未有败象，实为罕见，殿下帐下大将颇多，不可小视。”
刘协对武学不通，看两人斗个旗鼓相当，分外焦急，见王越和童渊边说边笑，毫不担心，心中稍微放心。
曹操、袁绍等西园校尉大吃一惊，额头冒汗，皆道自己在赵云、吕布手下撑不住三个回合。
吕布、赵云又斗上百回合，赵云渐渐守多攻少，突然枪法一变，他的枪法本来似龙如凤，翔天遨游，如今却诡异莫测，枪尖每每刺向吕布肩膀，令吕布一时难敌。
张辽大惊，道：“世上有人可胜吕将军？”
高顺道：“赵云百招后可胜吕将军！”
两人复交手二十回合，吕布心中惊诧：非此人胜我，枪法克制我的方天戟法尔。
赵云见他分神，银枪一挑，忽然拔剑斩向吕布，吕布方天画戟下沉，赵云剑花一抖，如斜刺而上。
眼见吕布血溅当场，他奋力高举画戟，抵住青缸剑。赵云剑抖三花，枪刺吕布咽喉，剑滑削肩。
这剑法奇特，诡异难测，忽刺却削，令吕布防不胜防，眼见无力回天，闭目等死而已。
赵云急速收剑，低声问吕布：“吕将军，我坐下赤兔可胜过玉骓？”
吕布心头一懈，道：“赤兔浑身毛发火炭般赤红，嘶喊咆哮，如腾空入海，步轻身稳，我若得之，死而无憾。”
赵云笑道：“我若用赤兔换将军坐下玉骓，不知道吕将军是否愿意？”
吕布大喜，道：“玉骓本该是子龙的，子龙赠我赤兔之情，奉先终生难忘。”