只有个别几个月，漠北很多地方是既不下雪也没有季节河流。
应该说和西域相比，同时吸纳西伯利亚寒流和太平洋暖流的漠北在基本生活用水上不是非常困难，所以漠北的沙漠比西域要少，中国实际沙漠最多的地方就在新疆，那里才是降水最少的地方。
漠北的困难在于寒冷，也不是人无法承受，还是大部分草本植物无法承受，这使得漠北种庄稼是根本不现实的事情，但幽州、兴州和辽州可以承担向漠北驻防军提供粮草之责，此外也可以依靠乌侯、鲜卑、南骊、羌、匈奴的赋税提供额外的补助。
漠北的民族永远都只能生活在生存的基准线上，不可能指望他们的赋税带来多大的财富，但刘协还是决心将十五分之一的赋税执行下去，只有征收赋税，才能确保当地驻防军的生存，只有保证驻防军的生存，漠北才能够真正的永远安定下来，没有军队在当地驻防执行监督职责，防止有一族独大，那么大汉就算有再高大的长城也难以阻挡一个统一的漠北民族南下，所以，应对漠北的最佳策略就是永远的平衡，确保四个漠北大民族在朝廷的牵制下实现永远的平衡，并且在兴州这里留下足够的汉人。
布置完这些，刘协开始正式将注意力集中到征南大将军的权利过渡上，秘密发了一道令函给徐庶，告诉他处理完司马懿的问题，他就可以向东和北两个方向出力，前防曹操，后防司马懿、张颌的徐庶得到令函后，知道处理完司马懿，自己终于可以和荀攸、周瑜一样施展拳脚了。
大汉的首帅，五年来一直监守着刘协不放心的军系，很少用兵，徐庶自己也清楚这就是他的首帅之责，如今最后这一关，徐庶甚至默默希望司马懿举旗造反，否则他这五年岂不是白白浪费了。
第九卷天下云涌第十八章骑兵之魂
在并州表现优异的陆逊被收入幕僚院，成为幕僚院中最年轻的幕僚参事，遂曹操开始调至辽州。
对于司马懿而言，他已经被刘协逼入了死棋，如果司马懿造反，那刘协会很失望的，无论怎么说，他也是少见的人才，在刘协心中，也确实有过让他统领商军，进攻安息帝国和贵霜帝国，打通对罗马的贸易通道。
这段时间，刘协得到了新消息，西域的一些商人从安息购得了非常优良的战马，刘协最初以为阿拉伯战马开始进入安息帝国了，事实并非如此，当刘协看到那十余匹马，估计可能不是阿拉伯马，而是罗马帝国的伊比利亚马，因为这些马的平均身高都在一步一尺左右，换算成后代单位就是一米六以上，而阿拉伯马的平均身高是一米四到一米五，也就是一步一寸。
这些马的价格非常高，西域的商人为了讨刘协的欢心，花费巨资在安息帝国购买的，刘协让新野牧场首席训马师田砚品评这十匹马。
田砚观察了十余日，将品评结果奉上，刘协看他品评的等级并不高，觉得奇怪，问道：“这些马如此高大，身体健壮，肌肉匀称，如何只能得到这样的品评？”
田砚道：“这些马看起来很漂亮，但是它们有两个弱点，其一，马虽高，体虽壮，然空具其形，与纯种大宛马相比，耐力偏低；其二，这些马虽然本身素质尚可，但在其族中，也只能算中等良马，作为战马负重不如河曲，耐力不如大宛，不适合做为种马来养育，圣上如果喜欢，可以让人重新引入，若是培育的好，对大汉的游骑兵用马能起到一定的改善之功。”
刘协知道他说的没有错，微微点头，道：“也许你说的没有错啊，可真正最好的马种，哪个帝国愿意放手呢，把这些马送到新野牧场，暂时不要引入大宛马体系培育，独立圈养，朕要看看它们的后代如何！”
田砚道：“圣上既然知道纯血战马的重要，为何不建立族谱，方便日后核查每匹马的血统，正如赵云将军坐下的小玉骓，这可是较为纯种的大宛良马，还有吕布将军坐下赤兔作为种马也和上乘纯种的大宛良马育有六匹宝马，今天看来都是少数，百年之后，这些的后裔就可以成千上万了。”
刘协笑着和身边的陈群道：“他说的方法确实不错，长文记得写份诏书，将此事定下来，让各地牧场挑选上等良马进行登记。”
陈群点了点头，道：“必尽快办理此事！”
待田砚走后，刘协下令重赏那些凉州商人，让他们再去安息帝国购买更优良的宝马。
刘协心中清楚，其实大汉如今有了大宛马，对阿拉伯战马的追求倒不是很急切，大宛马和阿拉伯战马的特征是相近的，都是属于特血马的典型，相对的说阿拉伯战马在后代之所以有名，更重要是它本身所具备的沙漠马吃苦能力和耐力，以及非常好的血统保存，这和贝多因人的功劳是分不开得，尤其是纯血马的诞生，使得阿拉伯马的名声更高，但在耐力和体格上，它是弱于阿克哈-塔克马（大汉时代的大宛马），但高大的土耳其马和北欧的冷血马却很重要。
玉骓等名马的血统也仔细核查过，属于河西马中较为罕见的良品，赤兔马比较特别，虽然父马寻找不到，董家的记载是非常高大的枣色马，本是安息商人所有，母马引自西域纯种大宛马，和马超坐下的红莲是一母之后，可以肯定不是刘协事先猜测的河西马和河曲马的杂交品，赤兔的身高换算成后代单位应该是一米六左右，属于河西马中的极品，而相对矮小的河曲马是不可能有这么高的后裔。
田砚说的对赤兔、玉骓、疾风、绝影、雷鸣、玄玉、浮云、银鬃、金翼，加上马超的红莲这十匹河西极品马的后裔着重关注的问题，刘协也很早就让宫廷训马师常纪在做，但一直没有进行登记。
尤其是赤兔、玉骓、疾风、绝影这四匹被二十余名各地有名的训马师断定为河西极品的，最好的是赤兔，它既保持了大宛马优良的耐力，也拥有出色的爆发力，是非常特别的河西马。
刘协甚至怀疑赤兔很有可能是土耳其马系或者西伯利亚冷血森林马和纯种大宛马的后裔，否则怎么会有这么高的身体素质，几乎相当于温血马和纯种马的身体素质。
曾经有人提出阉割，甚至吕布也有过这个建议，但都被刘协果断拒绝了，根据赤兔的几个后代来看，每匹马的素质水平都很平齐，有一匹甚至接近赤兔的水准，可以推断赤兔的血统是比较纯正的，极有可能是大宛马和土耳其马的后裔，大宛马是中亚热血马，土耳其马则是数万年前中亚热血马和西伯利亚凉血森林马自然交融的后裔，那么按常理是有可能出现这么稳定的血统，但要想将赤兔的血统延续下去，就必须寻找最纯正的大宛马，而这个也只能在安息帝国内找到，目前大汉的纯种大宛马，本质上都已经并不纯正了，董家所保留的两匹也是通过西域和安息购买的。
可惜那两匹一匹是赤兔的老妈，另外一匹也太老了，可以当赤兔的外婆了，刘协估计赤兔是没有这种胃口的。
选择纯种的大宛马，赤兔的后裔将延续其耐力特性，而选用纯正的伊比利亚马，则可以保持温血马的特征，保留高大和耐力两个特点，相对而言，或许这次送来的那些伊比利亚马会是一些不错的选择，那要选择一个纯正的就很困难了。
名马再好，却永远不可能成为骑兵的主力，要想真正提高骑兵的能力，就必须在整个马种上下功夫。
目前在大汉军队中使用最广泛的战马主要是三个类别，排名第一位的就是河西马，这是大汉山丹军马依靠西域大宛马（在血统纯度上低于安息的大宛）再次融合改良的战马，主要在陇西、天水牧场培育，相对山丹军马更优良，但身材也更修长匀称，对于重骑兵而言，并不是很合适，而大汉主要的骑兵都是在轻骑兵和重骑兵之间的游骑兵，飞射能力好的可以用弓，飞射能力较差的则用襄阳连弩。所用的鳞甲只布置在要害和关节，四肢和腿上所用的还是粗厚的牛皮革。
这种骑兵是从冲锋骑兵中发展出来的，尤其吸纳了西凉铁骑的优点，他们在冲锋的过程中可以使用弩进行射击，也可以迅速换成宽背斩马刀，代表性的骑兵团队就是吕布的虎狼营、唐斩的旋翼营和庞德的征东军骑兵。
（这里有个插曲就是曹操虽然领了征东军大权，夏侯渊也如愿以偿领了厥机旧部中的控铉骑兵，但征东军最初的五万骑兵却仍然直属庞德管辖，这种设计和马滕领了征西军，但五万冀州降兵却在张颌手中一样。）
大汉的控铉骑兵统一的战马配置仍然是身材匀称高大，平均身高在六尺五（一米五）以上，耐力优良且能够吃苦的河西马。
其次是就是孙策铁翼营为代表的重骑兵所采用的河曲马，河曲马也是在凉州一带牧养，主要是羌族提供过来，河曲马的身高比河西马要矮小，但骨架宽厚敦实，可以承受更多重量，短瞬间爆发力极强，在统帅府做对对比后，将铁翼营和其他几个重骑兵军营的战马全部从河西马改成河曲马，主要是南骊部族和凉州武威一带的羌民牧养，张辽在并州损失的五万重骑兵用的也正是河曲马。
最后是杂派，主要用在各地驻防军，大多是长期从幽、并吸纳的蒙古马系，而驻防军的骑兵主要都是所谓的轻骑兵，这种轻骑兵和三国时代曹操的轻骑兵相差无比，虽然是用刀砍，但却用着属于控铉骑兵的轻型马，也只能用来对付步军和一般的反叛小族。这种骑兵应该说是比较废材的骑兵。