尤其是安定安、泰两州，就需要征南军这样的可以通过水路运送的综合兵团。所以，朕认为两种模式都要，根据不同的情况，合适运用不同的军队才是最重要的。但目前就水师而言，战舰化还是很重要！”
“朕也看了太学府的报告，认为目前大汉帝国海外探险使用海马船和江东主战舰组成综合舰队最为合适。既然太学府给出这样的报告，那么北海、东海和南海三大水师在各辖管的五只综合舰队中，各自分化出一支专门用于海外探险的远航舰队。要配备足够的学者和军机院人员，从事专业化的探险和勘查，发现新的地域和岛屿，要用星度详细记载位置，在地图上标示出来，上面有没有人，有什么虫兽，什么树木，到底有多大，可不可以驻人，都要有详细报告，凡是有所发现的水师要有奖赏，从将军到尉官，甚至是水兵都要有赏，对于随舰学者也要给与奖励，统帅府可以作为战功进行奖赏，用战争可以得到土地，用探险也可以得到土地，那么探险成功也应该给与战功奖赏，中央太学府要对随舰的学者给与奖励，对新发地探险报告可以视作学术报告。”
甘宁听到刘协的话，认为刘协是支持自己的，不禁很得意地傲视贾诩一眼，贾诩苦笑一声作罢。
甘宁还不肯罢休，上前请命希望将精武营也改变成新的远航舰队，带着舰队探险海外。
刘协大喜过望，如今国内战事结束，精武营作用已经大不如前，而且总数不过一万人，相对三大水师的综合大舰队作战作用而言，精武营确实比较尴尬。
刘协笑道：“既然兴霸有此远志，朕自然应该支持，朕让内务署拨掉六千万钱给禁军购买海马船和江东主战舰，兴霸可以将精武营一分为二，留五千人在襄阳，你可以和楚天商社一起领其余五千可以向南海开拓，随舰配置二十名学者。”
甘宁大喜，当即拜伏道：“臣一定为圣上寻找到一片大岛！”
刘协笑道：“若是那片岛有一郡大小，朕命名为甘宁岛，兴霸觉得如何？”
甘宁大喜，笑道：“好啊！”复又问道：“若是臣到一片一州之地的岛，那该如何命名呢？”
刘协呵呵一笑，众人也是大笑不已，刘协听出众人笑声中有讥讽之意，脸色猛然一寒，冷眼扫视四周，警戒众人不得轻狂，众人心中都是一悸，各自不敢再笑，低头不敢语。
刘协看着甘宁傲视众人，一脸不屑的表情，心中倍是喜爱，乃道：“若是一州之地，朕便准兴霸你自己来命名！”
甘宁笑道：“那臣愿意命为锦州！”
刘协知道他多少有点怀念以前的绿林草莽生活，锦帆贼当年威震长江，何人敢讥笑，乃大笑道：“好，朕准了，兴霸你尽管去找，找到之后就命名为锦州！”
会议散后，刘协回到御府，想起甘宁那种单纯而带着傲气的笑容，心中更希望他能发现一州之地，只是大海茫茫，让他如何去找呢，复让王熙把他喊过来。
甘宁到了御府之后，不待刘协说话，便道：“皇上是不是也怀疑臣找不到啊，臣其实以前也觉得不可能，但是看了罗马那些人给我们的地图后，和大汉地图一合并，臣就觉得天下之地不是那些儒生讲的那样，既然有罗马那么大的地方，海外一定还有大片陆地！”
刘协看着他，微微颔首，心中暗想：正是这种没有什么牵制和顾虑的人才容易看到事实真相，大汉那些学者还是过去的妄想书读多了，总认为天下是个什么样子，四海之外就是海。
乃道：“朕相信你，只是想给你一点提示！”
领着他进入玄机阁后的那片沙盘地图，如今这种地图在大汉中央朝廷和大部分学者心中，已经不是什么秘密了，襄阳地理博览馆早就对他们开放了，对甘宁来说也不是什么秘密。
刘协指着安州，说道：“兴霸，朕告诉你一个事情，凡是岛屿细碎处，必有大片陆地，你看辽州、瀛洲都有这种岛屿，安州、泰州都是这种情况，所以朕认为在安州四周肯定还有一片大陆地，面积很可能比安州要大很多。”
“这些年你就多在安州转，等瀛洲的事情结束后，元直就会南下平定泰州，然后就是安州，在这个时候，你就可以在安州稳定之后，以安州为根基向南方或者东方查探，或许有所收获！”
甘宁大喜，他一直和百姓一样认为刘协是灵宝天尊降世，所说的自然不会有错，呵呵笑道：“皇上所说的必然没有错，臣一定为皇上找到一个大州，就和荆州这么大，找不到的话，臣就死在海上算了！”
刘协哈哈大笑，这么多年了，难得开心一次，他拍了拍甘宁的肩膀，道：“兴霸是朕的心腹爱将，岂能让你死在海上，就是葬也要葬在朕的墓陵前，兴霸是否愿意啊！”
甘宁更喜，跪于地，道：“生愿为皇上前方将，死亦长守圣上圣墓前，便是终身不升天界乐境，亦无所悔！”
刘协听到他这话，心中感动良久，眼中酸涩，再一次用力拍了拍他的肩膀，道：“好，好，好啊，不愧朕的爱将啊，得兴霸一员忠心大将，大丈夫生复何求啊！”
刘协心中激荡不已，到了汉朝这么久，他第一次感受到人生这种相交之谊，从走上这条路，自己就再也没有了朋友，所有人不是仆臣便是敌人，自己也为了实现自己拯救中华文明这种梦想，而变得更加冷漠，一心只有这个大汉帝国的维系，没有真正想过百姓的想法，没有想过襄阳人对自己的感情，便是跟随自己最久的臣子，在自己心中也是为了维系帝国的棋子；便是后宫的妻子们，对自己而言也只是政治的工具；便是自己的那些皇子，也只是自己希望维系大汉帝国荣耀的工具。
忽然间，他发现自己做了一个威严的帝王，但却不是一个好君上，不是一个好丈夫，也不是一个好父亲，心中酸涩，再也忍不住的泪水夺眶而出，沾湿了那久历风尘，二十年没有沾过泪水的脸。
第十卷四海征伐第五章皇甫嵩
皇甫公，大汉帝国千万臣子心中一颗久亮的星辰，大汉帝国皇帝刘协心中一缕永久的牵挂，然而，人总是要离开人世的。
历经多年沧桑，久经岁月的老人终于像一盏燃尽桐油的枯灯，灯火霎那间黯然下来，摇曳不定，也许一阵微风就可以吹灭。
华夏十三年一月初八，刘协得到张机的奏报之后，连夜带着蔡琰一起匆忙赶往皇甫府，在他到达不久，陈群、戏志才、荀彧、贾诩、胡昭等御府、统帅府和治略府三府重要官员纷纷赶到。
刘协领着群臣静静走进皇甫嵩的房间，皇甫颜正跪在床前聆听皇甫嵩最后的教诲。
皇甫嵩此时已然憔悴不堪，口中呢喃着几句话，却又吐露不清。
刘协走过去，坐在床沿上，伸手握住皇甫嵩的手，轻声说道：“皇甫公，朕来了！”
皇甫嵩脸上忽然流露出一丝笑容，拼命的用力拉紧刘协的手，生怕这一松手就彻底离开皇帝，他用力抬起头，想说些话，但喉中仿佛堵住一般，只能看到他在说，却听不清楚，刘协贴过去，听到极其微弱的声音：“皇……恩……浩荡，大……汉，中……盛，老……臣……无……憾，谢……圣……上！”
他说完这话，握紧刘协的手忽然一松，刘协心中一悸，千言万语堵在胸口，却一句话也说不出来，看着皇甫嵩带着一丝宽慰笑容的脸。
皇甫颜也看到皇甫嵩身体猛然松弛下来，心中大震。扑上去嚎啕大哭。
刘协感觉自己心中痛楚如锥心一般，乃和陈群等人说道：“该办的事情准备下！”
说完这话便抽身而出，静立在庭院中，仰头看着天空。在这时，一道流星划过漆黑夜空，燃亮一霎那间的明亮。刘协忍不住感叹道：“长者如斯，天亦叹之！”
陈群同样走出来，问刘协道：“按国葬之仪吗？”
刘协微微颔首道：“这些就不用问了吧，起诏书追封为幽州公，想办法安葬在天京城旁的燕山上，选一处好风水，过几年，等天京城建设的妥当了，就安排皇甫家从襄阳和南阳搬到天京城去！”
陈群点头道：“这样也好，他们家是该第一批进天京。那卢公家呢？”
刘协想了片刻，说道：“也一起进驻天京城吧！”
隔了良久，蔡琰也出来了。陈群见皇后走了过来，急忙告退避让。
蔡琰款款走过来，牵过刘协的手，叹息道：“别太难过了，我就怕你太伤心了！”
刘协轻轻长叹一声。搂过蔡琰，轻声说道：“先是送卢公，后又送皇甫公，每送一人，朕的心中就增加一道伤痕。若是可以，不要让朕送你，好吗？”
蔡琰微微一笑，依偎着刘协道：“咱们呀，谁也不准送谁，一起离得多好！”
刘协淡淡一笑，道：“好啊，谁也不送谁。”
陈群、荀彧等人都是看着皇甫颜长大的，与他父亲皇甫康也莫逆之交，各自安慰他几句，皇甫颜用袖袍擦尽眼泪，止住泪水，微微抽噎道：“叔们说的是，颜就是心中难过！”
陈群叹了一声，问皇甫颜道：“你父亲和你叔叔那里都通知了吗，他们什么时候能够赶回来？”
皇甫颜答道：“事情急得快，前天还康健的很，今个早上就说不出话了，下午才通知族人和长辈们！”
陈群和荀彧、皇甫颜商议，将刘协的口谕和他们说了下，各自都没有什么意见，皇甫嵩葬到天京城也是皇甫家的荣事，何况新的皇陵也选择在燕山，能安葬在皇家陵园也是刘协的恩赐。