中央皇庭承担了大量的军费、预备军抚养培训费等负担，但又不能通过增加国内赋税来实现，刘协知道自己和日后各代大汉帝国的皇帝只能做一件事情，那就是掠夺，只有大规模的战争赔款和大范围的向帝国商社实行优惠政策，中央皇庭才能够支撑下去。
这大约就是置之死地而后生的思路，刘协自己和自己这样说，这种体制下，大汉皇帝只有不断赢得战争才有存在的价值，只有用战争为帝国每个利益集团包括贫民带来福音，大汉皇帝才能够坐稳宝座，因为国家治理已经和你没有关系，你能做也必须做的就是从其它国家那里取得财富。
完全的掠夺又怎么能够解决问题呢，必须要让自己的附属国和臣服自己的国家也能够拥有很高的生产力，也能出产大量的财富，大汉帝国才能够永远生存下去，没有既富裕又在军事和科技上逊色于自己的国家，大汉帝国如何能够发展下去。
为了达到这个目标，刘协主导制定了《帝国机密安全法》，在军机院的基础上成立综合情报安全机构——中央保密局，直接向大汉皇帝负责，负责国内多个行业机密的控制，指南针、钟表、造船业、印刷术、丝绸、印刷等行业进入二级保密范围，军备制造、军舰制造悉数纳入一级保密范围，火药研发和火器制造、远洋航行系统工程、飞鸽驯养传输系统工程三项被纳入特别保密范围。
而三级及三级以下保密范围，比如地理学等科学知识将允许同盟国吸纳和学习，附属国只能学习三级以下保密范围的知识。
华夏十七年注定是刘协忙得不可开交的一年，但这一年奠定了很多事情，是整个大汉帝国值得骄傲的一年，而对于刘协自己而言，经过华夏十七年的改制，华夏十八年整顿和具体实施，刘协发给荀攸的一封密函终于吹响了大汉帝国向西征伐的脚步，这一次战争是至关重要的，它的收获将决定大汉能否开展广洛运河工程和西宁道工程，随着安泰两州逐步稳定，残余的小国也被突然消灭之后，经过两年的整顿，徐庶也接到了扶持婆罗散脂为身毒女王的指示，同时要求在身毒得到大量的财富，确保安、泰两州深化开发和广洛工程的实施。
考虑良久，刘协决定同时两面作战，首先对身毒实现殖民统治，然后消灭安息帝国，建立一个波斯省国，最后南北夹击消灭贵霜帝国，建立一个委身大汉帝国的印度省国，为此，他立刻让徐庶向停留在波斯湾的远征军准备和西金城的大汉精锐一起南北夹击打跨安息帝国。
第十卷四海征伐第十八章海湾风云
波斯湾是印度洋西北深入西亚大陆的一个大海湾。它位于阿拉伯半岛和伊朗高原之间，因伊朗古称波斯而得名，又称阿拉伯湾。
波斯湾长约一千公里，宽一百八十至三百二十千米，总面积二十四点一万平方千米，是世界重要的石油宝库。波斯湾海底、沿岸有着世界上最著名的油田，积蓄着大量天然气。世界的十九个大油田中，这一带就占了十四个。这里的石油储藏量占全世界总储量的六成，达五百亿吨之多。
到了二十世纪后期，波斯湾沿岸的沙特阿拉伯、伊朗、科威特、伊拉克和阿拉伯联合酋长国等，都是重要产油国，石油年产量占全世界总产量的四成。
波斯湾不仅盛产石油，而且占有很重要的战略地位。任何一个时代，即使没有石油的因素，这里也是兵家必争之地。
在刘协得到波斯湾的地理资料后，曾经仔细规划过，在整个波斯湾地区和周边，存在着几个非常重要的战略要地，一是在波斯语中代表“神赐之地”的巴格达城所代表的两河流域，这里是整个阿拉伯和波斯湾周边地区少有的产粮之地，实际上整个阿拉伯半岛和波斯湾周边区域在产粮上都是属于贫瘠的，也只有这里依然是地中海气候，又有幼发拉底河和底格里斯河的存在而变得可以大范围耕种。
二是以哈伊马角和目前属于安息帝国的阿巴斯港口组成的霍尔木兹海峡，在罗马语中，这里是哈法赫海峡，这是进入波斯湾的通道。只要扼住这个海峡，就可以取得波斯湾地控制权，在大汉船队进入波斯湾的时候，也是凭借大雾天气。缓缓沿着哈伊马角，躲避阿巴斯港的安息海军进入波斯湾的，但一旦安息帝国察觉。他们肯定会毫不犹豫地封锁这片港口，当然，前提条件是安息海军能够和大汉水师相抗衡。
三是以布什尔港和大流士港为代表的波斯湾东海岸，由于格罗斯山脉和伊朗高原的存在，这里一片沿海区域也是少数可以耕种地区域，相比巴格达的两河流域要差一些，但也是不错的基地。
至于波斯湾的西海岸，也就是后来的科威特、阿曼、沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国，则是漫无边际的大沙漠，只有少部分区域是绿洲。从现在的眼光来看，这里并没有足够战略价值。
这是多么重要的地方啊，刘协几次和马克西米努斯商谈罗马和大汉帝国东西势力分界线的问题时。都试图将波斯湾划入大汉帝国的传统势力范围，而出于对闪米特和希伯来人历史功绩的尊重，也提出将两河流域归还给犹太人，成立一个中立国家，由大汉帝国和罗马帝国共同维护。
虽然马克西米努斯没有意识到波斯湾附近的石油资源。但他也清醒地认识到波斯湾尤其是两河流域对罗马的重要性，根本问题还是东西贸易路线上，两河流域所拥有战略作用，提出以波斯湾为分割线，帕堤亚帝国疆域归属大汉帝国的势力范围。而波斯湾的西海线和两河流域仍然归属罗马帝国的势力范围。
刘协仔细进行衡量，他知道和罗马帝国一旦达成东西方势力分界线，两大帝国的势力分割就会成为未来几千年内的东西方割划线，为了尽力争夺波斯湾的权益，他将整片非洲大陆地图给画了出来，假称是大汉帝国军机院从商人那里得到的情报，认为非洲大陆的面积过于庞大，这可以完全规划给罗马帝国，条件是波斯湾完全归属大汉帝国所有，两河流域则划给犹太人，并且大汉帝国帮助罗马开挖苏伊士运河。
实际上这种谈判并没有完全结束，双方都不希望过于让步，一个简单的协议可以影响的东西实在太多。大汉帝国和罗马帝国在欧亚大陆北方并没有什么争执，双方一致认可乌拉尔山脉和乌拉尔河正好从里海进行分割，按分割线继续下滑，波斯湾正好从现在苏格拉底城开始，全部归属东部区域。
然而，争议的分割线就在这里，马克西米努斯要求按波斯湾中线划下势力分割线，而刘协仍然坚持以乌拉尔山脉延伸线作为东西方的分界点，将整个波斯湾归置到大汉帝国的势力范围。
虽然在波斯湾的势力分界线一直没有比较好的一致意见，但这还没有影响罗马帝国和大汉帝国的合作。
凌统和吾桀等人来到波斯湾已经有两年半了，他们在马克西米努斯的帮助下，在波斯湾幼发拉底河和底格里斯河入海口建立一个港口城市，为了表示罗马和希腊文明的敬仰，他们把这座城命名为苏格拉底城，徐庶为了支持他们特意划拨了五万佣工给他们，在佣工的建设下，苏格拉底城已经初具规模，甚至连马克西米努斯都把自己的指挥部放在这里，因为这个时候的罗马几乎没有一个可以算是安全的地方，到处都是战斗，各个军团的将领都为了成为皇帝和自己曾经的友军开战，只有美索不达米亚省和波斯湾这个地方被忽略了。
在荀勖和各家商社努力下，数百艘海马船的货物在两年内慢慢销售一空，确实要觉得很幸运，即使这样混乱的罗马帝国，对汉朝的商品仍然表现了强烈的购买欲望，积累了五十多万枚罗马金币，这要按黄金换成大汉的紫铜钱，就是一百多个亿，几乎相当于半年的大汉帝国赋税，这让吾桀非常惊讶，这才明白海洋贸易暴利，这些货物在大汉帝国最多也就价值十一亿，可在罗马却几乎上涨了十倍。
由于大汉帝国对苏格拉底城的援助走陆路就会受到安息帝国的控制，被迫采取通过海洋进行补给，依然是刘协的习惯。首先大量补充粮草和马匹，在此之后，大量的军队才逐步涌入，在苏格拉底河建立一支五万人的轻骑兵。从漠北鲜卑征调了一万人的控铉骑兵，大汉禁军精锐虎狼营、铁翼营和玉翼营、陷阵营四大精锐力量也在华夏十七年底前来支援。
按照刘协的安排，在华夏十八年前在苏格拉底安排三十万军队。随着各地商军开始云集，目前三十万军队的目标也基本实现。
马克西米努斯也通过了两年时间实现了蔷薇军团的演变，通过大汉的支援也将人数扩充到三万人，这相当于六个罗马军团的力量，实际上，现在罗马各个军团都存在扩编的现象，因为大部分的军团将领都希望自己能够成为奥古斯都。
安息帝国很快也得知大汉帝国在波斯湾建立了一片港口，整个帝国都惊慌起来，帕尼尔逊强烈要求通过战争的方式，将汉人驱逐出波斯湾。如果让他们在波斯湾发展下去，未来整个波斯湾都将属于他们，更糟糕的是安息帝国再也无法通过中间贸易掌握东西贸易的主要利润。而一旦失去这一帝国主要财税，安息帝国就不可能和罗马、大汉帝国一较高低，甚至可能被他们联手一波打垮。
阿尔达班五世是一名非常明智的帝王，他清楚一旦向苏格拉底城开战，就意味着自己必须和罗马、大汉两个庞大帝国开战。