在技术中心主任的职位上，季绍明只待了不到半个月时间。
庄涛走后，全厂上下人心惶惶，领导班子大换血。新党委书记尚在调任上，未见其人，先传其令，大刀阔斧裁撤庄涛的旧部下，又加急提了一批中层领导，季绍明就在此列。
重回技术中心的氛围实在是怪，跟谁都隔着一层，跟谁又都不能闹僵。四月份还视他为害群之马，和他划分界线的众人，一个个又都春风拂面，满脸笑容，生怕他记恨他们。季绍明清楚记得哪些人将他关在会议室门外，置以冷漠嫌恶，他却必须演出若无其事，照常相处。
单独进他办公室，每个人都要表达一些对过去的“悔意”，不得已为之啊，一场误会啊，所有错误都推给庄涛——兴安现在的“万恶之源”。他们在人数上占优势，季绍明孤身一人，是他们掌握了从前是误会还是霸凌的定义权，当公开场合集体开脱四月的恶行，季绍明依旧百口莫辩，好像是他的记忆出现谬误。
最夸张的是中秋节前一天下班回家，门口的礼盒堆到卡门把手，门上的小广告顺带被铲得一干二净。烟、酒、海参、鱼子酱、月饼……
希希摁在礼盒上大叫：“爸爸！我们发财了！”
不同于无名血书的“滚”，这批礼品有名有姓，无一例外塞了署名的小卡片。他看着看着，都想不到原来有那么些不相干的人，觉得亏欠自己。他当时便将礼品装车里，一气儿送回厂里上交。
那两天，手机也是爆炸的。微信和短消息收到一串洋洋洒洒的中秋祝福，发者有意，收者无心，这些人明知他不会细看也要发，发的是个恭敬尊重。通讯录里滑过向晗的名字，季绍明点开和她的聊天，两个多月没说话，自认识以来，他们第一次断联这么久。
要不要给她发条中秋祝福？猝然，向晗妈妈请他放过她女儿的话一拳拳砸来，他愣神瞧向晗的头像，阖家团圆的日子，他何必打搅她和家人的幸福。这个念头一闪而过。
收假上班后，第二纸调令下达。技术中心主任的公示期刚过，不露脸的新厂长又属意他做副总经理。第一次升迁，他还感觉自己堪堪配得上，第二次他只感到诚惶诚恐。35岁，出去找工作太老，当副厂长又太年轻，素未谋面，新厂长何以信任他？
人事科那头透风，新厂长叫黄立群，起初是部队兵工厂的总工程师，后任省汽车齿轮厂副厂长，这次奉命于危难之间，破格调来兴安。黄立群的部队背景，更坐实了兴安即将增加军工线，搭上省级、国家级的云霄飞车。
做完提拔他为兴安副厂的民主测评当天，不知道是谁扯的头，中午在兴安食堂为他小摆了一席庆宴。从庄涛那里延续的捧领导臭脚的传统，大家并不清楚季绍明是否受用，可又想道喜准不会出错。
他一脚踏进食堂门，彩炮“嘭嘭”响了两声。两个站在门口的职工，将冲天的炮口冲向了他，他眼皮子一炸，幸亏合眼及时，否则双眼不保。他抬头，阴沉一张脸环视众人，抖抖满头的彩片。过去庄涛有所喜恶，现在碰上季绍明这样面上淡淡的人，所有人都犯了难，想不到如何讨好。
正圆的大桌摆在清空的食堂大厅中央，他被让到主位坐下，大红的桌布，七彩的纸灯笼绕天花板挂一周，身后拉了长条横幅，恭贺他晋升之喜。潇潇的秋雨落下，点点滴滴捶打着屋檐，食堂的地板都是拿橡皮水管浇洗，尚未干透，寒湿气蒸腾而上，沿着裤管浸入关节缝隙，膝盖阵阵酸痛。他一下下捶腿，黑洞洞的大门涌入寒风，众星捧月般彩带拱着的彩球吹落，正陷在那道鲤鱼跃龙门上，和鱼嘴差点来了个亲密接触。
一圈陪同的领导、职工大气不敢出，他极有耐心地摘下彩球，说感谢各位的好意，发生的事就发生了，他没法当它不存在，也不想和大家伙演戏，费尽心机做戏，都知道是过不去的坎，不是能被嘻嘻哈哈打发的，不如我们坦诚相待，从此把话说开。
镂空闪亮的彩球被他撂在桌上，其余人你看看我，我看看你，季绍明挪开椅子便走了。这件事放在别人身上，肯定要背一句耍脾气逞官威，但是对季绍明没办法，他的的确确受了委屈。
第二天上午，头一次见黄立群，他就狠狠批评了他这么做。黄立群短小精悍，炯炯有神的一个人，身着一件去了领章肩章的军装衬衫，可见他对过去军旅生活的热爱。他听闻昨晚的升迁宴，敲桌子和季绍明说：“你以为他们不知道你心里过不去吗，你以为他们在乎你原不原谅吗？”
“你是做副厂，兴安二把手的人，你要和他们拧成一股绳！我明明白白告诉你，以你现在的位置，你的委屈，你的心情，不重要。你搞错了，致歉和祝贺不是你需要，是他们需要。他们要一个心安，要一个从此听领导指挥的台阶，你得满足他们。”
他将沏好的茶水，倒一小杯，放到对面的季绍明面前说：“在兴安，我是新人，你是老人，可你和我都一样，不得人心。人心背弃，这是权力架空的前奏！”黄立群喝口茶说：“知道我为什么选你做副厂长吗？”
他竟然懵懂像个孩子说：“因为彭老……”
“说对了一半。我不熟悉兴安，我要一个对兴安知根知底，又和庄涛泾渭分明的人，带我摸清这里。绍明，你是最合适的人选，我把权力交给你，由你来找出谁是庄涛的残兵败将。”
手里突然多出一道尚方宝剑，季绍明的眼睛暗下去，先从谁开始呢。黄立群提醒道：“狡兔死，走狗烹。你治不了沉默的大多数，抓几个冒尖的坏分子总可以吧。”
他知道黄立群是要他借此立威，真和庄涛有利益输送的，早该抓的抓，该开的开了。剩下的不过是些仗人欺势的走狗，他首先想到的，是那个车间组长。他曾经想轻薄向晗！不可原谅。
如果只涉及他自己，考虑到生产线运转，有无熟练工及时补上，他不会那么果断，即便是他引他到事故现场背黑锅。牵扯到向晗，就是不行。他不能容忍他的无能拖累向晗，一丁点儿令她受伤害的苗头也不可以。
这一天，他遵黄立群要求，重新草拟一份兴安各科室负责人名单，办公室提拔段宏当主任，财务部总监外聘，主管改为小曹，技术中心的主任可以先让老周试试，韩文博吃了学历的亏，一线车间要他多帮忙盯着。他越看这份亲手拟的名单，越觉着敞亮，人尽其职，部署得很利落。
档案室送来他要的东西，过去刘志光办公室的钥匙箱。他自己敲钉子，挂在他的新办公室里。一把把黄铜钥匙，连接兴安老厂的不同房间，他拉开箱门，摸了一把，好像心里的东西归了位。
外头断断续续的吵闹声，季绍明大约知道何事，踱回办公桌后，扬声道：“请他进来。”
不出所料是车间组长，保安跟在他身后，他也不管不顾有别人在场，上来大拜他，说家里上有老下有小，不能丢工作。
“哦。还有吗？”
车间组长哑然，直直看着他。季绍明又说：“我说，你还有让我留下你的理由吗？”
“以前我多有得罪您，我给您赔个不是。可那天的局，是庄涛秘书设计的啊，我配合他们演，我真没想到会把警察招来，要知道了我怎么敢……”
季绍明摘了眼镜，闭目揉太阳穴，说：“你再好好想想，你哪儿做得不对。”
年近半百的人，求工作总比承认自己猥琐轻巧，他张开嘴，却说不出什么。季绍明见状，招手要保安带他出去，他急说：“我是一时色迷心窍……”
“我知道你们一个个的，”季绍明一睁眼，两眼射出寒光，大声打断他，“陷害完我不解恨，欺负到我身边人身上，叫我干看着无能为力，心如刀绞，你们就快活了！”
希希被小朋友嘲笑，庄涛拿韩文博和邹颖要挟他，还有向晗……他们这帮人最晓得往他的软肋捅。
“现在知道错，晚了。”
“……你这是针对我，公报私仇！”车间组长隔着桌子要扑向他，一把被保安拦下。
“对，就是针对你，怎么了？”他看车间组长反应激烈，心里越发平和，靠向皮椅说：“隔壁是黄厂办公室，要不要去告状？”
保安撵走车间组长后，他幽幽点了支烟，出口恶气后，果然畅快许多。怪不得说利刃在手，易起杀心。第一次体会到权力的滋味，他心急跳，往后多的是这样的机会。
新官上任，向晗也遇到了问题。
头回挑大梁，碰上IPO完全陌生的领域，项目进展到一半，千头万绪。本来她就是个年轻女孩难以服众，现下对广钻的项目一知半解，组员来咨询她意见，她又不能露怯，她是这个团队最大的领导，她再拿不准主意，工作还怎么开展。
夜以继日地学，看审计底稿、类似上市企业的招股书，死皮赖脸叨扰所里资深的IPO项目经理，要来他们的客户访谈提纲，再对照逐字句修改自己的。
晴天霹雳，胡老板竟然觉得进度太慢，中介叁方和广钻财务紧急开会，调整计划。一干人等唇枪舌战，向晗听着那些不大理解的名词，看一双双期待她发言的眼睛，好似有一把枪顶在她后腰，逼她上场。压力大到极点的时候，她觉得大楼的墙壁在渗水，桌上的文件沉淀在一池水底，湿滑不可靠，她是趴在浮冰上的人，永远上不了岸。
会议结束后，阿雪问她还好吗，不待她回答，一位女组员过来问向晗工作安排。她之前多次当面确认过，向晗也发过详细的邮件给她，一点记性没有，又来问向晗。
她没心情照顾别人的心情。
不装了，她眼角眉梢透露着散漫，轻笑一声说，阿雪你都听明白了吧，给这位老师讲讲。
走到走廊拐角，向晗骂了句：“蠢。”
她搭电梯去建筑外吸烟，阿雪经常能看见她吸烟，高楼大厦脚下，小小的一个人，像一块铁立在那里，如饥似渴地抽烟。一颗心千疮百孔，她又不能要任何人看出破绽。向晗每天全妆上班，戴框架眼镜，穿商务套装，为了让那些男人尊重她而不是观赏她，她割舍掉裙子，只穿裤装。她打扮得神采奕奕，向每个人传递她过得很好的讯号，武装到每根头发丝，内里一团脆弱。
烟盒空了，她去前面的便利店补货，身后车喇叭“嘀嘀”按了两下，回头看，原来是券商的郝晨。
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明天还有一更