以便我开展工作。”“这很简单，就像报纸上说的‘革命形势一片大好，不是小好’，还有，‘阶级敌人一天天在烂下去，我们在一天天好起来’，就是这样。”“您能不能说得具体些？”“具体可就不好说了，本市造反派分为两大组织，天天吵来吵去都像乌眼鸡似的，都自称左派，要求军队支持。我说，好，都是左派，我都支持。这也不行，说我和稀泥，搞折衷主义，没有原则。那就没办法了，我想还是让他们自己吵出个子丑寅卯来再说吧。”马天生微微一怔，觉得这位军长的话有些刺耳，怎么能这么说呢？无产阶级“文化大革命”是毛主席亲自发动的，是关系到党和国家千秋万代永不变色的大是大非问题。只要有人群的地方，就会有左中右之分，就必然会有两条路线的斗争。马天生的逻辑思维是很清晰的，既然群众分为两派，那么肯定应该是左派和右派之分，要都是左派就没有必要对抗了。解放军支持左派，这是中央的战略部署。而这位李军长的情绪却很成问题。
马天生是个有丰富经验的政治工作者，在情况不明时，他决不会发表自己的观点，今天一点儿小小的“火力侦察”，就发现了不小的问题。“李军长，我先告辞了，希望咱们今后合作愉快。”“那就不留你了，郑秘书，替我送送。”马天生走出门时还琢磨，他好像刚刚被一个首长接见过，心里一时找不到正军级干部应有的感觉了，他明显感到，这个李军长不是个好共事的人，此人太傲慢，简直是目中无人，此外，他隐隐约约感到，此人权有可能是那个司令部的人。
其实马天生也未必就看得起李云龙，他认为自己从军二十多年爬到正军级，这是有原因的，除了有些老首长提携，主要还是靠自己的才干。马天生在南京政治学院学习时，他的学习成绩很好，读了大量的书，尤其是对马列经典著作的研究有相当深的造诣，厚厚的一本《资本论》快让他翻烂了，在当时的部队政工干部中，像马天生这样随口就能引用马列经典的干部确实极少，平心而论，就理论水平而言，马政委一开口，像李云龙这样的老粗，只有乖乖听着的份。马天生人品并不坏，当过学雷锋标兵和学习《毛著》积极分子，他也曾像雷锋那样雨夜背着老大娘走十几里地，周围的战友们谁家有了点儿困难，马天生知道后会毫不犹豫地解囊相助。做这些事的时候，他是很真诚的，丝毫没有沽名钓誉的意思。对于上级的指示他从来都是坚决执行的。雷锋同志那句座右铭：对同志要像春天般的温暖……对敌人要像严冬一样冷酷无情。这也是马天生最为推崇的并身体力行去做的。问题是，这年月，同志和敌人的概念是很模糊的，角色也经常发生错位，经常有这种现象：上午还是同志，下午就成了敌人。解决起这类问题，马天生是毫不含糊的，上午给他“春天的温暖”，下午就给他“冬天的冷酷”。马天生在组织部门找他谈调动工作时，就多了个心眼儿，他要弄清楚这个将要与他共事的军长的资历、战功和背景。好在摸清李云龙的底并不费事，军内高级将领中认识李云龙的人太多了。他的预感告诉他，这个极具个性色彩的将军是个不好共事的家伙。他们之间的地位是不可能平等的，不冲别的，就冲李云龙1927年参加红军和那一身的战伤，马天生就自觉得矮了一截。他太清楚了，在一支从战火中拼杀几十年而不断强大起来的军队中，资历可太重要了。1955年授衔时，马天生亲眼所见一个佩着三颗金灿灿将星的上将见了自己在红军时代当过他班长的一个中将时，还毕恭毕敬地立正敬礼。中将不但坦然接受了他的敬礼，嘴里还不干净地发着牢骚：“他妈的，没法儿干啦，班长当中将，战士倒成了上将。”上将恭敬地说：“什么上将中将？战士什么时候也得听班长的。”这件事给马天生留下极为深刻的印象。他和李云龙虽然同属正军级，但资历可没法比，就算马天生升到军区司令的位子上，李云龙也不可能把他放在眼里。资历的差异是先天的、根本没法补救的。在两人共事的初期，马天生一直小心翼翼的，尽量表现出很尊重李云龙的样子，而李云龙也没太把这个坐直升飞机上来的政委当回事，因此倒也相安无事。
当李云龙称病住进医院时，马天生暂时成了这个军的最高首长，他终于松了一口气。本来嘛，中央文革三令五申，要求解放军支持革命左派，他李云龙仗着资格老，就是硬顶着不表态，还不许别人表态，这不是明摆着对抗中央文革小组吗？就冲这一点，他早晚要倒霉。
李云龙住院的一星期后，马天生终于代表野战军表态了，宣布支持“红革联”。野战军一表态，处于剑拔弩张的双方的力量对比立刻发生变化。“红革联”有了强大野战军的支持，顿时扬眉吐气，组织了几万人的集会，愤怒声讨“井冈山”执行了资产阶级反动路线，并公开宣布“井冈山”为反动组织，勒令立即解散。而“井冈山”及支持者省军区部队则气炸了肺，马上出动了上万人冲击了会场，双方从动嘴辩论演变成全武行只用了不到十分钟。会场顿时大乱，砖头棍棒满天飞，数干人奋不顾身地厮杀成一团，一场混战下来，双方共死伤100多人。这仇就结大了，省军区也旗帜鲜明地公开宣布支持“井冈山”，称“红革联”为反动组织。双方厉兵袜马，准备再战，战幕就此拉开。
李云龙在医院里也忙得很，他一天到晚都在打电话，军部的总机接线员们忙不迭地把电话通过军用线路转到各大军区或各野战军的老战友那里。既是老战友，说话就难免肆元忌惮，骂骂咧咧，当年的后勤部长，现任某大军区参谋长的张万和和李云龙在电话里骂开了。
“喂！你狗日的还活着呀，当参谋长快十年了吧？总得给下面年青的同志点希望嘛，要我说你狗日的退下来算啦，别占着茅坑不拉屎。”李云龙肆无忌惮地骂着粗话。“晤，一听这大嗓门，我就知道是你，咋跟驴叫似的？喂，你那里咋样？老子这里乱套啦，你先别说话，仔细听听……听见了吗？高射机枪在平射呢，操他奶奶的，这枪的口径可不是闹着玩的，12．7毫米，比当年小鬼子的‘92’式重机枪可厉害得多，打到身上就没救。奶奶的，老子咋就跟做梦似的？又回到以前啦，当年打天律老子带一个师打南开大学，那巷战打得也就这水平，你听听，这枪声密的都听不出点儿了，清一色自动火器，比老子的部队装备还强，火线离我窗口也就800多米，一派攻，一派守，昨天连坦克都出动了，两辆‘59’式，这边弄了两门高炮用穿甲弹平射，正面装甲打不穿，这边就急啦，组织敢死队抱着炸药包往坦克履带底下钻，报销了两辆，那几个孩子也完啦，可惜呀，弄到部队来都是好兵……”张万和在叹息着。
李云龙不满地说：“都打成这样了，你怎么不出动部队制止一下？还在看热闹？”老张怒道：“你他妈的是站着说话不腰疼，没有中央军委的书面命令我敢出兵？中央文革叫支持左派，他妈的都说自己是左派，老子支持谁？本来打得还没这么热闹，不过是砖头瓦块儿的扔来扔去，充其量用冷兵器过过招。好嘛，江青同志一句话，文攻武卫嘛。这下子可麻烦了，两派都来了劲头，越打越热闹。我的部队的枪全被抢了，武器库也被砸开了，人家武装到牙齿，我们倒他妈的成了赤手空拳的老百姓。”李云龙听了皱着眉头半晌说不出话来，好一会儿才小声说：“老张，这形势不对呀，不是说‘文化大革命’吗？咋就文着文着动开了武呢？主席这是咋啦？咋就不管管自己婆娘呢？”
电话里老张像是突然被人掐住了脖子，声音顿时低了八度：“老李，你他妈的疯啦，这种话也敢说？告诉你，这话到我这儿就算是打住了，别人那儿可千万别发牢骚……”李云龙不屑地说：“瞧你狗日的这个兔子胆，用手摸摸裤档，尿裤子了没有？我还以为当年的张万和是条汉子呢，闹了半天也是他娘的兔子胆……”他不等老张的回骂“啪”地挂了电话。
他又把电话挂到孔捷那里，孔捷不知刚和什么人发过火，说话没遮没拦，火气很大：“老李，我越想越不对，妈的个x，准是中央出了奸臣。这么多老上级、老战友都他妈的成了反革命，战场上没被敌人打死，妈了个x，倒让自己人给干掉了。要是这也叫革命，那小鬼子和国民党就都是革命派啦，妈的，惹急了老子，老子带部队南下，来个‘清君侧’，毙了那帮奸臣。”李云龙说：“老孔，说话注意点儿，我可不想看着你倒霉，咱们当年的老伙计没剩几个啦，你要出点儿事，我连个能说心里话的人都没有了。”孔捷气哼哼地说：“脑袋掉了碗大的疤，老子这辈子死过几次了，反正命是白捡来的，我怕什么？”李云龙岔开话题：“你那里情况怎么样？国境线上压力不小吧？”“妈的，陈兵百万，光坦克师就几十个。说实话，真要打过来，我这个军只能支撑几天，部队的装备和训练太差了，成天净练嘴皮子了，哪有工夫搞训练。不怕你笑话，给我们军装备的坦克还是t－34型呢，二战时的破玩艺儿。国境线那边可是清一色的t－62。真要干起来，只好像咱们当年那样抱着炸药包往上冲啦。你猜我这些天老在想什么？我在想丁伟，还记得当年军事学院他的毕业论文吗？