周一清晨，曼谷圣约翰国际中学的钟声准时响起，学生们穿着整齐校服走进教学楼，校园一如既往地安静而有序。
周夏夏躺在宿舍床上，虽然泡了温泉真的有点用，但身上还是有些疲惫，她几乎一夜没睡，脑海里不断回荡着那场温泉泥疗之后周寅坤的讽刺，还有周寅坤对是否合法的回应……
以及，莎拉。她真的只是因为“兴趣”才接近她的吗？
那天饭局上，莎拉沉默得像个局外人，可她的眼神始终锐利，那种观察力与临场镇定，不像是第一次涉足这种权力场。
而现在，她又该怎么办？
终于到了午休时间，夏夏走进图书馆，在一台相对隐蔽的电脑上登录了校内邮箱系统，双手犹豫地停在键盘前。
她打字——
「那天的晚宴，你爸爸在，我很意外。你还好吗？我一直记得你说你对中草药研究中心很感兴趣……其实我可以帮你申请实习，如果你真的想进去看看的话。当然，如果你改变主意了也没关系。」
她核对了数遍莎拉给她的邮箱地址，盯着“发送”按钮良久，终于按了下去。
她知道，这是一场试探。
她不知道这封邮件会得到怎样的回应——如果莎拉真的回信，并答应实习，那她是不是……真的另有计划？又或者，她会坦白自己的疑虑，两人还能并肩作战？
可要是，她从一开始就是另一个局中人呢？
邮件发出后，她没再盯着屏幕，只是拉开教科书掩在面前，心跳却一下一下击打着桌面。
……
同一时刻，清迈帕刑山脚，研究中心的设备车辆正缓缓驶入高地。新建好的钢架主楼在阳光下泛着金属的光，几排吊臂正在吊装医用级离心提取设备，地面上，新到的一批实验用冷链储存柜还贴着标签未拆。
瓦南站在山坡上，拿着一本厚厚的登记册，朝下喊着村民的名字。
一个个穿着旧牛仔布和拖鞋的村民从人群中走出，在合同上按下手印。
一早，周寅坤就出现在指挥楼二层的玻璃观察室。他站在落地窗前，看着实验设备一箱箱被吊车缓缓升上平台，工程师们全副武装进场调试。
远处的山头上，武装小队已经按计划就位，迷彩服、头盔、战术耳麦与重型无人机配合得天衣无缝。清迈军方准入的“合作许可牌”挂在门前显眼位置——上书：“清迈农业局、山林生态保护区共建单位”。
比他一开始预想的，还多了一分“官方”的威严。
“坤哥。”瓦南带着笑走进来，身后是几位穿着旧布衣的村民代表。“协议都签了，大家抢着按手印呢。说没想到种田能有这么多分红。”
“你跟他们怎么说的？”周寅坤背着手，语气淡。
“就说你出钱让他们种草药，养家糊口。政府也批了这个项目，说是带动清迈农业产业升级。”瓦南搓着手，一脸讨好，“他们看到了每月分红的金额高兴得不行，说以后能去市里买房子、免费看病，孩子能去读书……昨晚喝酒喝到凌晨。”
“让他们签得再认真点。”男人淡淡开口，“分红名单电子和纸质都要留。”
“明白。”瓦南应得低，目光闪了闪，退了出去。
周寅坤转身，看向实验区。自动存药柜、加热控制系统、密闭成分提取舱已完成初步安装。通风装置经过泰方环保署备案，按草药非毒性成分审批通过，完美规避了大麻与致幻剂的监管盲点。
“后面的基地外围也开始布防了。”阿耀汇报，“武装部队共计一百五十人全数到齐，四十人常驻内圈巡逻，其余轮班。周边入口已经设立两层岗哨，配合农业局和环保署的标志”
“宣传这一块呢。”他问。
老谭在一边，眼里带着一点无奈：“坤老板，苏拉教授那边……还是不肯松口。”
苏拉，清迈大学大麻植物学权威教授。
“怎么处理的？”周寅坤语气平静。
老谭舔了舔干裂的唇角，小声说：“还关在旧库房那边。不过他还真挺硬，说就算死也不出面。”
“坤老板，要不要换一批说话肯配合的人？清迈大学现在也有年轻教授愿意露脸……”
男人点点头，“没事，我去看看。”
仓库位于研究中心外围西侧，是最早一批临时搭建的设施。墙面刷着灰白色防火漆，内层包着保温层，一到傍晚便弥漫出药材干燥后的淡淡苦味。
“苏拉教授。”门被轻推，周寅坤走了进来，西装外套搭在手臂上，神色从容。“下午好。”
光线从上方窄小的天窗落下，刚好照在被临时安置在角落里的木桌和折迭床上。苏拉教授坐在床边，胡子拉碴，目光冷硬，却并未显得狼狈。他手上仍捏着那份项目宣传资料，纸张已经被反复折迭，边角发皱。
苏拉没应声，只将那张文案丢回桌上，语气冷淡：“这不是我们当初说好的合作方向。”
“教授。”周寅坤微笑着坐下，“我们要宣传的，是中草药，纯天然、无添加、非致幻、无毒性，哪一个不是事实？”
“那大麻呢！”苏拉教授狠狠拍了一下桌子。
“我从来没让你说大麻。”周寅坤声音更低了些，像是一阵薄风穿过仓库，“我们合作的，是泰国政府都批了的草本药植项目。”
苏拉冷笑了一声，眼里满是倔强与不屑：“你说你不宣传大麻，可你申报的研究项目里有一半的植物，是通过变异选种的工业大麻。就算没写在材料上，我也看得出来，你想要做什么我清楚得很！你骗得了别人骗不了我！”
“那也就是不签字了？”周寅坤淡淡地问。
苏拉声音沙哑，带着疲惫，“我说了，做不到。”
“苏拉教授，你说你一把年纪……”周寅坤听完，倒也没有太大的暴怒，只是慢慢搭起二郎腿，修长的手指在桌面上敲了两下：“倒也不急，如果哪一天你突然想通了，你的位置还在。”
说完男人走出来，阿耀大步跟在后面：“坤哥，还有一件事。”阿耀迟疑了一下，“清迈大学那边传来消息，说莎拉……也就是教育局副局长的女儿，申请了实习。”