不一会儿，梅雪就小步从里间走了出来，打起帘子轻声恭请沈令月入内。
里间的药味比外面要淡一些，但也依旧萦绕着几缕清苦的味道，夹杂着几分燥热。
沈令月蹙眉道：“这么热的天气，怎么里头还这么闷，你们公主受不受得住？为什么不置冰块？”
梅雪道：“太医令吩咐了，公主这是受了寒，需要驱除体内的寒气，因此只可通风，不可贪凉，便没有置冰碗。公主可是嫌热？奴婢这便给公主打扇。”
沈令月道：“这倒不用，偶尔吹吹夏风也是好的，八妹也是受苦了。”又轻声道，“下去吧，和留香她们一起到外面守着，本宫和八妹要好好地说些话，不可打扰。”
梅雪应声退下。
沈令月行至沈卉榻前，见其虽然只着单衣，没有整装梳洗，却是发丝轻绾，水眸潋滟，依靠着金丝绣枕坐在床头，一幅娇嫩柔弱的病美人模样，不禁笑道：“都说病中出美人，今日一见果然如此。八妹，好些日子不见，你又出落了几分。”
沈卉垂首轻笑：“三姐哪里话，妹妹纵是出落得再好，也及不上三姐天人之姿，在他人心中，三姐永远都是最耀眼的那颗明珠。”
沈令月笑容一顿，又慢慢笑起来，上前坐在榻尾，不去询问沈卉口中的那个他人是谁，直接道：“既然八妹尚在病中，那我也就长话短说了，免得八妹累着。”
“不知三姐要告诉妹妹什么好消息？”
沈令月等了一会儿，确定外面的人都去正厅守着了后才开口道：“前几日，孟邑王子求娶大夏公主，父皇母后经过深思熟虑，决定把你许配给孟邑王子。”
她含笑道：“八妹，恭喜你了。”
沈卉猛地抬起头：“什——”她猛地住了口，勉强笑道，“三姐，你可别唬我，我的确耳闻过孟邑王子求亲一事，只是——父皇不是已经推拒了吗？又怎么可能把我许配给他？”
沈令月叹了口气：“父皇的确是想要拒绝联姻一事的，奈何孟邑王子断不同意，无奈之下，只好折中选取了。”
“折中……”沈卉白了脸，“就是让我代替三姐，嫁去孟邑？”
沈令月敛眸：“其实，苏力金王子文武双全，潇洒风流，也颇受宠爱，又是皇子，与你也算是门当户对，堪称良配。”
“良配？”沈卉喃喃念了一声，她看着沈令月，忽然就笑了起来，“若真是良配，父皇又为什么要拒婚？三姐，你又为什么不肯嫁过去，要我来替你？”
沈令月笑道：“傻妹妹，这不是我早已经心有所属了么？若是我尚未有心上人，这个好事还轮不到你呢。”
沈卉忍不住冷笑起来：“三姐说的是真心话？”
“自然。”沈令月道，“赐婚的圣旨在几日后就会送过来，不过八妹放心，你尚在病中，母后是断不会让你就这样远嫁他国的，至少得等你病好了才会嫁过去，现如今不过是定个婚约。你若是愿意，也可和苏力金王子见上几面，培养培养感情，也免得到时嫁过去了都不知道未来的夫君长什么模样。”
沈卉低着头，没有说话。
沈令月就这么坐在榻边静静地看了她半晌，含笑道：“八妹？”
她猛地抬起头，目光如炬，虽还脸色苍白，却已经没有了半分还在病中的模样：“我不信！父皇母后不会让我嫁过去的，绝不会……”
“为什么？”沈令月道，“难道还能是我嫁过去不成？”
“不错。”沈卉惨淡一笑，却是意外的神情坚毅，“我的确没有三姐那样讨父皇母后喜欢，若是孟邑王子求娶的那个人是我，父皇怕是当场就会应下这门亲事，不会像现在这样力排众议，只为你能够开开心心地嫁给自己喜欢的人……只是父皇既然为你拒绝了联姻，就绝不会再把一个大夏公主嫁出去，这样一来，只会对你的声名有损，对父皇的声名有损，父皇绝不会这么做，便是想，母后也不会允许的。”
沈令月莞尔一笑：“八妹倒是对母后当真了解。不错，便是为了我一人的声誉，大夏也不可能换一个公主与孟邑联姻，但若是孟邑王子亲自提出呢？”她凑近沈令月，轻声道，“若是他对父皇说，于皇宫一角偶遇八妹，顿时惊为天人，一见倾心，非卿不娶，你说，父皇会不会允？母后会不会允？”
沈卉猛地揉紧了身上的丝被。
她看着沈令月，与她四目相对。
沈令月笑容清浅，成竹在握。
她眼含惊慌，面有不甘。
她很清楚，沈令月不是在吓唬她。
“不，你不能这样做……”她绞着身上的丝被绞得指尖泛白，神情苍白地喃喃念了几句，就猛地掀被下了榻，跪在了沈令月跟前，颤声道，“三姐，我求求你，求求你放我一条生路，当初是我鬼迷了心窍，这才起了歪脑筋的……我给你赔罪，给你磕头，是我错了，求你，求你……”
沈令月垂眸道：“八妹倒是能屈能伸。只是八妹，当初你既然有心想要与我做对，如今又何必跪在我跟前呢？”
沈卉只道：“是我错了，是我糊涂，望三姐能看在我们姐妹俩往日的情分上高抬贵手，放我一马，三姐，我真的知错了……”
沈令月冷眼看着她。
都说人有贵贱之分，但她怎么瞧着，她这个妹妹和当日的惜容没有半分差别？
“八妹。”她道，“早知今日，何必当初？”
第56章 不甘
沈卉睫毛一颤，低下了头：“是啊, 早知今日, 当初……我就不该……不该……”
她深吸口气, 再重新抬起头时已是泪盈于睫，双颊晕红，更显娇柔病弱：“三姐, 是我错了，我错了……求你，求你放过我这一回, 从今往后, 我愿固守闺中，再不出房门半步, 不碍你的眼, 也不和你作对，妹妹真的只是一时糊涂，绝不是有心的……”
沈令月看着她情切的神色轻轻笑了：“八妹, 当我得知是你污了我的画卷时, 虽然惊讶气愤, 却也对你有所改观，想着到底是被母后教养过几年的, 就是和别的公主不一样，既不对我阿谀奉承，也不过分谦逊、生怕惹了谁的眼。口蜜腹剑、笑里藏刀，虽说不是什么好听的话, 可也要比胆小怕事要来得好多了，你让我栽了那么大一个跟头，说不耿耿于怀是假的，可也的确让我对你刮目相看，不再认为你是那个只会跟在我身后要糖吃的妹妹，你也有自己的心思，也有自己的算计。”
“可是现在，你却让我失望了。若是你宁死不屈，即便走投无路也不对我下跪，不对我假以辞色，或许我还会高看你一分，认为你手段虽然下作了一点，但心气还是有的，可惜啊，你没有。”
沈卉一怔，笑将起来：“三姐，真是对不住，让你失望了。我也想一身傲骨，宁死不屈，让你对我束手无策，可是我和你之间实在相差甚远，你只需轻巧的一句话，就能将我打入十八层地狱……你说，如此云泥之别，你让我如何不屈，如何坚持？”
沈令月静静道：“你既然知道我和你之间是云泥之别，当初又为何与我作对？你该知道，一旦我发觉是你在背后捣鬼，是决计不会让你有好果子吃的。”
这一回，沈卉没有立刻回答，她怔怔地望了沈令月许久，直到眼中溢出几分不甘之色，才道：“……我不甘心。”
“不甘心？你不甘心什么？”沈令月道，“不甘心我受宠吗？”
沈卉不语。
沈令月也懒得等她开口，这雨竹轩燥热得很，沈卉受得住，她可待不下，遂道：“八妹，咱们长话短说吧，你可知你错在哪里？”
沈卉轻笑：“三姐这是要审问我？”